ABN Amro Investment Solutions, 마스터카드 에 1억 451만 달러 규모 주식 보유

미국 상원 보건교육노동연금위원회(HELP Committee)가 미국 내 의약품 가격의 국제적 비교 조사를 추진하며, 존슨앤드존슨(J&J)과 머크앤드컴퍼니(Merck & Co.) 최고경영진에게 소환장을 발부할 가능성이 제기되었습니다. 버니 샌더스 상원의원(무소속, 버몬트주)이 위원장을 맡고 있는 HELP 위원회는 최근 J&J와 머크 최고경영진의 증언을 요청하는 투표를 통과시켰습니다. 샌더스 의원은 성명을 통해 이 같은 사실을 밝혔습니다. 앞서 브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb)의 최고경영자 크리스토퍼 보너(Christopher Boerner)와 최소 한 명 이상의 다른 제약사 최고경영진은 증언에 응하기로 합의했습니다. 노보 노디스크(Novo Nordisk), 일라이 릴리(Eli Lilly), 모더나(Moderna) 등 5개사의 최고경영진도 이미 위원회에 참여한 바 있습니다. 그러나 머크와 J&J는 증언 요청을 거부했습니다. 이에 따라 위원회는 오는 1월 31일 소환장 발부를 위한 회의를 열 예정입니다. 샌더스 의원에 따르면, 이는 1981년 이후 처음으로 상임위원회가 최고경영진에게 소환장을 발부하는 사례가 될 것이라고 합니다. 샌더스 의원은 성명에서 특히 머크의 당뇨병 치료제 자누비아(Januvia)와 항암 면역 치료제 키트루다(Keytruda), 그리고 J&J의 림프종 치료제 임브루비카(Imbruvica)와 HIV 치료제 심투자(Symtuza)의 미국 내 가격을 구체적으로 지적했습니다. 예를 들어, 키트루다는 미국에서 연간 $191,000에 달하지만 독일에서는 $89,000에 판매되고 있습니다. J&J의 임브루비카 역시 미국에서는 $204,000이지만 영국에서는 $46,000에 가격이 책정되어 있다고 성명은 밝혔습니다. 샌더스 의원은 "그들이 운영하는 제약 회사들은 수십억 달러의 이익을 얻을 수 있지만, 그것이 의회 조사를 회피할 권리를 주는 것은 아니다"라며 "미국 국민들에게 필요한 의약품에 대해 세계에서 가장 높은 가격을 부과하는 것에 대해 이 제약 회사들을 책임지게 할 때"라고 강조했습니다. J&J의 워싱턴 D.C. 법률 회사 코빙턴 앤 벌링(Covington & Burling)의 로비스트 브라이언 스미스(Brian Smith)는 1월 12일 샌더스 의원에게 보낸 서한에서, 임브루비카의 가격은 협력사인 애브비(AbbVie)가 책정하기 때문에 회사가 증언하는 것이 적절하지 않다고 주장했습니다. J&J는 또한 조사 대상 약물 중 하나인 혈액 희석제 자렐토(Xarelto)의 미국 내 판권만을 보유하고 있다고 덧붙였습니다. 위원회가 지적한 세 번째 약물인 스텔라라(Stelara)는 2025년 초 주요 특허가 만료되어 바이오시밀러 경쟁에 직면할 예정입니다. 머크의 법무 총괄 제니퍼 재커리(Jennifer Zachary)는 1월 12일 서한에서, 머크가 "환자 중심의 혁신, 가치 및 접근성을 가능하게 하기 위해 미국 정부와 협력할 의지를 가지고 있다"고 밝히며, 메디케어 수혜자의 본인 부담 비용을 낮추는 이니셔티브를 지지해왔다고 말했습니다. 두 회사 모두 이번 청문회가 제약사들에 대한 보복이라고 보고 있습니다. 많은 제약사들은 인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act)을 통해 메디케어가 받은 약가 협상력을 차단하기 위해 연방 정부를 상대로 소송을 제기한 바 있습니다. 스미스 로비스트의 서한은 "청문회에 최고경영진의 출석을 고집하는 것은 유감스럽게도 헌법에 의해 보호되는 소송에 참여하기로 선택한 회사들을 처벌하기 위해 청문회가 소집되었다는 우리의 우려를 증폭시킨다"고 지적했습니다.