Primis Financial Corp., 신규 이사회 멤버 스콧 갬블 및 브록 손더스 선임 발표

**알츠하이머 신약 개발 스타트업 테리니 바이오, 6200만 달러 투자 유치** 신약 개발 스타트업 테리니 바이오(Therini Bio)가 신경 및 안과 질환 치료에 새로운 접근법을 제시할 것으로 기대되는 피브린(fibrin) 단백질 표적 약물 개발을 위해 총 6200만 달러의 투자를 유치했다고 밝혔다. 이번 투자 유치에는 일라이 릴리(Eli Lilly)를 비롯해 사노피(Sanofi)와 머크앤컴퍼니(Merck & Co.)의 벤처 캐피탈 부문이 참여했다. 테리니 바이오는 이번 시리즈 A 펀딩으로 3600만 달러를 확보했으며, 앞서 알츠하이머 약물 발견 재단(Alzheimer’s Drug Discovery Foundation)과 치매 발견 펀드(Dementia Discovery Fund)로부터 투자를 받은 바 있다. 2019년 샌프란시스코 캘리포니아 대학교(University of California, San Francisco) 교수이자 글래드스톤 연구소(Gladstone Institutes) 선임 연구원인 카테리나 아카소글루(Katerina Akassoglou)가 공동 설립한 테리니 바이오는 피브린 단백질을 표적으로 삼아 신경 및 안과 질환 치료에 대한 혁신적인 접근 방식을 모색하고 있다. 테리니 바이오의 CEO인 마이클 퀴글리(Michael Quigley)는 "우리는 이 특정 생물학적 경로를 차단하고 환자들의 질병 개선에 의미 있는 변화를 가져올 수 있다고 믿는다"고 말했다. 회사의 주요 후보 물질인 THN391은 혈액 응고 및 지혈에 중요한 역할을 하는 피브린 단백질의 특정 구성 요소에 결합하도록 설계된 항체다. 일반적으로 피브린 침전물은 며칠 또는 몇 시간 내에 사라지지만, 혈뇌장벽(blood-brain barrier)이나 혈망막장벽(blood-retinal barrier) 주변에 축적될 경우 문제가 발생한다. 그러나 약물 개발자들은 피브린의 상처 치유 능력과 독성 축적을 유발하는 특성을 분리하는 데 어려움을 겪어왔다. 아카소글루 교수의 연구는 혈액이 응고될 때 '드러나는' 피브린의 일부를 식별했으며, 이는 원치 않는 염증과 관련이 있다고 퀴글리 CEO는 설명했다. 테리니 바이오는 THN391을 다른 알츠하이머 치료제와 병용하는 것을 목표로 하고 있다. 이는 종양학자들이 암 치료에 다양한 약물을 사용하는 방식과 유사하다. 최근 미국에서는 아밀로이드(amyloid) 단백질을 표적으로 하는 두 가지 새로운 알츠하이머 치료제가 승인되었지만, 첫 번째 약물인 Aduhelm은 사용량이 적고 두 번째 약물인 Leqembi의 효과는 미미하다는 평가를 받고 있다. 일라이 릴리의 유사한 약물도 임상 3상 시험 중이며 결과 발표를 앞두고 있다. 하지만 연구자들은 알츠하이머 발병에 여러 요인이 복합적으로 작용한다고 보고 있으며, 따라서 다양한 유형의 약물이 필요할 것으로 보고 있다. 알츠하이머 약물 개발 재단의 공동 설립자인 하워드 필릿(Howard Fillit)은 "우리는 이를 모든 기여 요인이 궁극적으로 신경 세포 기능 장애와 사망으로 이어지는 깔때기로 생각한다"며 "이러한 수많은 손상 경로에 직면하여 세포의 신경 보호 경로를 활성화할 수 있다면 치료 효과를 얻을 수 있을 것"이라고 말했다. 테리니 바이오 이사회 옵저버이기도 한 필릿은 THN391이 알츠하이머와 같은 신경 퇴행성 질환을 유발하는 '염증 연쇄 반응'을 멈출 잠재력을 가지고 있다고 덧붙였다. 이 약물은 다발성 경화증 및 안과 질환 치료를 위해서도 연구되고 있으며, 회사는 2024년 말까지 임상 시험 데이터를 확보할 것으로 예상하고 있다. 이번 시리즈 A 투자에는 SV Health Investors, Dolby Family Ventures, Foundation for Better World 등도 참여했다. 테리니 바이오는 앞서 미국 국립보건원(National Institutes of Health)으로부터 전임상 연구 자금으로 300만 달러의 보조금을 받은 바 있다.