Scilex, 자회사들과 Phoenix Asia Holdings와 최종 계약 체결

화이자, 경구용 비만 치료제 개발 포기… 릴리·노보 노디스크와의 경쟁에 제동 화이자가 또다시 경구용 비만 치료제 개발 계획을 철회하며, 일라이 릴리(Eli Lilly)와 노보 노디스크(Novo Nordisk)와의 경쟁에서 한 발 물러서게 되었습니다. 이는 지난해 덴마크 제약사 노보 노디스크의 비만 치료제 '위고비(Wegovy)'가 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 이후, 화이자가 두 번째로 경구용 비만 치료제 개발을 중단한 사례입니다. 화이자가 개발 중이던 경구용 비만 치료제 '다누글리프론(danuglipron)'은 개발 과정에서 롤러코스터를 타는 듯한 우여곡절을 겪었습니다. 하루 두 번 복용하는 방식의 임상 2상 시험에서는 높은 부작용 발생률이 보고되었습니다. 하지만 화이자는 하루 한 번 복용하는 제형으로 개선하면 더 나은 결과를 얻을 수 있을 것이라 자신했습니다. 알버트 불라(Albert Bourla) 화이자 최고경영자(CEO)는 지난해, 자사의 비만 치료제가 일라이 릴리에 이어 두 번째로 시장에 출시될 수 있을 것이라고 언급하기도 했습니다. 그러나 화이자는 이제 다른 대안을 찾아야 하는 상황에 놓였습니다. 화이자는 다누글리프론 시험에서 간 효소 수치 상승, 즉 간 손상 가능성을 시사하는 부작용이 다른 비만 치료제와 유사한 수준으로 나타났다고 밝혔습니다. 하지만 임상 시험 결과의 '총체적인 정보'와 잠재적인 간 손상 사례, 그리고 최근 규제 당국의 의견을 종합적으로 고려하여 개발 중단을 결정했다고 설명했습니다. 화이자는 여전히 파이프라인에 다른 후보 물질들을 보유하고 있습니다. 현재 임상 2상 시험 중인 GIP라는 장 호르몬을 표적으로 하는 경구용 치료제와, Nxera Pharma와 협력하여 개발 중인 GLP-1 약물은 임상 1상 단계에 있습니다. 또한, 스타트업 육성 기업인 Flagship Pioneering과의 광범위한 협력을 통해 비만 치료제 개발을 모색하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 이번 개발 중단은 월스트리트 분석가들 사이에서 화이자가 새로운 비만 치료제 확보를 위해 인수합병(M&A)에 나설 것이라는 추측을 불러일으켰습니다. 특히 파이프라인에 있는 약물들이 다누글리프론과 유사한 분자 구조를 가지고 있다면 이러한 가능성은 더욱 커질 수 있습니다. 이러한 전망 속에 월요일 거래에서 Viking Therapeutics, Altimmune, Structure Therapeutics, Metsera 등 임상 시험 중인 비만 치료제를 보유한 기업들의 주가가 상승했습니다. Viking Therapeutics는 임상 후기 단계의 주사제 및 경구용 비만 치료제를 보유하고 있으며, Altimmune은 이중 작용 치료제에 대한 유망한 임상 2상 데이터를 발표했습니다. Structure Therapeutics는 지난해 긍정적인 임상 2상 데이터를 공개했으며, Metsera는 현재 개발 중인 장기 작용 GLP-1 주사제의 강력한 데이터를 바탕으로 지난 1월 기업공개(IPO)를 통해 $275 million을 조달하는 데 성공했습니다.