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심혈관 질환 치료제 개발 스타트업 카듀리온(Cardurion), $4200만 규모 투자 유치

심장 및 대사 질환 스타트업에 대한 투자자들의 관심이 뜨겁습니다. 비만 치료제 시장의 폭발적인 성공과 더불어 심혈관 연구 분야 기업들의 딜 성과가 이러한 흐름을 견인하고 있습니다.

브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb)는 2020년 유전성 심장 질환 치료제를 개발한 마이오카디아(MyoKardia)를 130억 달러에 인수했으며, 노바티스(Novartis)는 1년 전 메디슨 컴퍼니(The Medicines Co.)로부터 콜레스테롤 치료제를 100억 달러에 사들였습니다. 최근에는 위고비(Wegovy)와 잽바운드(Zepbound)와 같은 약물들이 체중 감량뿐만 아니라 심장 건강 보호에도 효과를 보이면서 관련 분야 기업들에 대한 관심이 더욱 고조되고 있습니다.

이러한 배경 속에서 카듀리온은 상당한 자금을 바탕으로 포트폴리오를 확장해 나가고 있습니다. 2017년 다케다(Takeda)와의 제휴를 통해 설립된 이 회사는 심부전 및 심근 기능 장애 치료제 개발에 집중해 왔습니다. 또한, 2022년에는 현재는 해산된 바이오텍 이마라(Imara)로부터 치료제를 인수하는 등 딜을 통한 파이프라인 강화에도 힘쓰고 있습니다.

카듀리온은 현재 표준 치료법을 개선하는 것을 목표로 심부전 치료제를 개발 중입니다. 현재 심부전 환자의 약 절반은 진단 후 5년 이내에 사망합니다. 노바티스의 블록버스터 약물인 엔트레스토(Entresto)가 사망 또는 합병증 위험을 줄여주기는 하지만, 여전히 개선의 여지가 있습니다.

카듀리온의 약물 CRD-740과 CRD-750은 PDE9 효소를 차단합니다. 이 효소는 알츠하이머병, 겸상 적혈구 빈혈 등 다른 질환에서도 연구된 바 있습니다. 심부전 분야에서 PDE9는 심근 이완에 관여하는 분자를 조절하는 역할을 하기 때문에 유익할 수 있습니다. 이를 통해 심부전 환자들의 혈액 펌핑 능력을 개선할 수 있습니다.

지난 5월 발표된 임상 2상 데이터에 따르면, CRD-740은 4주간의 치료 후 해당 분자(cGMP) 수치를 증가시켜 연구의 1차 목표를 달성했습니다.

카듀리온은 보도자료를 통해 CRD-750을 심부전 환자들을 대상으로 하는 두 건의 임상 2상 연구에서 테스트하고 있다고 밝혔습니다. 또한, 이번 투자금은 과도한 근육 활동과 관련된 단백질을 표적으로 하는 두 번째 실험 약물 개발에도 사용될 예정입니다. 이 약물은 희귀 질환인 카테콜아민성 다형 심실 빈맥 환자들을 대상으로 초기 테스트가 진행될 것입니다.