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연방 판사, 존슨앤드존슨 파산 전략 기각… 탈크 분말 피해자들 소송 길 열려 오바마 암 환자들에게 큰 승리, 법적 분쟁은 다중지구 소송으로 전환 미국 연방 파산 법원의 크리스토퍼 로페즈 판사가 존슨앤드존슨(JNJ)의 탈크 분말 제품과 관련된 난소암 피해 여성들의 소송을 막으려는 세 번째 파산 신청을 기각했습니다. 이번 판결은 수천 명의 여성들에게 정의를 실현할 수 있는 길을 열어주었습니다. 로페즈 판사의 이번 결정으로 피해자들은 주 법원에서의 신속한 배심원 재판과 다중지구 소송(MDL) 절차를 통해 사건을 진행할 수 있게 되었습니다. 비즐리 앨런 로펌의 앤디 버치필드는 “이번 판결은 J&J의 파산 전략이 전적인 책임을 회피하기 위한 불성실한 술책에 불과하다는 우리의 주장을 확증하는 것”이라며, “이 판결로 우리는 지체 없이 재판으로 나아갈 것이며, 우리의 고객들은 마침내 배심원 앞에서 자신들의 사건을 제시하고 마땅한 정의를 얻을 기회를 갖게 될 것”이라고 말했습니다. 로페즈 판사의 이번 판결은 J&J가 수년간 파산 절차를 악용하여 피해자들에게 부적절한 합의를 강요하려 했던 시도 끝에 나온 것입니다. J&J는 LTL, LLT에 이어 최근의 Red River까지 세 개의 다른 회사 이름을 사용하여 세 차례에 걸쳐 파산을 신청했습니다. 이 회사는 재정적으로 건전하고 시가총액이 약 4000억 달러에 달함에도 불구하고 파산 보호를 추진했습니다. 탈크 피해자 정의 연합을 대표하는 법률팀 중 한 명인 오터버그 P.C.의 아담 실버스타인은 “이 사건은 항상 공정성에 관한 것이었다”며, “J&J는 지연 전술, 법적 허점, 그리고 뒷거래를 통해 피해자들을 지치게 하려 했다. 오늘 판결은 이러한 남용을 종식시키고, 실제 사람들, 즉 기업 임원이 아닌 사람들이 정의가 무엇인지 결정하도록 보장한다”고 말했습니다. 이번 판결은 미국 관리국, 법무부 변호사, 그리고 트래블러스 보험을 대표하는 변호사들의 강력한 반대에 따른 것입니다. 이들은 모두 J&J의 시도가 파산 시스템의 명백한 남용이라고 주장했습니다. 피해자들을 대표하는 변호사들은 이러한 공동의 노력이 J&J를 책임지게 하고, 부유한 기업들이 파산 절차를 조작하여 불법 행위에 대한 책임을 회피할 수 있도록 하는 위험한 선례를 막는 데 결정적인 역할을 했다고 말했습니다. 베일리 글래서의 설립자이자 연합 공동 대표 변호사인 브라이언 글래서는 “법원의 결정은 공정성과 파산 절차의 무결성을 위한 승리”라며, “이번 판결은 Red River와 J&J가 제시한 계획이 불규칙하고 서둘러 진행된 투표 절차부터 허용되지 않는 제3자 면책까지 근본적으로 결함이 있었음을 인정한다. 법원은 이 과정이 피해자 권리 보장에 대한 약속보다는 임의적인 기준 충족에 의해 더 많이 주도되었다고 올바르게 결론 내렸다”고 말했습니다. 파산 사건이 기각됨에 따라 법적 싸움은 이제 뉴저지 연방 법원의 MDL과 뉴저지 주 법원을 포함한 재판 법원과 배심원단으로 옮겨졌습니다. 이곳에서 피해자들은 책임 소재를 확립하고 공정한 보상을 위한 발판을 마련하기 위해 대표적인 재판을 진행할 것입니다. 이들 소송은 J&J의 탈크 기반 존슨앤드존슨 베이비 파우더 및 샤워 투 샤워 브랜드의 제조 및 기만적인 마케팅이 수만 명의 여성에게 난소암을 유발했다고 주장합니다. 2020년, 회사는 북미에서 탈크 기반 파우더 판매를 중단한다고 발표했으며, 2023년에는 전 세계 판매를 중단했습니다. 버치필드는 그의 팀이 수년간 기다려온 피해 여성들이 더 이상 지연을 겪지 않도록 신속한 절차를 추진할 것이라고 강조했습니다. 버치필드는 “많은 여성과 그 가족들이 계획과 그것이 약속한 최종성을 지지했다는 것을 알고 있다”며, “우리는 J&J가 마침내 책임을 인정하고 공정한 합의 논의에 참여하도록 모든 가능한 노력을 기울일 것임을 그들에게 알리고 싶다. J&J가 탈크 관련 난소암을 앓는 모든 여성에게 정당하게 보상하는 것에 대해 진지하게 임할 준비가 되면, 우리는 그들을 만날 준비가 되어 있을 것”이라고 말했습니다. 연합 공동 대표인 골롬 법률의 리처드 골롬도 이번 결정을 칭찬했습니다. 그는 “존슨앤드존슨은 너무 오랫동안 지연 전술을 사용하여 책임을 회피해왔다”며, “이번 판결로 우리는 J&J 제품으로 피해를 입은 모든 여성이 법정에서 자신의 목소리를 낼 수 있도록 보장하는 것을 목표로 나아가고 있다. 피해자들은 정의를 받을 자격이 있으며, 이 판결은 우리가 그 목표에 한 걸음 더 다가가게 한다. 법원이 말했듯이, 피해자들의 목소리는 경청될 가치가 있다”고 말했습니다. 버치필드는 또한 많은 피해자들이 직면한 재정적 부담을 강조했습니다. 그는 “우리 고객 중 상당수는 의료비와 보험 저당으로 인해 수십만 달러의 빚을 지고 있다”며, “어떠한 공정한 보상도 겪은 고통뿐만 아니라 이 여성들이 경험한 재정적 파괴를 고려해야 한다. 그것이 우리가 법정에서 싸울 것”이라고 말했습니다.