데이비드 P. 킹, 일루미나 이사회 이사 선임

MapLight Therapeutics, 뇌 질환 치료제 개발 기업, 1억 7500만 달러 규모 시리즈 C 투자 유치 새로운 투자자 Novo Holdings, 5AM Ventures, Cowen Healthcare Investments가 참여한 MapLight Therapeutics의 시리즈 C 펀딩 라운드에서 총 1억 7500만 달러가 조달되었습니다. 이번 투자는 신경과학 분야에 대한 투자자들의 관심이 다시 높아지고 있음을 보여줍니다. 과거 글로벌 제약사들은 높은 위험과 불확실성으로 인해 뇌 질환 연구에 소극적인 태도를 보여왔습니다. 대신 항암제 및 면역학 분야와 같이 상대적으로 안정적이고 수익성이 높은 분야에 자원을 집중했습니다. 그러나 최근 알츠하이머병 및 ALS(근위축성 측삭 경화증) 치료제의 승인과 함께 신경과학 분야의 과학적, 기술적 돌파구가 마련되면서 투자자들의 관심이 다시금 집중되고 있습니다. 실제로 GSK는 2021년 신경퇴행성 질환 치료를 위해 면역 체계를 활용하려는 Alector와의 계약을 통해 신경과학 분야에 복귀했습니다. GSK는 Alector의 실험 약물 두 가지에 대한 권리를 확보하기 위해 최소 7억 달러를 지불했습니다. 이 약물들은 뇌에서 면역 체계 활동을 조절하는 단백질을 표적으로 합니다. Bristol Myers Squibb 역시 신경과학 분야에서의 딜메이킹을 강화하고 있습니다. Prothena와 Evotec으로부터 실험 약물을 라이선스했으며, 최근에는 신경과학을 치료 영역의 핵심 초점으로 "재정립"할 것이라고 발표했습니다. Bristol Myers의 신경과학 연구 부사장인 Ken Rhodes는 최근 열린 BioPharma Dive 행사에서 "중추신경계 질환의 유병률이 증가하고 있다는 데 모두 동의할 수 있습니다"라고 말했습니다. 그는 "매우 심각한 질병이며, 명확한 의료적 수요가 있습니다. 환자, 간병인, 가족 및 의료 시스템에 미치는 영향 측면에서 우리 시대의 가장 큰 도전 과제 중 일부를 나타냅니다"라고 덧붙였습니다. MapLight는 자사의 3단계 기술 플랫폼을 통해 이러한 질병에 대한 치료법을 개발할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. MapLight의 가장 발전된 프로그램은 뇌에서 아세틸콜린(다양한 중요한 신경 과정에 관여하는 신경전달물질)의 방출을 조절하는 단백질 계열의 두 구성원을 자극하도록 설계되었습니다. 이는 Karuna Therapeutics가 개발 중인 유사한 약물인 KarXT와 유사한 접근 방식입니다. MapLight는 현재 두 가지 추가 약물이 임상 시험 중에 있다고 밝혔습니다. 하나는 불수의적 신체 운동인 운동 이상증 치료제로 평가되고 있으며, 다른 하나는 자폐 스펙트럼 장애 환자를 대상으로 하는 2상 임상 시험에 진입했습니다. 이번 투자금은 우울증, 파킨슨병, 과잉 행동 및 충동성을 표적으로 하는 전임상 약물을 포함한 회사의 다른 파이프라인 프로그램의 지속적인 발전을 가능하게 할 것입니다. MapLight의 최고 상업 책임자 Charmaine Lykins에 따르면, 회사는 이전에 약 8천만 달러를 조달했습니다. 회사는 올해 초 증권거래위원회(SEC)에 1억 7500만 달러의 주식 자금 조달 계획을 통보했습니다. 월요일 발표된 시리즈 C 라운드는 초과 청약을 기록했다고 MapLight는 밝혔습니다. MapLight의 창립자이자 CEO인 Christopher Kroeger는 성명을 통해 "기존 투자자들의 열정과 지속적인 지원, 그리고 이 새로운 최고 수준의 펀드로부터의 상당한 투자는 우리의 회로 기반 발견 플랫폼 접근 방식, 임상 자산의 품질, 그리고 우리 팀의 강력한 역량에 대한 검증을 제공합니다"라고 말했습니다. MapLight는 Novo Holdings의 벤처 투자 그룹 파트너인 Jim Trenkle가 새로운 자금 조달과 관련하여 회사 이사회에 합류할 것이라고 발표했습니다.