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**부진 겪던 바이오텍 Acelyrin과 Alumis, 합병으로 돌파구 모색** 두 바이오테크 기업 Acelyrin과 Alumis가 합병을 통해 새로운 도약을 준비합니다. 이번 합병으로 신설 회사는 더 큰 현금 보유액과 함께 임상 시험 중인 세 가지 약물을 확보하게 됩니다. 합병 이전, Acelyrin과 Alumis는 모두 주가 부진을 겪고 있었습니다. 두 기업은 각각 2023년과 2024년에 대규모 기업공개(IPO)를 통해 시장에 진출했습니다. Acelyrin은 5억 4천만 달러, Alumis는 2억 5천만 달러를 조달했지만, 이후 두 기업 모두 시가총액의 상당 부분을 잃었습니다. Acelyrin은 이미 전략 변화를 시도했습니다. 이 회사는 다양한 자가면역 질환에 대한 임상 시험 중인 약물 izokibep의 개발 지원을 위해 상장했습니다. 그러나 izokibep은 2023년 9월 말기 임상 시험에서 실패했으며, 1년 후 구조조정을 통해 lonigutamab에 자원을 집중하게 되었습니다. Acelyrin은 lonigutamab을 말기 임상 시험으로 진입시킬 계획을 논의해 왔지만, 이전 결과가 주가를 끌어올리기에는 충분하지 않았으며, 목요일 종가 기준 주가는 2달러 미만이었습니다. 한편, Alumis는 IPO 가격 대비 주가가 약 3분의 2 하락했습니다. 이 회사는 말기 임상 시험 중인 TYK2 억제제(경구용 자가면역 치료제)를 보유하고 있지만, 유사한 다른 약물들에 비해 뒤처져 있습니다. 또한, 경구용 자가면역 치료제 시장의 경쟁이 치열해지고, 유일하게 승인된 TYK2 억제제인 Bristol Myers Squibb의 Sotyktu가 아직 상업적으로 기대에 미치지 못하는 상황에서 개발이 진행되었습니다. 그럼에도 불구하고 Alumis는 자사의 주요 TYK2 약물인 ESK-001이 Sotyktu보다 우수할 수 있으며, 두 번째 후보 물질인 A-005는 중추신경계 염증 치료 잠재력을 가지고 있다고 주장합니다. ESK-001의 경우, 건선에 대한 임상 3상 시험과 루푸스에 대한 중간 단계 연구 결과가 내년에 나올 것으로 예상됩니다. A-005 또한 다발성 경화증에 대한 임상 2상 시험 결과를 발표할 예정입니다. Leerink Partners의 분석가 Thomas Smith는 이번 합병을 "창의적이고 자본 효율적인 거래"라고 평가하며, Alumis가 이러한 결과 발표까지 필요한 "상당한 현금 유입"을 확보하고 "잠재적인 자금 조달 부담을 완화"할 수 있다고 언급했습니다. 이번 거래를 통해 Acelyrin 주주들은 이러한 결과에 베팅할 수 있으며, Alumis는 병행하여 개발할 수 있는 lonigutamab 프로그램을 확보하게 됩니다. Alumis의 CEO Martin Babler는 목요일 오후 분석가들과의 통화에서 "포트폴리오의 규모와 다양성이 매우 중요하며, 충분한 자본이 필수적이라고 믿는다"고 말했습니다. 그러나 lonigutamab의 운명은 아직 불확실합니다. Acelyrin은 이 약물을 Amgen의 갑상선 안구 질환 치료제 Tepezza에 대한 더 편리한 대안으로 제시했지만, 월스트리트 분석가들은 Tepezza 및 Viridian Therapeutics의 경쟁 프로그램과 차별화될 수 있는지에 대해 회의적인 시각을 보여왔습니다. 컨퍼런스 콜 이후 경영진과 접촉한 Leerink의 분석가 Smith는 경영진이 Acelyrin이 이전에 발표했던 lonigutamab을 직접 임상 3상 시험으로 진입시키려는 계획을 "보류"하고 있다고 재확인했다고 전했습니다. 그는 초기 연구 결과에 대한 완전한 평가와 "명확한 임상적 차별성"을 보여줄 수 있는 연구 경로를 찾은 후에야 결정이 내려질 것이라고 덧붙였습니다. Smith는 또한 "단기적으로 lonigutamab에 대한 상당한 투자는 예상하지 않는다"고 덧붙였습니다. 양사는 이번 거래가 2분기에 마무리될 것으로 예상하고 있습니다.