Emerson, 2026 회계연도 2분기 실적 발표 및 2026년 전망 업데이트

아스트라제네카, 비만 치료제 스타트업 '식스픽스 바이오'에 8천만 달러 추가 투자 및 인수 옵션 확보 글로벌 제약사 아스트라제네카(AstraZeneca)가 새로운 비만 치료제 개발 스타트업 '식스픽스 바이오(SixPeaks Bio)'에 대한 투자를 확대하고 향후 2년 내 인수 옵션을 확보했습니다. 식스픽스 바이오는 투자사 버센트 벤처스(Versant Ventures)가 주도한 시리즈 A 펀딩에서 3천만 달러를 유치하며 공식 출범했습니다. 아스트라제네카는 이번 펀딩에 참여했으며, 향후 2년간 최대 8천만 달러의 추가 자금을 지원하기로 했습니다. 이와 더불어 아스트라제네카는 식스픽스 바이오가 개발 중인 주요 신약 후보 물질의 임상 시험 준비가 완료되면, 사전에 합의된 가격으로 회사를 인수할 수 있는 독점적 권리를 갖게 됩니다. 스위스 바젤에 본사를 둔 리지라인 디스커버리(Ridgeline Discovery)의 주도로 설립된 식스픽스 바이오는 최근 인기 있는 체중 감량 약물인 위고비(Wegovy) 및 젭바운드(Zepbound)와 같은 약물들이 체중 감소 효과는 뛰어나지만, 근육량 손실을 동반한다는 문제를 해결하기 위해 설립되었습니다. 필립 라슨(Philip Larsen) 식스픽스 바이오 CEO는 이러한 근육량 손실이 치료 중단 시 더욱 악화될 수 있다고 지적했습니다. 식스픽스 바이오는 근육량 보존을 목표로 하는 여러 기업 중 하나로, 현재 개발 중인 다른 약물들과 유사하게 근육량을 유지하면서 지방을 줄이는 효과를 보이는 액티빈 수용체(activin receptors)를 표적으로 하는 항체 의약품을 개발하고 있습니다. 이들 약물은 단독 요법 또는 GLP-1과 같은 장 호르몬 분비를 촉진하는 '인크레틴' 계열 약물과 병용 요법으로 효과를 보일 수 있으며, 두 가지 접근 방식을 결합한 복합제 개발도 진행 중입니다. 다만, 현재 개발 중인 약물들은 아직 임상 시험 단계에 진입하지 않았습니다. 라슨 CEO는 식스픽스 바이오의 파이프라인에 대한 구체적인 정보 공개는 제한했지만, GLP-1 약물의 보조 요법에만 국한되지 않고 광범위한 적용 가능성을 가지고 있다고 언급했습니다. 이번 거래는 버센트 벤처스가 과거에 선호했던 전략으로, 특정 구매자와의 사전 인수 계약을 통해 스타트업을 설립하는 방식입니다. 이러한 '빌드-투-바이(build-to-buy)' 또는 옵션 거래는 투자 환경이 좋지 않았던 지난 10년 초반에 벤처 투자사들이 수익을 보장하기 위해 사용했던 수단입니다. 하지만 이러한 방식은 스타트업이 독립적인 성장보다 잠재적으로 낮은 재정적 이익에 묶일 수 있다는 단점이 있으며, 인수 계약이 성사되지 않을 경우 새로운 사업 경로를 모색해야 하는 어려움도 따릅니다. 버센트 벤처스는 이러한 거래 방식에서 벗어났지만, 최근 몇 년간 노바티스(Novartis)의 IFM Due 인수 및 다케다(Takeda)의 매버릭 테라퓨틱스(Maverick Therapeutics) 인수 등 유사한 사례가 있었습니다. 식스픽스 바이오 이사회 의장이자 버센트 벤처스의 매니징 디렉터인 알렉스 메이웨그(Alex Mayweg)는 초기부터 투자자들과 제약사들의 뜨거운 관심을 받았다고 밝혔습니다. 그는 "우리는 여러 선택지를 가지고 있었다. 이 분야는 많은 주목을 받고 있다"고 말했습니다. 라슨 CEO는 심혈관 질환 치료제 개발에 막대한 비용이 소요되기 때문에 초기부터 임상 개발 계획을 정밀하게 수립하고 파트너십을 조기에 확보하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 메이웨그는 아스트라제네카의 "이 경쟁에서 승리하려는 추진력, 관심, 역량, 동기가 매우 강했다"고 덧붙였습니다. 아스트라제네카는 현재 가장 진전된 비만 치료제 후보 물질들이 임상 2상 시험을 앞두고 있는 상황이지만, 2030년까지 매출 800억 달러 달성 목표의 핵심 분야로 심혈관 대사 연구를 설정하고 있습니다. 지난해에는 중국 바이오텍 엑세진(Eccogene)으로부터 경구용 비만 치료제를 라이선스 인하며 이러한 의지를 분명히 했습니다. 아스트라제네카는 최근 투자자 발표에서 개발 중인 경구용 비만 치료제와 다른 후보 물질들의 다양한 병용 요법 가능성을 제시했지만, 근육 보존과 관련된 내용은 포함되지 않았습니다.