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로슈, 비만 치료제 시장 공략 가속…카르못 인수 약물과 병용 임상 추진

스위스 제약사 로슈(Roche)가 비만 치료제 시장에서의 입지를 강화하기 위해 새로운 움직임을 보이고 있습니다. 로슈는 현재 개발 중인 아밀린(amylin) 표적 신약 후보물질을 기존에 카르못(Carmot)으로부터 인수한 약물들과 병용하는 임상 시험을 계획하고 있다고 밝혔습니다.

전 세계 제약사들은 연간 1000억 달러 규모로 성장할 것으로 예상되는 비만 치료제 시장에서 새로운 성장 동력을 확보하기 위해 바이오텍 업계 전반을 탐색하고 있습니다. 최근에는 식욕과 혈당 조절에 관여하는 장 호르몬을 자극하는 아밀린 유사체(amylin analogs)가 새로운 트렌드로 부상하고 있습니다. 이번 로슈의 움직임은 덴마크 기반의 구브라(Gubra)로부터 3억 5000만 달러 규모의 라이선스 계약을 체결한 애브비(AbbVie)의 사례에 이은 것입니다.

이러한 관심은 일부 회의적인 시각에도 불구하고 이어지고 있습니다. 노보 노디스크(Novo Nordisk)는 아밀린 표적 약물과 자사의 비만 치료제 위고비(Wegovy)의 주성분을 결합한 복합 치료제 '카그리세마(CagriSema)' 개발에 어려움을 겪었습니다. 비록 카그리세마가 위고비보다 개선된 효과를 보였지만, 또 다른 장 호르몬인 GIP를 표적하는 약물과 GLP-1을 결합한 일라이 릴리(Eli Lilly)의 젭바운드(Zepbound)보다 우수하지는 않은 것으로 나타났습니다.

윌리엄 블레어(William Blair)의 앤디 시에(Andy Hsieh) 애널리스트는 지난 3월 10일 카그리세마의 최신 임상 시험 데이터에 대한 보고서에서 "GLP-1/GIP 복합제는 광범위한 인구에게 적용 가능하면서도 관리 가능한 내약성 프로파일을 유지하며 체중 감량을 촉진하는 가장 유망한 접근 방식을 나타낼 가능성이 높다"고 분석했습니다.

그럼에도 불구하고, 아밀린 자극 약물은 비만 환자의 체중 감량에 도움을 줄 수 있으며, 다른 유형의 약물과 병용될 경우 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 기대됩니다. 로슈 외에도 노보 노디스크, 애브비, 일라이 릴리, 아스트라제네카(AstraZeneca), 그리고 스타트업 메트세라(Metsera) 등이 아밀린 제제를 테스트하고 있습니다.

로슈는 페트렐린타이드(petrelintide)를 단독 제제 및 자사의 다른 약물과의 병용 요법으로 개발할 계획이며, 특히 카르못이 개발한 GLP-1/GIP 복합제인 CT-388과의 고정 용량 복합제 개발을 추진하고 있다고 밝혔습니다.

이번 계약 조건에 따라 로슈는 상업 생산 및 공급도 책임지게 됩니다. 이는 로슈가 단독으로 약물을 출시할 경우 발생할 수 있는 잠재적인 장애물을 제거하는 조치입니다. 노보 노디스크와 일라이 릴리는 초기에 폭발적인 수요를 충족시키기 위해 충분한 약물을 생산하는 데 어려움을 겪었으며, 로슈의 비만 치료제 경쟁사인 바이킹(Viking)은 최근 실험 약물 공급을 위해 계약 제조업체에 1억 5000만 달러를 지불하기도 했습니다.

앤디 시에 애널리스트는 지난 수요일 로슈와 젠랜드(Zealand)의 딜에 대한 노트에서 "로슈가 이제 생산 및 공급을 책임지게 된 것에 고무적"이라고 언급했습니다.