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Vertex Pharmaceuticals, 시가총액 약 1200억 달러 규모의 바이오테크 기업, 최고운영책임자(COO)인 Stuart Arbuckle의 7월 은퇴 소식을 전했습니다. Arbuckle은 2012년부터 Vertex에 합류하여 회사의 성장에 크게 기여해왔습니다. 그의 후임으로는 현재 최고재무책임자(CFO)를 맡고 있는 Charlie Wagner가 COO직을 겸임하게 됩니다. 또한, 북미 영업 총괄을 맡았던 Duncan McKechnie가 최고상업책임자(CCO)로 승진합니다. Vertex는 이러한 인사를 4분기 실적 발표와 함께 공개했습니다. Arbuckle은 2012년 Vertex의 상업 부문 총괄로 합류했으며, 같은 해 Vertex는 최초의 낭포성 섬유증 치료제인 Kalydeco의 미국 승인을 받았습니다. 이후 Vertex는 낭포성 섬유증 환자의 약 90%를 치료할 수 있는 4가지 추가 치료제를 선보였으며, 작년 12월에는 Alyftrek이 승인되었습니다. 이러한 낭포성 섬유증 분야에서의 성공은 Vertex를 바이오테크 업계의 선두 주자로 만들었습니다. 2021년 COO 직책을 추가로 맡았던 Arbuckle은 또한 겸상 적혈구 질환 치료를 위한 CRISPR 유전자 편집 치료제 Casgevy와 10년 이상 만에 승인된 새로운 유형의 통증 치료제 Journavx 출시에도 기여했습니다. Vertex CEO인 Reshma Kewalramani는 성명을 통해 "Stuart는 Vertex에 지대한 영향을 미쳤다"고 언급하며, McKechnie가 지난 12년간 Arbuckle과 함께 일하며 CCO로서 성공적으로 후임할 준비가 되어 있다고 덧붙였습니다. 월요일 분석가들과의 컨퍼런스 콜에서 Arbuckle은 은퇴가 "순전히 개인적인 결정"이라고 밝혔습니다. 그는 "Vertex에 있는 동안 이보다 더 흥분된 적이 없었고, 이 회사의 미래에 대해 이보다 더 확신을 가진 적도 없었다"고 말했습니다. Vertex는 작년 한 해 동안 110억 달러의 제품 매출을 기록했으며, 대부분은 낭포성 섬유증 치료제 Trikafta(Kaftrio)의 판매에서 발생했습니다. 올해 Vertex는 117억 5천만 달러에서 120억 달러 사이의 제품 매출을 예상하고 있습니다. 비마약성 오피오이드 대체제로 기대를 모으고 있는 Journavx 역시 블록버스터 약물이 될 것으로 예상됩니다. 하지만 보험사들의 광범위한 지급 및 치료 장려를 설득하는 것은 McKechnie가 맡게 될 과제가 될 것입니다. Vertex는 이달 말까지 Journavx를 약국에 공급하기 시작할 것으로 예상하며, 보험사 및 소매업체와의 초기 협상에서 "긍정적인 모멘텀"을 보이고 있다고 밝혔습니다.