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GSK, 폐렴구균 백신 시장 경쟁 본격화…화이자 Prevnar 20 겨냥 영국 제약사 GSK가 새로운 폐렴구균 백신 V116의 임상 3상 시험을 성공적으로 완료하며 화이자(Pfizer)의 Prevnar 20에 대한 도전장을 내밀었습니다. V116은 21가지 균주를 포함하며, 일부 시험에서는 화이자 Prevnar 20보다 강력한 면역 반응을 유도한 것으로 나타났습니다. GSK는 이번 임상 결과를 바탕으로 V116의 글로벌 규제 승인을 추진하고, 2021년부터 판매되어 올해 4월 미국 식품의약국(FDA)으로부터 소아 및 영유아 사용 승인을 받은 화이자 Prevnar 20보다 매력적인 대안으로 자리매김하겠다는 계획입니다. 두 회사는 오랫동안 폐렴구균 백신 시장에서 치열한 경쟁을 벌여왔으며, 현재까지는 화이자가 우위를 점하고 있습니다. 화이자의 Prevnar 시리즈는 올해 1분기 $1.6 billion의 매출을 기록했습니다. 반면, GSK는 같은 기간 구형 제품인 Pneumovax 23과 신형 Vaxneuvance를 합쳐 $202 million의 매출을 올렸습니다. 폐렴구균 질환 예방 접종은 소아에게는 보편화되었지만, 성인에게는 아직 접종률이 높지 않습니다. 미국 보건 당국은 고령층과 기저 질환이 있는 젊은 성인에게도 정기적인 예방 접종을 권고하며 접종률을 높이려 노력하고 있습니다. 폐렴구균 질환은 미국에서 연간 약 150,000건의 입원 사례를 유발하며, 감염자의 최대 7%가 사망에 이르는 심각한 질병입니다. GSK는 이번 발표에서 V116이 기존 백신에는 없는 8가지 균주를 포함하고 있다는 점을 강조하며, "중요한 새로운 예방 옵션이 될 수 있다"고 밝혔습니다. GSK는 1983년 Pneumovax 23의 FDA 승인을 받으며 이 시장의 선두 주자였으나, 이후 화이자가 2010년 Prevnar 13을 출시하며 경쟁 구도가 형성되었습니다. 폐렴구균 질환에 대한 더 나은 치료 옵션의 필요성은 화이자가 Prevnar 20을 개발하고 GSK가 Vaxneuvance를 출시하게 된 배경입니다. 또한, GSK는 지난해 Affinivax를 인수하며 24가지 균주를 포함하는 백신을 확보했으며, Vaxcyte 역시 초기 시험에서 유망한 결과를 보인 24가지 균주 백신을 개발 중입니다. 이러한 움직임은 폐렴구균 백신 시장의 경쟁이 더욱 치열해질 것임을 시사합니다.