82%의 소상공인, 2021년 낙관 속 재정 안정 추구

2021년, 미국 중소기업 82%가 재정 안정 최우선… 낙관론 속 자금 조달 니즈도 2021년 새해를 맞아 미국 중소기업들의 낙관적인 전망이 지배적인 가운데, 대다수 기업이 재정적 안정 확보를 최우선 과제로 삼고 있는 것으로 나타났다. 특히 밀레니얼 세대와 소수 인종이 운영하는 사업체에서 이러한 긍정적인 기류가 두드러졌다. Square와 Wakefield Research가 공동으로 실시한 설문조사에 따르면, 지난해 팬데믹으로 인한 경제적 충격에 직격탄을 맞았던 중소기업들은 2021년을 기점으로 재기를 다짐하며 구체적인 재정 계획을 세우고 있다. 이번 조사에 참여한 1,000명의 중소기업 경영자들은 불확실성이 지속되고 있음에도 불구하고 2021년에 대한 낙관적인 전망을 내비쳤다. Square의 비즈니스 뱅킹 총괄인 Christina Riechers는 "코로나19가 경제를 뒤흔들면서 많은 중소기업 경영자들이 현금 흐름 관리의 어려움에 직면했지만, 중소기업은 놀라운 회복력과 다재다능함을 보여왔다"며 "이번 조사 결과는 기업들이 어려움을 극복하고 낙관적인 태도로 단기 및 장기적인 재정 건전성 확보를 위한 의지를 다지고 있음을 보여준다"고 설명했다. The Black & Caspian의 오너인 Leyla Khanahmad는 "지난해 3월 봉쇄 조치는 우리가 사업과 수익을 일별, 주별로만 생각해왔다는 점을 깨닫게 했다"며 "지난 한 해는 우리 사업에 장기적인 관점에서 재정을 관리해야 한다는 중요한 교훈을 주었다"고 덧붙였다. 주요 설문 결과는 다음과 같다. * 2021년 사업 전망에 대해 61%의 경영자가 '더 나아질 것'이라고 응답했으며, 약 4분의 1(24%)은 '훨씬 나아질 것'이라고 기대했다. * 특히 젊은층과 소수 인종이 운영하는 사업체에서 낙관론이 두드러졌다. 밀레니얼 세대 경영자의 75%, 비백인 경영자의 72%가 올해 사업 개선을 예상했다. * 응답자의 82%는 2021년 신규 사업 투자보다 재정적 안정 확보를 우선시한다고 밝혔다. * 하지만 사업이 개선될 것으로 예상하는 응답자 중 약 4분의 1(23%)은 안정보다는 성장을 우선시할 계획이라고 답했다. **희망 속에서도 자금 조달의 필요성 대두** 긍정적인 전망에도 불구하고, 중소기업 경영자들은 재정적인 어려움이 계속될 수 있음을 인지하고 있으며 외부 자금 조달의 중요성을 강조했다. * 2020년, 40%의 경영자가 운영 자금을 위해 외부 금융(대출, 신용 등)을 이용했다. * 23%의 경영자는 지난해 처음으로 외부 금융을 이용했다. * 2020년 외부 금융을 이용한 응답자의 80%는 올해도 이를 이용할 것으로 예상했다. * 이 중 28%는 지난해보다 더 많은 자금이 필요할 것으로 전망했다. * 여성 경영자 사업체의 50%는 2020년 이전에도 외부 금융을 이용한 경험이 없었다. 외부 자금 조달 외에도, 응답자의 절반 이상(57%)은 2021년 사업 운영을 위해 개인 자금을 투입해야 할 것으로 예상했다. 특히 밀레니얼 세대 경영자(74%)에게서 이러한 경향이 높게 나타났다. **현금 흐름 관리, 최우선 과제** 회복 과정에서의 변동성에 대비하기 위해 중소기업 경영자들은 재정 관리에 더욱 집중하고 있다. * 압도적인 82%의 응답자가 신규 사업 투자(18%)보다 재정적 안정 유지 또는 달성을 우선시한다고 밝혔다. * 밀레니얼 세대는 약 4분의 1(24%)이 신규 사업 투자를 우선시하며 가장 성장 지향적인 성향을 보였다. * 재정 관리를 위해 응답자의 약 4분의 3(74%)은 사업 현금 흐름을 개선할 계획을 가지고 있다. 여기에는 제품 또는 서비스 가격 인상(37%), 비용 절감을 위한 기술 투자(32%), 공급업체 수 축소(13%) 등이 포함된다. 또한, 중소기업 경영자들은 금융 기관으로부터 다음과 같은 지원을 가장 가치 있게 생각하는 것으로 나타났다. * 비용 절감 (54%) * 더 많은 금융 옵션 (18%) * 사업 수익에 대한 빠른 접근 (17%) **더 나은 미래를 위한 저축** 2020년의 어려움을 교훈 삼아, 대다수의 중소기업 경영자들은 미래를 위한 더 나은 재정 습관을 구축하고자 한다. * 67%의 응답자가 사업 저축 계좌에 판매 수익의 일부를 저축할 계획이라고 밝혔다. * 이 중 20%는 이를 위해 새로운 저축 계좌를 개설할 예정이다. * 새로운 저축을 계획하지 않는 응답자의 거의 절반(46%)은 현재 현금 흐름으로는 저축이 어렵다고 답했다. Block, Inc. (구 Square, Inc.)는 2021년 12월 1일 사명을 변경했다. Block, Inc.는 금융 서비스에 중점을 둔 글로벌 기술 기업으로, Square, Cash App, Spiral, TIDAL, TBD를 포함하며 더 많은 사람들이 경제 활동에 참여할 수 있도록 지원하는 도구를 개발하고 있다.