귀사의 비즈니스가 국경 간 전략 현대화를 통해 어떻게 번영할 수 있는지

세포 치료제가 특정 암 치료에 강력한 무기로 부상하고 있는 가운데, 제1형 당뇨병과 같은 보다 일반적인 질병 치료에도 적용될 가능성이 제기되면서 대형 제약사들의 관심이 뜨거워지고 있습니다. 존슨앤드존슨(JNJ)은 약 10년 전, 제1형 당뇨병 치료를 위한 세포 치료제 개발에 힘쓰던 샌디에이고 기반 바이오텍 기업 ViaCyte와 소규모 계약을 체결했습니다. 당시 J&J는 자체적으로도 이 분야 연구를 진행하고 있었으며, ViaCyte와의 계약 2년 후에는 자체 개발 자산을 ViaCyte에 매각하기로 합의했습니다. 2018년 말, ViaCyte는 유전자 편집 줄기세포 치료제 개발을 위해 CRISPR Therapeutics와 전략적 협력을 맺었습니다. 이듬해에는 Vertex Pharmaceuticals가 Semma Therapeutics를 $950 million에 인수하며 합류했습니다. Semma Therapeutics는 유해한 면역 반응을 유발하지 않으면서 다량의 기능성 췌장 세포를 전달하도록 설계된 실험적인 약물-기기 복합체를 개발해왔습니다. Vertex는 지난해 발표된 $320 million 규모의 인수를 통해 ViaCyte까지 품에 안았습니다. 이후 AstraZeneca와 Novo Nordisk 역시 당뇨병 세포 치료제 개발을 목표로 하는 스타트업들과 잇따라 계약을 체결했습니다. 최근 발표된 연구 성과들은 이 분야에 대한 관심을 더욱 증폭시킬 것으로 보입니다. 이달 초, Vertex는 매일 다량의 인슐린을 투여받고 저혈당 쇼크를 자주 경험하는 제1형 당뇨병 환자를 대상으로 Semma의 치료제(현재 VX-880으로 명명)를 시험한 소규모 연구 결과를 발표했습니다. 연구 결과, 치료 후 최소 1년 이상 추적 관찰된 두 명의 환자는 더 이상 인슐린 주사가 필요 없었습니다. 투자 회사 Evercore ISI의 Liisa Bayko 애널리스트는 고객 노트에서 인슐린 독립이 제1형 당뇨병 치료의 "성배"라고 언급했습니다. Bayko는 "기성품" 세포 치료제가 환자들에게 "혁명적"일 수 있으며, 현재 Vertex의 프로그램이 이 분야를 선도하고 있다고 덧붙였습니다. 한편, 미국 식품의약국(FDA)은 이번 주 제1형 당뇨병 최초의 세포 치료제를 승인했습니다. 이 치료제는 기증자의 췌장 세포를 사용하며, 집중적인 당뇨병 관리 및 교육에도 불구하고 혈당을 건강 수준으로 유지하지 못하는 성인 환자를 대상으로 합니다. Eli Lilly의 경우, Sigilon 인수는 이 분야에 대한 비교적 저렴한 투자 방식으로 평가될 수 있습니다. 딜 가치의 상당 부분이 조건부 지급(CVR)에 달려 있으며, 이는 단계적으로 지급될 예정입니다. Sigilon 투자자들은 회사의 특정 제품에 대한 첫 임상 시험이 환자 투여를 시작할 경우 주당 $4.06의 추가 현금을 받게 됩니다. 승인 신청을 지원할 수 있는 첫 임상 시험 투여 시 주당 $26.39를 더 받을 수 있으며, 해당 제품이 승인될 경우 주당 $81.19가 추가로 지급됩니다. 이번 인수는 Lilly가 이달 발표한 두 번째 인수입니다. 지난주 Lilly는 염증성 질환 치료제 개발사인 Dice Therapeutics를 $2.4 billion에 인수하기로 합의했습니다.