Block, 첫 번째 커머스 및 기후 설문조사 발표 및 지속 가능한 은행 이니셔티브 발표

Block, 250억 달러 규모 지속가능 금융 이니셔티브 발표… 기후변화 대응 투자 [서울=뉴스핌] 김기성 기자 = 미국 핀테크 기업 Block, Inc.(NYSE: SQ)가 경제 탈탄소화와 지속가능성 증진을 위한 250억 달러 규모의 '지속가능 금융 이니셔티브(Sustainable Banking Initiative)'를 발표했습니다. 이번 이니셔티브는 지역사회 대출을 통해 기후변화에 대응하고, 동시에 Block의 첫 '커머스 및 기후 조사(Commerce and Climate Survey)' 결과를 공개하며 발표되었습니다. Block은 Amalgamated Bank, National Cooperative Bank, Community Bank of the Bay의 Bay Area Green Fund에 250억 달러를 예치했습니다. 이는 경제적 권한 부여라는 Block의 목적과 중소기업 지원이라는 창립 미션과 직접적으로 연결됩니다. Block이 Morning Consult에 의뢰해 실시한 조사에 따르면, 미국 사업주와 소비자 모두 상업 활동과 기후변화의 교차점에 대해 우려하고 있으며, 특히 지역사회 내 기업들에 대한 우려가 큰 것으로 나타났습니다. 조사 결과, 사업주들의 68%가 기후변화가 자신들의 사업에 미칠 미래 영향에 대해 우려하고 있다고 답했습니다. 또한 절반 이상의 사업주들이 지난해 폭염, 한파, 홍수, 산불 등 기후 재해로 인해 사업에 어느 정도 영향을 받았다고 밝혔습니다. 소비자들 역시 82%가 기후 재해가 지역사회 내 중소기업에 미치는 영향에 대해 우려하고 있었습니다. 이번 지속가능 금융 이니셔티브를 통해 Block은 지속가능성 노력을 기울이는 기업 및 개인에게 대출을 제공하는 지역사회 대출 기관에 250억 달러를 예치했습니다. Block의 글로벌 재무 리드인 Allison Rossi는 "Block은 항상 경제적 권한 부여라는 우리의 목적과 우리가 서비스를 제공하는 고객들과 일치하는 방식으로 영향을 미칠 기회를 찾고 있습니다"라며, "기후변화의 영향이 우리 일상생활과 경제에 계속해서 영향을 미치고 있는 만큼, 이러한 이니셔티브가 우리의 판매자, 고객, 직원들에게 필수적이라고 믿습니다. 따라서 Community Bank of the Bay, Amalgamated Bank, National Cooperative Bank를 통해 지역사회 기반 대출에 대한 우리의 믿음과 지속가능성에 대한 지속적인 노력을 결합할 기회를 얻었을 때, 이는 올바른 선택이라고 생각했습니다"라고 말했습니다. Block은 2019년부터 지역사회 개발 금융 기관(CDFIs) 및 소수 민족 예금 기관(MDIs)을 통해 지역사회 기반 대출에 예금을 할당하기 시작했습니다. 2020년에는 인종 형평성 및 사회적 영향 사업에 1억 달러를 투자했으며, 여기에는 CDFI 및 MDI에 대한 250억 달러 이상의 투자가 포함되었습니다. 이번 지속가능 금융 이니셔티브는 이러한 기존 CDFI 및 MDI 투자에 추가되는 것입니다. 지속가능 금융 이니셔티브를 위한 250억 달러는 2023년 말에 전액 투자되었습니다. Community Bank of the Bay의 Bay Area Green Fund에 예치된 자금을 통해 Aro Homes는 단열 성능을 향상시키고 건물의 강도를 높이는 담뱃재 벽돌과 비산회 콘크리트를 사용하는 단독 모듈러 주택 건설을 위한 건설 대출을 받았습니다. 이 주택들은 녹색 건축 코드 및 표준을 충족하거나 초과합니다. Community Bank of the Bay의 CEO인 William S. Keller는 "캘리포니아 최초의 FDIC 보험 인증 CDFI로서, 우리는 중소기업이 지역 경제에 필수적일 뿐만 아니라 기후 변화에 맞서기 위한 우리의 집단적 노력에도 매우 중요하다고 생각합니다"라며, "2006년부터 Bay Area Green Fund는 책임감 있는 환경 관행을 보여주는 지속가능한 기업 및 프로젝트에만 자본을 투입해왔습니다. Block과 같은 예금 기관의 투자는 우리가 태양광 설치, 에너지 효율적인 장비 업그레이드, 친환경 건축 건설 및 기타 친환경 프로젝트를 지원할 수 있도록 했습니다. 또한, 이러한 노력은 지역 일자리를 창출하고, 사회적 책임을 모델링하며, 지역 사회 관리를 강화하고, 환경적 책임을 구축하는 강력한 비즈니스 사례를 보여줍니다. 이 사명을 지원해준 Block의 파트너들에게 감사드립니다"라고 덧붙였습니다. National Cooperative Bank의 포트폴리오에는 콜로라도와 미네소타의 지역 태양광 프로젝트가 포함되어 있으며, 이는 전례 없이 춥거나 더운 지역에 위치한 기업들의 변동적인 공과금 의존도를 줄이는 데 도움을 줌으로써 지역 상업 기업 및 저소득층을 포함한 지역 주민들에게 혜택을 제공합니다. National Cooperative Bank의 사장 겸 CEO인 Casey Fannon은 "National Cooperative Bank에 예금하면 귀하의 돈은 지역 사회에 대한 우리의 약속을 이행하는 데 도움이 됩니다"라며, "예금은 NCB가 저소득 및 중간 소득 지역사회에 대출하고 전국적으로 상업 및 지역 태양광 재생 에너지 이니셔티브를 제공하는 데 도움이 됩니다. 재생 에너지 대출을 시작한 이후 NCB는 전국적으로 1GW의 전력에 대해 거의 10억 달러의 자금을 지원했습니다"라고 말했습니다. Amalgamated Bank의 지속가능성 대출, 예를 들어 석탄 지역에 청정 에너지와 일자리를 제공하기 위해 노력하는 Solar Holler와 같은 프로젝트는 주거 및 상업용 부동산 모두에서 재생 에너지 업그레이드를 가능하게 합니다. Amalgamated Bank의 최고 지속가능성 책임자인 Ivan Frishberg는 "우리의 대차대조표는 가치에 부합하므로 은행 고객들은 자신들의 예금이 재정적으로나 사회적으로나 안전하고 책임감 있게 사용되고 있음을 알고 있습니다"라며, "우리의 대출은 깨끗한 경제로의 전환에 직접적으로 기여하고 있으며, 누가 은행을 이용하는지가 중요하다는 것을 더욱 증명합니다"라고 강조했습니다. Block, Inc.는 Square, Cash App, TIDAL, TBD로 구성된 글로벌 기술 기업으로, 더 많은 사람들이 경제에 접근할 수 있도록 돕는 도구를 구축합니다.