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Atea, 코로나19 치료제 개발사, Tang Capital의 인수 제안 거절 미국 바이오 기업 Atea의 이사회가 Tang Capital Partners의 비요청 인수 제안을 거절했다고 5월 30일 밝혔습니다. Atea 측은 이번 제안이 회사의 가치를 "근본적으로 저평가"하고 있다고 주장했습니다. Atea는 3년 전, 팬데믹 초기 임상 개발에서 선두를 달리던 코로나19 치료제에 대한 투자자들의 기대를 등에 업고 3억 달러 규모의 기업공개(IPO)를 성공적으로 마쳤습니다. 하지만 Atea의 행보는 이후 순탄치 않았습니다. 2021년 임상 2상 시험이 실패했고, 파트너사인 Roche는 양사 간의 수익성 높은 협력을 중단했습니다. 또한, 화이자(Pfizer)와 머크앤드컴퍼니(Merck & Co.)의 코로나19 경구용 치료제가 시장에 먼저 출시되었습니다. 이러한 상황 속에서 Atea는 개발 계획을 변경했으며, 시가총액은 급락했습니다. 회사의 주가는 연중 대부분 4달러 미만에서 거래되었으며, 이는 Atea의 24달러 IPO 가격과 2021년 기록했던 80달러 이상의 최고가에 크게 못 미치는 수준입니다. 임상 개발에서 여러 차례 좌절을 겪은 Jounce와 마찬가지로, Atea의 낮은 기업 가치는 생명과학 투자사인 Tang Capital에게 매력적인 인수 대상으로 부상했습니다. Tang Capital은 Atea의 잔여 자산 가치를 극대화하려는 의도를 보이고 있습니다. Jounce의 경우, Tang Capital은 약 10%의 지분을 인수 제안으로 전환했습니다. Concentra를 통해 주당 1.85달러 현금과 향후 매각 또는 라이선싱 계약 수익의 80%를 받을 수 있는 권리를 포함한 인수 제안을 성공적으로 성사시켰습니다. Tang Capital이 3.6%의 지분을 보유하고 있는 Atea에 대한 제안 역시 유사한 구조로 이루어졌습니다. Tang Capital의 CEO인 Kevin Tang은 Atea 이사회에 보낸 서한에서 Concentra가 "상당한 임상 개발 및 사업 개발 경험"을 보유하고 있으며, Atea의 잔여 자산 가치를 극대화할 "전문성과 자원을 갖추고 있다"고 강조했습니다. Atea는 코로나19 치료제 개발을 계속 진행해 왔습니다. 대규모 임상 3상 시험의 환자 모집이 진행 중이며, 동일한 항바이러스제에 대한 임상 2상 시험을 B형 간염 치료를 위해 시작하기도 했습니다. SVB Securities의 분석가 Roanna Ruiz는 월요일 보고서에서 "Atea의 과거 실패를 고려할 때, Atea 인수는 회사를 재정비하고 보유 현금을 다른 용도로 활용하기 위한 움직임으로 타당성이 있을 수 있다"고 언급했습니다. Atea는 화요일 성명을 통해 Tang Capital의 제안을 "신중하게 검토하고 평가할 것"이라고 밝혔습니다. 규제 당국 제출 서류에 따르면, Atea는 3월 31일 기준 6억 2,000만 달러의 현금 및 현금성 자산을 보유하고 있습니다. Concentra의 제안 발표 후 월요일 Atea의 주가는 약 40% 급등하여 5달러 이상으로 올랐으나, 화요일에는 2.5% 하락했습니다. 현재 Atea의 시가총액은 보유 현금보다도 낮은 수준입니다.