XPRIZE Wildfire, $11M 대회에서 결선 진출 팀 발표: 자율 야생 화재 대응의 미래를 만나다

XPRIZE, 산불 대응 기술 혁신 위한 1100만 달러 규모 대회 최종 진출 5개 팀 발표 세계적인 인센티브 대회 설계 및 운영 기관인 XPRIZE가 태평양가스전기회사(Pacific Gas and Electric Company, PG&E) 및 고든 앤 베티 무어 재단(Gordon and Betty Moore Foundation)과 함께 1100만 달러 규모의 'XPRIZE Wildfire' 대회 중 자율 산불 대응 트랙(Autonomous Wildfire Response Track)의 최종 진출 5개 팀을 발표했습니다. 이번 발표는 최근 미국 역사상 가장 큰 피해를 남긴 로스앤젤레스 지역 산불 발생 1주년을 맞아 PG&E 본사에서 진행되었습니다. 최근 산불은 규모, 속도, 복잡성 면에서 기존의 인간 중심 시스템으로는 대응하기 어려운 수준에 이르렀습니다. 이에 따라 산불 예방 및 대응에 인공지능(AI) 및 자율 기술 도입의 필요성이 증대되고 있습니다. 자율 산불 대응 트랙 참가팀들은 샌프란시스코, 오클랜드, 산호세 세 도시를 합친 면적에 달하는 광범위하고 복잡한 지역에서 10분 이내에 고위험 산불을 탐지하고 진압하는 완전 자율 솔루션을 개발하고 있습니다. 이는 이전에는 시도된 적 없는 규모와 범위의 도전입니다. 이러한 기술은 현재 최고 수준의 대응 방식보다 4배 빠른 속도로 산불을 탐지하고 대응함으로써 피해를 최소화할 잠재력을 가지고 있습니다. XPRIZE Wildfire 프로그램 디렉터인 Andrea Santy는 "전 세계적으로 산불은 더욱 빈번하고, 강렬하며, 예측 불가능하고, 파괴적으로 변하고 있습니다. 최종 진출 팀들이 개발하는 기술은 재앙적인 산불 발생을 탐지, 대응, 궁극적으로 예방하는 방식을 근본적으로 변화시킬 수 있는 의미 있는 솔루션을 제공합니다."라고 말했습니다. 2025년 말, XPRIZE Wildfire 운영팀은 13개 자율 준결승 진출 팀과 함께 현장 테스트를 진행했습니다. 각 팀은 AI 기반 탐지, 자율 드론 항해, 실시간 센싱, 자동 진압 기능을 통합한 시스템의 역량을 시연했습니다. 또한 확장성과 운영 준비 상태에 대한 평가도 이루어졌습니다. 최종 진출 솔루션들은 단순한 개념을 넘어, 악천후 속에서도 실시간으로 산불 위협을 파악하고 대응할 수 있는 자율 드론 및 AI 협업 시스템을 선보이며 미래 산불 관리의 청사진을 제시했습니다. 최종 진출 팀들은 국방 조직, 숙련된 AI 전문가부터 고등학생까지 다양한 배경을 가지고 있으며, 이는 혁신이 누구에게서나, 어디에서나 나올 수 있음을 보여줍니다. 자율 산불 대응 트랙 최종 진출 5개 팀은 다음과 같습니다. * **Anduril (미국)**: Anduril의 모듈형 Lattice 소프트웨어 플랫폼은 고정형 Sentry 자율 센싱 타워와 항공형 Ghost-X 자율 드론의 데이터 통합 및 임무 할당을 자동화하여 머신러닝, 예측 모델링, 정밀 위치 경고 및 초기 공중 진압을 통한 실시간 산불 탐지를 가능하게 합니다. Lattice는 산불 대응 플랫폼이 본질적으로 확장 가능하고 소프트웨어 정의되도록 하여, 사용자가 더 넓은 네트워크에 추가 센싱 및 대응 플랫폼을 쉽게 추가하여 모니터링할 수 있는 영역을 크게 확장할 수 있습니다. * **Data Blanket (미국)**: Data Blanket은 즉각적인 산불 탐지, 실시간 경계선 