LCI Industries와 Patrick Industries, 동등 합병 논의 종료

브리스톨 마이어스 스퀴브, 10억 달러 규모 TIGIT 항암제 동맹 파기 브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb)가 10억 달러 이상의 가치를 지닐 수 있었던 Agenus와의 항암 면역치료제 개발 동맹을 종료했습니다. 이는 최근 제약 업계에서 TIGIT(T cell immunoglobulin and ITIM domain) 표적 항암제 연구에서 후퇴하는 최신 사례입니다. Agenus는 최근 규제 당국 제출 서류를 통해 2021년 브리스톨 마이어스와 체결했던 라이선스 계약이 브리스톨 마이어스의 연구개발(R&D) 전략 재편의 일환으로 종료된다고 밝혔습니다. 이 계약 종료는 Agenus의 임상시험용 신약인 AGEN1777 및 기타 라이선스 제품에 영향을 미치며, 오는 1월 26일부로 효력이 발생합니다. AGEN1777은 TIGIT 단백질을 표적으로 하는 여러 신약 후보 중 하나입니다. TIGIT 표적 약물은 다른 항암 면역치료제의 효과를 증강시킬 수 있다는 초기 연구 결과로 인해 최근 몇 년간 업계의 주목을 받아왔습니다. 머크(Merck & Co.), 로슈(Roche), 길리어드 사이언스(Gilead Sciences), GSK, 그리고 브리스톨 마이어스 등 대형 제약사들은 자체 개발 프로그램을 진행하거나 TIGIT 관련 유망 기술 도입에 적극적으로 나서왔습니다. 하지만 후기 임상시험 결과는 기대에 미치지 못하고 있습니다. 로슈의 TIGIT 약물인 티라고루맙(tiragolumab)은 여러 차례의 후기 임상시험에서 실패했으며, 이에 따라 추가적인 시험이 중단되었습니다. 리링크 파트너스(Leerink Partners)의 애널리스트 다이나 그레이보쉬(Daina Graybosch)는 지난달 보고서에서 머크의 비보스톨리맙(vibostolimab) 역시 부진한 성적을 보였으며, 5월의 임상시험 좌절 이후 머크가 TIGIT 관련 연구를 "상당히" 축소하고 여러 연구를 중단했다고 언급했습니다. 로슈의 약물이 폐암 환자의 생존 기간을 연장하는지 평가하는 3상 임상시험 등 아직 중요한 결과가 남아있지만, 현재까지의 결과는 TIGIT 계열 약물의 잠재력에 대한 애널리스트들의 회의적인 시각을 강화하고 있습니다. 그레이보쉬 애널리스트는 "전반적인 증거는 TIGIT가 일반적으로 사용되는 항암 면역치료제에 임상적으로 유의미하지만, 미미한 수준의 이점을 더한다고 시사한다"고 분석했습니다. 브리스톨 마이어스 역시 TIGIT 약물에 대한 투자를 줄이고 있습니다. 이 회사는 2021년 Agenus에 현금 2억 달러를 지급하고 AGEN1777을 라이선스했습니다. 해당 약물은 위암 치료를 위한 중간 단계 임상시험에 진입했으며, Agenus는 4,500만 달러의 추가 마일스톤 지급금을 받았습니다. 브리스톨 마이어스는 올해 해당 임상시험 데이터를 발표할 예정이었습니다. 아직 해당 임상시험 결과는 공개되지 않았습니다. Agenus는 규제 당국 제출 서류에서 해당 임상시험이 "상당한 안전성 데이터"를 생성했으며 "임상적 활동의 징후"를 보였다고 밝혔습니다. Agenus는 자체적으로 AGEN1777을 개발하거나 새로운 파트너를 찾을 계획입니다. 그럼에도 불구하고 이번 계약 종료로 인해 약 10억 달러 규모의 후속 지급금이 무산되면서, 최근 1년간 구조조정을 거치고 주가 가치의 상당 부분을 잃은 Agenus에게는 재정적인 타격이 될 것으로 보입니다. Agenus는 1분기 말 기준 약 5,300만 달러의 현금을 보유하고 있었으며, 현금 보유고 확충을 위해 로열티 금융 거래를 체결했습니다. 한편, 브리스톨 마이어스는 내년 말까지 15억 달러의 비용 절감을 목표로 하는 광범위한 구조조정의 일환으로 파이프라인을 축소하고 있습니다. 데이비드 엘킨스(David Elkins) 최고재무책임자(CFO)는 지난달 애널리스트 컨퍼런스 콜에서 이러한 비용 절감분을 "고성장 기회"에 재투자할 것이라고 밝혔습니다. 브리스톨 마이어스는 현재 임상시험 단계에 있는 다른 TIGIT 약물은 보유하고 있지 않습니다.