ACR Alpine Capital Research LLC, JP모건 체이스 지분 축소

화이자, 캐리부 테라퓨틱스 투자로 유전자 편집 기술 개발 가속화 글로벌 제약사 화이자(PFE)가 유전자 편집 기술 기업 캐리부 테라퓨틱스(Caribou Biosciences)에 대한 투자를 통해 투자 심리 개선과 개발 전문성 강화라는 두 마리 토끼를 잡았습니다. 이번 투자 계약의 일환으로, 캐리부 이사회에는 화이자에서 다발성 골수종 치료제 개발을 총괄하는 스리람 크리슈나스와미(Sriram Krishnaswami)가 합류하게 되었습니다. 캐리부는 2021년 유전자 편집 기업 중에서도 손꼽히는 성공적인 기업공개(IPO)를 통해 시장에 등장했습니다. CRISPR 유전자 편집 기술을 활용해 개발 중인 동종(allogeneic) 세포 치료제, 즉 '기성품' 형태의 치료제에 대한 기대감은 1억 1,500만 달러 규모의 사모 투자 유치 후 불과 4개월 만에 3억 400만 달러라는 막대한 자금을 끌어모으는 원동력이 되었습니다. 하지만 다른 동종 치료제 개발사들과 마찬가지로, 캐리부의 치료제 내구성에 대한 의문이 제기되기도 했습니다. 2022년 6월 발표된 비호지킨 림프종 치료제 관련 데이터에 따르면, 치료를 받은 환자 6명 중 3명이 1년 이내에 재발했으며, 이 중 한 명은 3개월 만에 암이 다시 발생했습니다. 다만, 캐리부가 결과를 발표했을 당시 한 명의 환자는 암에서 완전히 벗어난 상태였습니다. 한편, 화이자는 자체적인 유전자 치료 연구 일부를 축소하는 한편, 외부에서의 기회 모색을 지속하고 있습니다. 화이자는 2022년 빔 테라퓨틱스(Beam Therapeutics)와 간, 근육, 중추신경계의 세 가지 염기 편집 표적에 대한 4년간의 연구 파트너십을 체결했습니다. 또한, 2020년에는 유전자 치료 기업 호몰로지 메디슨스(Homology Medicines)에 6,000만 달러를 투자하기도 했습니다. 화이자는 과거에도 동종 세포 치료제 분야에 투자한 경험이 있습니다. 세르비에(Servier) 및 셀렉시스(Cellectis)와의 계약을 통해 확보한 동종 치료제 포트폴리오는 현재 주목받는 기성품 치료제 개발사인 알로젠 테라퓨틱스(Allogene Therapeutics)로 분사되었습니다. 화이자는 2018년 알로젠 테라퓨틱스가 출범했을 당시 지분 25%를 보유했으며, 규제 당국 신고 서류에 따르면 4월 기준 여전히 최대 주주 자리를 유지하고 있습니다.