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애플, 교육 현장에 혁신 바람… 'Apple Learning Coach' 프로그램 확산

애플이 제공하는 'Apple Learning Coach' 프로그램이 미국 캘리포니아주 다운니 통합교육구(Downey Unified School District)를 중심으로 교사들의 수업 방식에 혁신을 가져오고 있습니다. 이 프로그램은 교사들이 애플 기기를 활용해 더욱 창의적이고 역동적인 학습 환경을 조성하도록 지원하며, 올해 12개국으로 확대될 예정입니다.

다운니 통합교육구의 루이스 초등학교(Lewis Elementary School) 교장인 앨리슨 박(Allison Box)은 "학교에 활기가 넘친다"며 "아이들이 역동적인 학습 환경에 몰입하면서 지루할 틈이 없다"고 말했습니다. 학생들은 GarageBand를 이용한 팟캐스트 제작, Keynote을 활용한 애니메이션 만들기, Clips를 이용한 영화 제작 등 다양한 프로젝트를 애플 기기로 수행하며 학습 경험을 재정의하고 있습니다. 이러한 변화의 중심에는 'Apple Learning Coach' 프로그램을 통해 얻은 지식을 바탕으로 교수법을 혁신하는 교육자들이 있습니다.

'Apple Learning Coach'는 교육 코치, 디지털 학습 전문가 등 교육자들을 대상으로 하는 무료 전문 학습 프로그램입니다. 이 프로그램은 교사들이 교실에서 애플 기술을 효과적으로 활용할 수 있도록 지원하는 방법을 교육합니다. 미국 내에서 이미 1,900명 이상의 교육자가 이 프로그램을 이수했으며, 다음 기수 신청은 5월 30일까지 진행됩니다.

다운니 통합교육구는 10년 전부터 iPod touch를 활용해 영어 학습자의 읽기 능력 향상을 지원해왔습니다. 현재는 모든 초등학교에 학생당 1대의 iPad를 제공하고 있으며, 팬데믹 이후 중학교까지 1:1 iPad 보급을 완료했습니다. 이 교육구는 모든 학교가 동일한 기술, 교육, 도구 및 서비스에 접근할 수 있도록 하는 '코히어런스 모델(coherence model)'을 따르고 있습니다. 각 학교에는 코딩, 로봇 공학, 그린 스크린 영화 제작 등을 할 수 있는 '이노베이션 랩(Innovation Lab)'이 마련되어 있으며, 고학년 학생들이 저학년 학생들을 멘토링하는 '학생 테크 스쿼드(Student Tech Squads)'를 통해 창의성과 혁신 경진대회를 주최하기도 합니다.

2021년 출시된 'Apple Learning Coach' 프로그램은 다운니 통합교육구의 핵심적인 교사 전문성 개발 기회 중 하나입니다. 현재까지 15명의 교사가 인증된 'Apple Learning Coach'로 활동하고 있으며, 5명이 추가로 프로그램에 참여 중입니다.

마니 루에바노(Marnie Luevano)는 작년에 'Apple Learning Coach'로 인증받은 후, 교육 기술 코치로서 초등학교 교사들이 애플 기기를 활용해 수업을 개선하도록 돕고 있습니다. 그녀는 "교사들과 함께 학생들이 단순히 워크시트나 에세이 외에 배운 것을 보여줄 수 있는 새로운 방법을 찾고 있다"며 "아이들은 팟캐스트 제작이나 프로젝트 표지 디자인에 열광하며 학습 과정을 즐기고 있다"고 전했습니다.

'Apple Learning Coach' 프로그램의 영향으로, 다운니 통합교육구의 코치들은 애플의 'Everyone Can Create' 리소스를 더욱 적극적으로 활용하고 있습니다. 매주 새로운 'Everyone Can Create' 프로젝트가 배포되며, 교육구 기술팀은 학년별 학생들의 기술 목표를 설정하는 디지털 유창성 덱(digital fluency deck)을 개발했습니다. 예를 들어, 1학년 학생들은 iPad 카메라로 동영상을 녹화하고, 2학년 학생들은 iMovie에서 사진 및 오디오와 결합하는 기술을 배우게 됩니다.

27년간 다운니 교육구에서 근무해 온 제니퍼 로빈스(Jennifer Robbins)는 초등 교육 책임자이자 'Apple Learning Coach'로서 학생들의 기술 접근성 향상뿐만 아니라 동료 교사들의 성장도 목격했습니다. 그녀는 "'Apple Learning Coach'는 교사들의 기술 수준에 관계없이 그들의 눈높이에 맞춰 지원할 수 있는 도구를 제공했다"며 "학생들에게 선택권을 주는 것처럼 교사들에게도 맞춤형 학습 기회를 제공하고자 한다"고 말했습니다.

이 프로그램의 성과는 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 캘리포니아 전역의 공립학교에서 학생 수가 감소하는 추세 속에서도 다운니 통합교육구는 오히려 학생 수가 증가했습니다. 'Apple Learning Coach'이기도 한 앨리슨 박 교장은 이 프로그램이 자신의 학교를 포함한 교육구 내 학교들을 변화시키는 데 크게 기여했다고 평가했습니다.

박 교장은 "애플은 교사와 학생 모두에게 교육의 판도를 바꾼 존재"라며 "'Apple Learning Coach' 모델을 적용함으로써 학생 참여도를 높이고 증강현실(AR) 프로그램이나 앱 디자인 스튜디오와 같은 새로운 가능성을 열고 있다"고 강조했습니다. 이어 "변화와 혁신을 수용하고 미래를 준비하는 문화를 조성하는 데 도움이 되고 있으며, 앞으로의 발전이 매우 기대된다"고 덧붙였습니다.