매핑, 지휘관을 위한 실행 가능한 정보 제공, 확산 방지를 위한 표적화된 초기 진압을 가능하게 하는 신속 배치형 자율 드론 군집 시스템을 제공합니다. * **Dryad (독일)**: Dryad의 Silvanet은 내장형 AI를 사용하여 초기 단계의 연기 나는 산불도 탐지하고, 자율 Silvaguard 드론을 작동시켜 화재 위치를 확인하고 초기 단계의 표적 진압을 수행하는 대규모 태양광 발전 센서 네트워크입니다. * **FireSwarm Solutions (캐나다)**: Solaris Suborbital, Trident Sensing, Exo Drone, SenseNet과 협력하는 FireSwarm Solutions는 실시간으로 화재를 탐지하고 정밀한 자율 진압 임무를 위해 ACC Innovation 초중량급 드론을 조율하는 적외선 센싱 및 군집 지능을 사용하는 자율적이고 드론에 구애받지 않는 산불 탐지 및 진압 플랫폼을 제공합니다. * **Wildfire Quest (미국)**: Valley Christian High School 팀은 SensoRyAI 및 Kaizen™ Aerospace와 협력하여 AI 기반 다중 센서 탐지기 네트워크를 사용하여 시야 확보 여부와 관계없이 초기 단계의 산불을 정밀하게 삼각 측량하고, 독자적인 경로 계획 알고리즘을 통해 동적 환경에서 중량급 진압 드론을 자율적으로 유도하여 정확한 탐지 및 대응을 수행합니다. XPRIZE Wildfire 심사 위원단은 자율 종단 간 산불 대응 시스템, 스마트 탐지, 자율 항해 및 안전, 자율 진압, 시스템 확장성 평가 등 핵심 영역에서 기술 준비 상태를 입증한 5개 최종 진출 팀에게 75만 달러의 상금을 균등하게 수여했습니다. 준결승 라이브 시험은 전 세계 현장에서 진행되었으며, 알래스카 페어뱅크스 대학 지구물리학 연구소의 Alaska Center for Unmanned Aircraft Systems Integration (ACUASI)이 테스트 파트너로 참여했습니다. 2026년 여름, 자율 최종 진출 팀들은 알래스카에서 최종 테스트 라운드에 참가하여, 1,000km² 규모의 테스트 구역에서 모의 화재는 건드리지 않고 고위험 화재를 수 분 내에 탐지하고 완전히 진압할 수 있는 자율 시스템을 시연하게 됩니다. **우주 기반 최종 진출 팀도 진행 중** 2025년 7월, XPRIZE와 PG&E는 6개국을 대표하는 우주 기반 산불 탐지 및 정보 트랙(Space‑Based Wildfire Detection & Intelligence track)의 10개 최종 진출 팀을 발표했습니다. A 트랙에서 팀들은 전체 주 또는 국가보다 넓은 지역의 모든 화재를 정확하게 탐지하는 데 1분, 의사 결정권자에게 가장 적은 오탐지로 데이터를 정확하게 특성화하고 보고하는 데 10분이 주어집니다. 이 팀들은 2025년 4월 호주에서 뉴사우스웨일스 소방청(New South Wales Rural Fire Service)과 협력하여 결승전을 치릅니다. **PG&E, 영향력 단계 스폰서로 참여** 이러한 기술의 실제 적용을 가속화하기 위해 PG&E는 XPRIZE Wildfire의 영향력 단계 스폰서(Impact Phase Sponsor)로서 100만 달러 이상의 자금 및 현물 지원을 약속하며 지원을 이어가고 있습니다. 