릴리, 2026년 미국 임상종양학회 연례 회의에서 다양한 종양 유형 및 치료법에 걸친 항암 포트폴리오 선보여

바이오텍 스타트업 아이올로스 바이오(Aiolos Bio), 연 2회 투여 천식 신약 개발로 2억 4500만 달러 대규모 투자 유치 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 혁신적인 바이오테크놀로지 기업 아이올로스 바이오(Aiolos Bio)가 연 2회 투여만으로 효과를 볼 수 있는 천식 신약 개발을 앞세워 시리즈 A 펀딩 라운드에서 2억 4500만 달러(약 3300억 원)의 대규모 투자를 유치했습니다. 이는 올해 바이오텍 업계에서 진행된 시리즈 A 펀딩 중 최대 규모에 속하는 금액입니다. 이번 투자는 아틀라스 벤처(Atlas Venture), 베인 캐피탈 라이프 사이언스(Bain Capital Life Sciences), 포비온(Forbion), 소피노바 인베스트먼트(Sofinnova Investments) 등 유수의 투자사들이 주도했으며, RA 캐피탈 매니지먼트(RA Capital Management)도 추가로 자금을 지원했습니다. 또한, 길리어드 사이언스(Gilead Sciences)의 전 CEO인 존 밀리건(John Milligan)이 이사회 의장으로 합류하며 회사의 전문성을 더욱 강화했습니다. 최근 바이오텍 투자 시장이 활기를 띠고 있지만, 아이올로스 바이오의 이번 투자 유치는 단연 돋보입니다. 제약 산업 정보 기업인 에발루에이트(Evaluate)에 따르면, 이번 투자액은 올해 1분기 바이오텍 분야의 모든 벤처 캐피탈 라운드 중 최고 금액이며, 2분기 상위 5개 라운드에 근접하는 규모입니다. 아이올로스 바이오는 완전히 새로운 기술을 시장에 선보이려는 다른 스타트업들과 달리, 이미 잘 알려진 질병인 천식에 대해 검증된 약물 타겟을 공략하고 있습니다. 회사의 주요 치료제 후보물질인 AIO-001은 천식을 포함한 다양한 염증성 질환과 관련된 단백질인 TSLP(thymic stromal lymphopoietin)를 차단하도록 설계되었습니다. TSLP는 이미 암젠(Amgen)과 아스트라제네카(AstraZeneca)가 승인한 의약품 테즈파이어(Tezspire)의 타겟이기도 합니다. 아이올로스 바이오 측은 AIO-001이 독특한 특성을 지녀 약효 지속 시간을 획기적으로 늘릴 수 있다고 설명했습니다. 회사는 중등도에서 중증 천식 환자를 대상으로 AIO-001의 임상 2상 시험을 진행할 계획이며, 이미 고무적인 초기 결과를 확보했습니다. 또한, 이 단일클론항체의 효과를 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 및 만성 자발성 두드러기 등 다른 질환에서도 연구하고 있습니다. AIO-001은 중국의 장쑤 헝루이 제약(Jiangsu Hengrui Pharmaceuticals)으로부터 라이선스를 받아 아이올로스 바이오로 이전되었습니다. 아이올로스 바이오는 지난해 8월 이 약물에 대한 라이선스 계약을 체결했습니다. 아이올로스 바이오의 접근 방식은 지난 2022년 6월 설립되어 올해 초 새로운 펀딩을 유치한 업스트림 바이오(Upstream Bio)와 유사합니다. 업스트림 바이오 역시 TSLP를 타겟으로 하고 있으며, 지난 화요일 긍정적인 임상 1상 결과를 발표했습니다. 업스트림 바이오는 자사의 약물 UPB-101이 높은 효능을 보였으며, 임상 2상 시험에서 12주 및 24주 간격 투여를 탐색할 것이라고 밝혔습니다. 아이올로스 바이오의 CEO인 쿠렘 파룩(Khurem Farooq)은 이 스타트업을 이끌기 전, 2021년 노바티스(Novartis)에 인수된 유전자 치료 회사인 자이로스코프 테라퓨틱스(Gyroscope Therapeutics)의 CEO를 역임한 바 있습니다.