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애플, 4-H와 손잡고 차세대 학습자들에게 기술 교육 제공 [서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 애플이 미국 최대 청소년 개발 단체인 4-H와 협력해 지역 사회 센터, 교실, 심지어 이동식 버스까지 다양한 공간에서 기술 교육을 확대하고 있습니다. 이번 협력은 4-H의 전통적인 프로그램에 최신 기술을 접목하여 미래 사회에 필요한 인재를 양성하는 데 중점을 두고 있습니다. 4-H는 오랜 역사 동안 농장 동물 사육, 요리, 바느질 등 실생활 기술을 가르치며 미국 전역의 청소년들을 지원하고 교육해왔습니다. 하지만 최근 오하이오주 콜럼버스에서 열린 프랭클린 카운티 박람회에서는 이러한 전통적인 모습 외에 놀라운 변화가 감지되었습니다. 박람회장 근처에 마련된 4-H 이동식 교실 버스 밖에서는 아이들이 iPad를 이용해 로봇을 조종하며 코딩 실력을 뽐냈고, 버스 안에서는 Swift 언어로 코딩을 배우고 GarageBand를 활용해 음악을 작곡하는 등 첨단 기술을 활용한 교육이 한창이었습니다. 15세의 칼럼 윌리엄스는 자신이 키우는 오리를 선보이기 전, iPad의 '메모' 앱으로 오리의 성장 기록을 확인하며 준비했습니다. 그는 "4-H는 매우 포용적"이라며 "가축이나 바느질, 요리에 관심이 없더라도 STEM 프로젝트처럼 기술을 접목할 수 있는 다양한 활동이 많다"고 말했습니다. 이어 "4-H는 많이 변했고, 지금도 계속 변화하고 있다"고 덧붙였습니다. 4-H는 미국에서 가장 큰 청소년 개발 단체로, 매년 전국 6백만 명 이상의 젊은이들에게 다가가고 있습니다. 이 단체는 19세기 후반 농업 및 공학 기술 교육을 강화하기 위해 설립된 토지 부여 대학들과 긴밀하게 연결되어 있습니다. 애플의 커뮤니티 교육 이니셔티브(CEI) 지원은 4-H가 기술 교육 접근성을 확대하는 데 중요한 역할을 했습니다. 2019년 CEI 출범 이후, 애플은 코딩, 창의력, 직업 기회를 제공하며 99개 국가 및 지역, 그리고 미국 50개 주에서 수만 명의 학생들에게 혜택을 제공해왔습니다. 특히 기술 분야에서 전통적으로 소외되었던 지역 사회에 집중하고 있습니다. CEI는 40년 이상 이어져 온 애플의 교육 및 교육 형평성에 대한 광범위한 노력의 일환입니다. 애플은 오하이오주립대학교와의 협력을 시작으로, 하드웨어, 재정 지원, 장학금, 교육자 리소스, 애플 전문가 지원 등을 통해 4-H 프로그램에 최첨단 기술을 도입했습니다. 이 파트너십은 오하이오를 넘어 뉴저지, 미시간, 플로리다 등 여러 주에서 수천 명의 교육자와 9만 명 이상의 젊은이들에게 영향을 미쳤습니다. 올해 여름까지는 일리노이, 켄터키, 아이다호로 확장될 예정이며, 가을에는 노스캐롤라이나주립대학교와 협력하여 노스캐롤라이나에서도 프로그램이 시작됩니다. 12세의 조비 틴타프타이는 4-H에서 4년간 활동하며 올해 박람회에서 처음으로 이동식 교실 버스를 방문했습니다. 버스에는 iPad 스테이션이 마련되어 있어 아이들이 로봇 공학, 코딩, 음악 작곡, 예술 등을 탐색할 수 있습니다. 틴타프타이는 "로봇과 iPad 그림 그리기가 특히 재미있었다"며, 미래에 의사가 되고 싶다는 꿈을 밝히며 "의학은 기술과 함께 끊임없이 발전하고 있기 때문에, 이러한 학습은 미래에 도움이 될 것"이라고 말했습니다. 4-H 버스 교육을 담당하는 마크 라이트는 과거 토목 엔지니어 출신으로, 현재 오하이오에서 STEM 교육을 이끌고 있습니다. 그는 "우리 주에는 200가지가 넘는 4-H 프로젝트가 있으며, 그중 10%만이 가축이나 농업 관련"이라며, "기술은 4-H의 큰 부분을 차지하며, 아이들이 iPad나 Apple Pencil을 접할 때 새로운 기술 학습에 대한 흥미를 느끼게 된다"고 설명했습니다. 뉴저지에서는 2021년부터 러트거스 대학교 뉴어크 캠퍼스와 4-H 클럽이 협력하여 '4-H 컴퓨터 과학 경로' 프로젝트를 진행하고 있습니다. 이 프로그램은 대학 및 고등학교의 또래 멘토들이 젊은이들을 참여시키고 STEM 역량을 강화하는 데 중점을 둡니다. 로드리고 산체스 에르난데스는 "이 프로그램과 애플 기술의 마법은 직접적인 경험을 통해 젊은이들이 STEM 분야에서 성공할 수 있다는 것을 깨닫게 한다는 것"이라며, "자신과 비슷한 외모와 나이의 사람이 복잡한 주제를 쉽게 가르치는 것을 보면 '저 사람도 할 수 있다면 나도 할 수 있다'고 생각하게 된다"고 말했습니다. 이 프로그램은 뉴저지 전역의 4-H 클럽으로 확장되었으며, 올해 여름 트렌턴에서 열린 'STEM 탐험가 캠프'에서는 7~9학년 학생들이 iPad 기반 워크숍에 참여했습니다. 이 워크숍에는 디지털 미디어, 로봇 공학, 코딩, 엔지니어링 등이 포함되었으며, 애플의 '모두를 위한 창의력(Everyone Can Create)' 커리큘럼을 기반으로 한 학습 실험도 진행되었습니다. 미시간에서는 애플이 미시간 주립대학교 및 4-H와 협력하여 디트로이트 지역과 미시간의 부족 공동체에 속한 젊은이들에게 기술 및 창의 분야의 경력을 탐색할 수 있는 기술을 제공하고 있습니다. 올 여름, 히아와타 국립 산림에서 열린 4-H 캠프에는 부족 국가와 관련된 약 80명의 젊은이들이 참여하여 iPad와 Apple Pencil을 사용하여 로봇 제작 방법에 대한 Keynote 프레젠테이션을 만들었습니다. 프랭클린 카운티 박람회로 돌아와, 칼럼 윌리엄스는 자신의 오리 경연에서 2등을 차지했습니다. 그는 오리가 부화한 이후로 '메모' 앱에 오리의 체중 변화를 기록하고 iPad 카메라로 사진을 찍으며 몇 달 동안 준비했습니다. 그의 어머니인 다니엘 모엘러 윌리엄스는 "내가 4-H를 시작했을 때보다 지금은 훨씬 더 많은 프로젝트가 있다"며, "기술의 발전 덕분에 아이들이 참여할 수 있는 기회가 훨씬 많아졌다. 4-H는 칼럼에게 기술을 활용하여 미래를 준비하는 방법을 보여주었고, 그가 이를 받아들이고 훌륭한 청년으로 성장한 모습에 정말 자랑스럽다"고 소감을 밝혔습니다.