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항암 신약 개발사 탱고 테라퓨틱스(Tango Therapeutics)가 전체 직원의 약 20%에 해당하는 30여 명을 감축했습니다. 이는 지난해 두 차례에 걸쳐 파이프라인을 축소한 데 이은 조치입니다.

바바라 웨버 탱고 테라퓨틱스 최고경영자(CEO)는 월요일 BioPharma Dive와의 인터뷰에서 "어려운 결정을 내렸다"며, 전임상 연구 지출을 줄이고 약 30명의 직원을 해고했다고 밝혔습니다. 탱고 테라퓨틱스는 지난해 12월 31일 기준 총 155명의 정규직 직원을 보유하고 있었습니다.

웨버 CEO는 성명을 통해 "극도로 어려운 금융 시장 상황과 임상 프로그램의 가치에 대한 우리의 강한 확신을 고려하여, 다른 많은 기업들과 마찬가지로 현금 유동성 확보 기간을 연장하고 자원을 PRMT5 프로그램에 집중하기 위한 조치를 취할 수밖에 없었다"고 설명했습니다. PRMT5는 탱고 테라퓨틱스의 주요 약물 표적입니다.

탱고 테라퓨틱스는 지난해 5월, 임상 1/2상 시험에 참여한 환자들에게서 간 기능 검사 이상이 발견됨에 따라 TNG348이라는 약물 개발을 중단했습니다. 당시 탱고 테라퓨틱스는 이 약물을 PARP 억제제인 Lynparza와 병용 투여하는 연구를 계획하고 있었습니다.

이후 지난해 11월, 탱고 테라퓨틱스는 PRMT5 효소를 차단하는 세 가지 약물 중 하나를 우선순위에서 제외했습니다. 현재 선도 물질로 개발 중인 TNG462는 특정 췌장암 및 폐암 환자를 대상으로 임상 시험이 진행 중입니다. 탱고 테라퓨틱스는 초기 임상 1/2상 시험 데이터에서 TNG462가 경쟁 약물과 비교했을 때 안전성 및 내약성 프로필이 우수하다고 주장했습니다.

PRMT5 억제는 2010년대에 떠오른 치료 접근법으로, Amgen, Bristol Myers Squibb, Bayer 등 주요 제약사들과 다수의 다른 기업들이 PRMT5 관련 프로그램을 개발 중입니다.

탱고 테라퓨틱스는 Gilead와 오랜 파트너십을 맺고 있으며, Eli Lilly와도 협력하고 있습니다. 특히 Lilly의 약물인 Verzenio와 함께 PRMT5 프로그램 중 하나인 TNG456을 교모세포종 환자를 대상으로 공동 연구하고 있습니다.

탱고 테라퓨틱스의 연례 보고서에 따르면, 지난해 Gilead는 1,200만 달러에 탱고 테라퓨틱스의 약물 발굴 프로그램을 라이선스했습니다. 이는 2018년 이후 Gilead로부터 받은 상당한 지급액에 더해진 것입니다.

지난 2월, 탱고 테라퓨틱스는 12월 31일 기준 약 2억 5,800만 달러의 현금, 현금 등가물 및 단기 유가증권을 보유하고 있었으며, 이를 통해 2026년까지 재정적 유동성을 확보할 수 있을 것으로 예상했습니다.

2021년 SPAC(기업인수목적회사) 합병을 통해 상장한 탱고 테라퓨틱스는 당시 3억 5,300만 달러를 조달했습니다. 지난 4년간 주가는 등락을 거듭했으며, 월요일 종가 기준 주당 1달러를 약간 상회하는 수준에서 거래되었습니다.

올해 들어 IGM Biosciences, Intellia Therapeutics, Cargo Therapeutics 등 다수의 주목받는 바이오텍들이 구조조정을 단행하고 직원을 감축했습니다. 이는 바이오 섹터 전반에 걸쳐 투자 자금이 이탈하면서 겪고 있는 광범위한 어려움의 일부입니다. 트럼프 행정부의 관세 정책 및 연방 보건 기금 관련 새로운 우려도 상황을 더욱 악화시키고 있습니다.