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센테사 파마슈티컬스, 수면 장애 치료제 임상 결과 발표… 주가 15% 이상 급등 [서울=뉴스핌] 센테사 파마슈티컬스(Centessa Pharmaceuticals)가 과도한 졸음을 특징으로 하는 질환 치료에 유용할 수 있는 실험용 약물의 초기 연구 결과를 발표하며 개발을 가속화하고 있습니다. 이 연구는 단기간 수면이 부족했던 건강한 성인 자원자를 대상으로 진행되었습니다. 센테사는 세 가지 용량의 약물을 평가했으며, 이 중 하나는 안전성만 평가했습니다. 센테사에 따르면, 시험된 두 가지 용량은 위약 대비 참가자들이 완전히 깨어있는 상태에서 잠드는 데 걸리는 시간을 유의미하게 증가시켰습니다. 런던에 본사를 둔 이 생명공학 기업은 연말까지 중기 연구를 시작할 계획입니다. 이 연구에서는 두 가지 주요 유형의 기면증과 특발성 과다수면증이라는 드문 수면 장애를 대상으로 약물을 평가할 예정입니다. 센테사의 사우라브 사하(Saurabh Saha) 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "이 소규모 연구는 약물에 대한 높은 기준을 설정했으며, 지금까지 생성된 데이터는 우리의 기대를 뛰어넘어 예상보다 일찍 다음 단계의 임상 개발로 프로그램을 가속화할 수 있는 자신감을 주었다"고 말했습니다. 화요일 개장 시 센테사의 주가는 8% 상승했습니다. 장중 15% 이상 상승하기도 했으나, 오전 늦게 거래에서는 하락세로 돌아섰습니다. 투자 회사 리링크 파트너스(Leerink Partners)의 애널리스트 데이비드 라이징어(David Risinger)는 이 데이터를 "매우 설득력 있다"고 평가하며, 졸음을 겨냥한 새로운 계열 약물 중 가장 우수한 성과라고 언급했습니다. 이 계열 약물은 수면과 각성을 조절하는 '오렉신(orexin)' 단백질을 표적으로 하며, 다케다 제약(Takeda Pharmaceutical), Johnson & Johnson, 재즈 파마슈티컬(Jazz Pharmaceutical), 알케르메스(Alkermes) 등 개발사들의 참여가 늘고 있습니다. 올해 초 다케다는 임상 시험에서 긍정적인 결과를 얻은 후, 수면 문제 외에도 갑작스러운 근육 통제력 상실을 동반하는 '제1형' 기면증에 대한 오렉신 약물의 후기 임상 시험을 신속하게 시작할 것이라고 발표한 바 있습니다. 라이징어는 화요일 발표된 데이터를 통해 센테사의 약물이 궁극적으로 1일 1회 1밀리그램 용량으로 투여될 수 있으며, 이는 다케다의 후보 약물과 "유리하게 비교될 수 있다"고 분석했습니다. 다케다의 약물은 최대 1일 7밀리그램까지 1회 및 2회 일일 용량으로 평가되었습니다. 라이징어에 따르면 센테사의 결과는 또한 이 약물이 다케다의 약물보다 체내 흡수가 더 빠르다는 것을 시사합니다. 센테사는 수면 연구에서 오랫동안 사용되어 온 도구인 '각성 유지 검사(Maintenance of Wakefulness Tests)'에서 데이터를 도출했습니다. 이 검사에서는 참가자들이 베개로 등과 목을 받친 침대에 앉아 어둡고 조용한 방에 머무릅니다. 참가자의 머리와 얼굴에 센서가 부착되고, 똑바로 앞을 바라보며 잠들지 않으려고 노력하도록 요청받습니다. 검사의 한 라운드는 40분 이내이며, 여러 세션에 걸쳐 약 2시간마다 반복됩니다. 센테사의 연구에서는 오후 11시에 약물 투여가 이루어졌으며 총 4번의 세션이 진행되었습니다. 가장 낮은 용량인 1mg 그룹에서는 약물 투여 참가자의 평균 수면 시간은 18분이었고, 위약 그룹은 10분이었습니다. 가장 높은 용량인 2.5mg 그룹에서는 각각 32분과 17분으로, 센테사는 이것이 용량이 "정상적인 각성 상태를 회복시켰다"고 밝혔습니다. 회사는 또한 약물의 안전성과 내약성을 "양호하다"고 분류했습니다. 치료와 관련된 모든 이상 반응은 "경미하고 일시적"이었으며, 어떤 참가자도 연구를 중단하지 않았습니다. 연구진은 또한 빈뇨 또는 요의, 불면증, 혈압 상승 또는 침 분비 증가와 같이 센테사의 약물과 유사하게 작용하는 다른 오렉신 약물과 관련된 이상 반응을 관찰하지 못했습니다.