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존슨앤드존슨, 희귀질환 치료제 개발 박차…NM26 인수 완료

글로벌 헬스케어 기업 존슨앤드존슨(Johnson & Johnson, NYSE: JNJ)이 새로운 계열사인 옐로우 저지(Yellow Jersey)를 인수하며, 혁신적인 이중항체 치료제 NM26의 글로벌 개발 및 상업화 권리를 확보했다고 11일 밝혔습니다. 이번 인수는 약 12억 5천만 달러 규모의 전액 현금 거래로, 지난 5월 28일 발표된 바 있습니다.

NM26은 현재 2상 임상시험 진입을 앞두고 있는 아토피 피부염(AD) 치료제로, 염증과 가려움증을 유발하는 두 가지 주요 경로인 IL-4R 알파(IL-4Rα)와 IL-31을 동시에 표적합니다. 이는 기존 치료법으로 충분한 효과를 보지 못하는 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제공할 것으로 기대됩니다.

데이비드 리(David Lee) 존슨앤드존슨 혁신 의학 부문 글로벌 면역학 책임자는 “NM26은 질병을 유발하는 두 가지 경로를 동시에 공략함으로써, 아토피 피부염과 같이 이질적인 질환을 겪는 다양한 환자군에게 도움을 줄 수 있도록 설계되었다”며, “아토피 피부염뿐만 아니라 Th2 염증과 가려움증을 동반하는 다른 염증성 피부 질환의 표준 치료를 혁신할 잠재력에 대해 큰 기대를 하고 있다”고 말했습니다.

아토피 피부염은 가장 흔한 염증성 피부 질환으로, 심한 가려움증과 염증을 동반하며 피부 감염, 수면 장애, 불안, 우울증 등 삶의 질을 저하시키는 다양한 증상을 유발합니다. 현재 치료법으로는 약 4분의 3의 환자들이 완치를 경험하지 못하고 있어, 미충족 수요가 높은 질환입니다.

캔디스 롱(Candice Long) 존슨앤드존슨 면역학 부문 전 세계 부사장은 “아토피 피부염 환자의 약 75%가 현재 치료법으로 완치에 이르지 못하고 있다는 점은 매우 안타까운 현실”이라며, “NM26과 같은 이중항체 치료제에 대한 투자는 면역 매개 질환을 앓고 있는 모든 환자들에게 지속적이고 증상 없는 완치를 제공하겠다는 우리의 사명을 향한 중요한 발걸음”이라고 강조했습니다.

이번 거래를 통해 존슨앤드존슨은 누마브 테라퓨틱스(Numab Therapeutics)로부터 분사된 옐로우 저지 테라퓨틱스(Yellow Jersey Therapeutics)를 인수했으며, 여기에는 NM26 프로그램이 포함됩니다. 또한, 존슨앤드존슨은 아시아 태평양 지역에 대한 권리를 확보하기 위해 가켄 제약(Kaken Pharmaceutical)과 별도의 계약도 체결했습니다.

회계 기준에 따라 이번 거래는 자산 인수로 처리되며, 2024년 3분기에 약 12억 5천만 달러의 연구개발비가 발생할 예정입니다. 이는 2024년 조정 주당순이익(Adjusted EPS)에 약 0.56달러, 2025년에는 약 0.10달러의 희석 효과를 가져올 것으로 예상됩니다. 2024년 실적에 미치는 영향은 7월 17일 예정된 2분기 실적 발표 시 업데이트될 예정입니다.