이 발렌타인데이, 정전 대신 사랑을 이어가세요 -- PG&E의 경고

밸런타인데이, 로맨틱한 선물과 함께 찾아오는 불청객은? 바로 금속 풍선으로 인한 정전입니다. Pacific Gas and Electric Company (PG&E)는 다가오는 밸런타인데이를 맞아 금속 풍선 사용 시 각별한 주의를 당부했습니다.

PG&E에 따르면, 금속 풍선은 높은 전도성으로 인해 전력선과 접촉 시 즉각적인 정전을 유발하고 전기 설비를 손상시키며, 공공 및 응급 구조대원에게 위험한 상황을 초래할 수 있습니다. 특히, 일반 풍선과 달리 금속 풍선은 몇 주 동안 공중에 떠 있을 수 있어 축제가 끝난 후에도 전력선 충돌 위험이 높습니다.

실제로 지난해 PG&E 서비스 지역인 북부 및 중부 캘리포니아에서 금속 풍선으로 인해 약 350건의 정전이 발생했으며, 이는 16만 5천 가구의 전력 공급을 중단시키고 신호등, 학교, 병원 등 필수 시설 운영에도 차질을 빚게 했습니다.

PG&E의 Ron Richardson 전기 배전 운영 부사장은 "하나의 금속 풍선이 순식간에 동네 전체를 암흑으로 만들 수 있습니다. 밸런타인데이 정전이 로맨틱한 분위기를 더한다고 생각하는 사람도 있겠지만, 대부분은 불편하고 좌절감을 느낍니다. 이번 명절에는 금속 풍선을 반드시 무게추에 묶어두고 절대 야외로 날려 보내지 않음으로써 전력 공급을 유지하는 데 동참해 주시길 바랍니다."라고 강조했습니다.

캘리포니아 법은 금속 풍선에 무게추를 부착하도록 규정하고 있지만, PG&E는 간단한 예방 조치가 큰 차이를 만들 수 있다고 설명합니다. 특히 풍선 사용이 절정에 달하는 밸런타인데이에는 더욱 중요합니다.

PG&E는 금속 풍선으로 인한 정전을 줄이고 모든 고객이 안전하게 밸런타인데이를 즐길 수 있도록 다음과 같은 안전 수칙을 안내했습니다.

"하늘을 보고 살아라!" - 금속 풍선을 사용할 때는 전력선 근처에서 주의하고, 헬륨 풍선은 반드시 날아가지 않도록 충분히 무거운 무게추에 단단히 묶어두십시오. 무게추를 제거하지 마십시오.

풍선을 사용한 후에는 절대 날려 보내지 마십시오. 여러 번 구멍을 내거나 매듭을 잘라 쓰레기통에 버려 날아가지 않도록 하십시오.

전력선에 걸린 풍선이나 기타 이물질을 직접 제거하려 하지 마십시오. 감전의 위험이 있습니다. 대신 그대로 두고 PG&E (1-800-743-5000)에 신고하십시오.

땅에 떨어진 전력선이나 공중에 매달린 전력선 근처에는 절대 접근하지 마십시오. 항상 활선 상태로 매우 위험하다고 가정하고 멀리 떨어져 있으며, 다른 사람들도 접근하지 못하도록 하고 즉시 911에 신고하여 경찰 및 소방서에 알리십시오.

PG&E Corporation (NYSE: PCG)의 자회사인 Pacific Gas and Electric Company는 북부 및 중부 캘리포니아 70,000평방마일에 걸쳐 1,600만 명 이상의 주민들에게 천연가스와 전력을 공급하는 종합 유틸리티 회사입니다. 더 자세한 정보는 pge.com 및 pge.com/news에서 확인할 수 있습니다.