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노보 노디스크, GLP-1 약물 수요 폭증에 덴마크 생산 시설 대폭 확장 [서울=뉴시스] 노보 노디스크가 GLP-1 계열 약물인 위고비(Wegovy)와 오젬픽(Ozempic)의 폭발적인 수요에 대응하기 위해 본사가 위치한 덴마크의 생산 능력을 대폭 확장할 계획이라고 밝혔다. 노보 노디스크는 현재 위고비와 오젬픽 생산에 총력을 기울이고 있지만, 이미 시장의 수요를 따라가지 못하는 상황이다. 이들 약물은 각각 제2형 당뇨병 치료제와 체중 감량제로 판매되고 있다. 올해 첫 9개월 동안 위고비의 매출은 전년 동기 대비 약 6배 급증했다. 하지만 노보 노디스크는 신규 처방 환자를 위한 초기 용량 공급을 제한해야만 했다. 노보 노디스크의 최고재무책임자(CFO)인 카르스텐 문크 크누센(Karsten Munk Knudsen)은 지난 11월 2일 실적 발표에서 "위고비의 공급 능력은 점진적으로 확대되고 있지만, 미국의 경우 초기 저용량 공급은 치료 연속성을 확보하기 위해 계속 제한될 것"이라고 설명했다. 분석가들은 특히 위고비 치료가 심장 질환 위험을 줄일 수 있다는 임상시험 결과가 발표된 이후에도 수요가 계속 증가할 것으로 예상하고 있다. 이러한 결과는 보험사의 보장 범위를 확대하고, 의사들이 체중 감량 효과를 넘어선 약물의 광범위한 효능을 인정하도록 설득하는 데 도움이 될 수 있다. 하지만 공급 부족은 이러한 성장세를 제약할 가능성이 높다. 크누센 CFO는 내년 공급 증가 계획에 대해 "급격한 증가보다는 점진적인 과정이 될 것"이라며 "초기에는 저용량부터 시작해 점차 용량을 늘려나갈 것"이라고 덧붙였다. 노보 노디스크가 생산 능력 확대를 위해 투자할 $60억은 즉각적인 효과를 가져오지는 않겠지만, 일부 예측에서 $900억 규모에 달할 것으로 예상되는 시장을 선도할 수 있는 발판을 마련해 줄 것이다. 또한, 이는 최근 유사한 작용을 하는 비만 치료제 젭바운드(Zepbound)의 미국 승인을 받은 일라이 릴리(Eli Lilly)와의 경쟁에 대응하는 데도 도움이 될 수 있다. 노보 노디스크의 제품 공급, 품질 및 IT 총괄인 헨릭 울프(Henrik Wulff)는 이번 생산 시설 확장에 대해 "글로벌 생산 능력에 대한 지속적인 투자는 현재 및 미래의 제품 포트폴리오와 심각한 만성 질환을 앓고 있는 사람들에게 미치는 영향력에 대한 우리의 믿음을 보여준다"고 밝혔다. 새로운 원료의약품(API) 생산 공장은 180만 제곱피트 규모로 건설되며, 위고비 및 오젬픽과 같은 GLP-1 약물을 포함한 여러 제품을 지원하도록 설계되었다. 이 공장은 1969년부터 노보 노디스크의 생산 시설이 위치해 온 덴마크 해안 도시 칼룬보르(Kalundborg)에 들어설 예정이다. 현재 이 지역에는 4,000명 이상의 직원이 근무하고 있다.