영향력 단계는 현장 시험, 기술 평가, 지식 공유에 중점을 두어 수상 솔루션의 실제 운영 적용을 지원하며, 특히 고위험 산불 지역에 집중합니다. PG&E의 최고 경영자(CEO) 겸 에너지 공급 부문 총괄 부사장인 Sumeet Singh는 "PG&E는 재앙적인 산불을 반드시 막아야 한다는 우리의 입장을 확고히 합니다. XPRIZE Wildfire에서 발전을 이끄는 혁신적인 기술과 혁신가들은 지역 사회 보호를 혁신하고, 일선 대응자들에 대한 지원을 강화하며, 우리 모두가 지구를 위해 봉사하도록 함께 나아갈 잠재력을 가지고 있습니다. PG&E는 이 중요한 기술 개발 분야의 발전을 지원하게 된 것을 자랑스럽게 생각하며, XPRIZE Wildfire 대회의 두 트랙에 걸친 최종 진출 팀들과의 테스트 및 영향력 단계에 대한 기대를 가지고 있습니다."라고 말했습니다. PG&E와 XPRIZE는 다른 기업들도 솔루션에서 개발로 나아가는 데 동참할 것을 초대합니다. 스폰서 및 잠재적 파일럿 프로젝트 호스트 파트너는 연락을 환영합니다. 고든 앤 베티 무어 재단의 산불 복원력 이니셔티브 프로그램 디렉터인 Genny Biggs는 "산불은 빈도와 강도 모두에서 증가하고 있으며, 이 문제를 해결하기 위해서는 대담하고 증거 기반의 솔루션이 필요합니다. XPRIZE Wildfire 대회에서 진출하는 팀들은 연구와 혁신을 실제 도구로 전환하여 지역 사회와 생태계 모두의 복원력을 강화할 수 있습니다."라고 말했습니다. 2026년 3분기 대회 종료 시, 각 트랙의 우승팀은 350만 달러를 받을 기회를 얻게 됩니다. Lockheed Martin이 후원하는 100만 달러의 보너스 상은 자율 산불 대응 트랙에 참여하는 팀 중 가장 정확하고 정밀하며 신속한 탐지를 성공적으로 시연한 하나 이상의 적격 팀에게 수여될 수 있습니다. XPRIZE Wildfire는 공동 타이틀 스폰서인 Gordon and Betty Moore Foundation 및 PG&E, 프레젠팅 스폰서 Minderoo Foundation, 보너스 상 스폰서 Lockheed Martin, 지원 스폰서 Conrad N. Hilton Foundation, Costa Navarino, American Family Insurance, Fairfax Financial, Roddenberry Foundation 및 여러 개인 후원자들과의 파트너십으로 제공됩니다. 자세한 내용은 www.xprize.org/wildfire 에서 확인할 수 있습니다. XPRIZE는 인류의 가장 큰 과제를 해결하기 위한 대규모 인센티브 대회 설계 및 실행 분야에서 세계적으로 인정받는 선두 주자입니다. 30년 이상, XPRIZE의 독특한 모델은 크라우드소싱 혁신과 과학적으로 확장 가능한 솔루션을 민주화하여 보다 공평하고 풍요로운 미래를 가속화해 왔습니다. 기부, 자세한 정보 확인, 풍요로운 세상 공동 설계는 xprize.org 에서 가능합니다. Pacific Gas and Electric Company (PG&E)는 PG&E Corporation (NYSE: PCG)의 자회사로, 북부 및 중부 캘리포니아의 70,000 평방 마일에 걸쳐 1,600만 명 이상의 주민들에게 천연가스와 전기를 공급하는 종합 유틸리티 회사입니다. 자세한 내용은 pge.com, pge.com/news 및 pge.com/innovation 에서 확인할 수 있습니다. Gordon and Betty Moore Foundation은 획기적인 과학적 발견, 환경 보존, 환자 치료 개선 및 베이 지역의 특별한 특성 보존을 지원합니다. 자세한 내용은 Moore.org 를 방문하거나 @MooreFound 를 팔로우하십시오.