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노보 노디스크, GLP-1 약물 적응증 확대…릴리 ‘마운자로’와 경쟁 구도 변화 예고

덴마크 제약사 노보 노디스크가 GLP-1 계열 약물의 새로운 적응증을 확보하며 경쟁사인 일라이 릴리의 당뇨병 치료제 ‘마운자로(Mounjaro)’와의 경쟁에서 우위를 점할 수 있을지 주목됩니다. 이번 승인은 비만 치료제 관련 긍정적인 결과 발표에 이어 노보 노디스크에게 오랜만에 반가운 소식이 될 것으로 보입니다.

최근 두 달간 노보 노디스크는 여러 도전에 직면했습니다. 일라이 릴리의 비만 치료제 ‘젭바운드(Zepbound)’가 자사의 ‘위고비(Wegovy)’와의 직접 비교 임상시험에서 우위를 보였고, 차세대 체중 감량 신약에 대한 연구 결과가 기대에 미치지 못했으며, 미국 메디케어(Medicare)가 ‘오젬픽(Ozempic)/위고비’를 다음 가격 협상 대상에 포함시킨다는 소식도 접했습니다. 이러한 악재 속에서 지난 6월 148달러 이상으로 치솟았던 노보 노디스크 주가는 수요일 오후 85달러 수준까지 하락했습니다.

이와는 대조적으로, 일라이 릴리는 이번 달 GLP-1 약물의 4분기 매출이 분석가들의 예상을 하회하며 장기적인 시장 전망에 대한 의문을 제기했습니다. 또한, 최근 연구에서는 당뇨병이 없는 비만 환자들이 1년 이내에 GLP-1 약물 복용을 중단하는 경우가 많다는 결과가 나왔습니다.

하지만 이번 오젬픽의 신장 질환 개선 효과 승인은 GLP-1 약물의 잠재력을 보여주는 여러 긍정적인 사례 중 하나입니다. 성공적인 3상 임상시험 결과를 바탕으로 노보 노디스크는 오젬픽의 변형 약물을 대사 기능 장애 관련 지방간 질환(metabolic dysfunction-associated steatohepatitis) 치료제로 출시할 계획입니다. 일라이 릴리의 젭바운드 역시 최근 폐쇄성 수면 무호흡증 치료제로 승인받았으며, 연구자들은 GLP-1 약물이 알츠하이머병 치료에도 효과를 보일 가능성을 기대하고 있습니다.

노보 노디스크의 임상 개발, 의료 및 규제 담당 수석 부사장인 안나 윈들(Anna Windle)은 성명을 통해 “신장 질환을 앓는 당뇨병 환자에 대한 새로운 승인으로 오젬픽은 GLP-1 계열 약물 중 가장 폭넓은 적응증을 가진 약물로 독보적인 위치를 차지하게 될 것”이라고 밝혔습니다.