IonQ, NEA와 GV가 주도하는 2천만 달러 시리즈 B 라운드 유치

양자 컴퓨팅 스타트업 IonQ, 2천만 달러 규모 시리즈 B 투자 유치

[서울=뉴스핌] 시니어 편집장 = 차세대 컴퓨팅 기술로 주목받는 양자 컴퓨터 개발 기업 IonQ가 2천만 달러 규모의 시리즈 B 투자를 성공적으로 유치했습니다. 이번 투자 라운드는 뉴 엔터프라이즈 어소시에이츠(NEA)와 GV(구 구글 벤처스)가 주도했으며, 신규 전략적 투자자들도 참여했습니다.

IonQ는 메릴랜드 대학교와 듀크 대학교의 세계적인 전문가들이 참여한 선도적인 연구를 기반으로, 2018년 말까지 범용 양자 컴퓨터를 상용화하는 것을 목표로 하고 있습니다.

데이비드 모링(David Moehring) IonQ CEO는 "최근 몇 년간 양자 역학을 활용하여 계산 속도를 가속화하려는 노력은 상당한 과학적 진보와 함께 세계 주요 정부, 기관, 기술 기업들의 관심과 투자가 증가하면서 엄청난 추진력을 얻고 있다"며, "아직 구체적인 응용 분야에 대해 발견해야 할 것이 많지만, 실용적인 양자 컴퓨터에 대한 거대한 시장이 존재한다"고 말했습니다. 그는 또한 "크리스 먼로(Chris Monroe)와 정성 김(Jungsang Kim)의 획기적인 연구를 바탕으로 IonQ는 신뢰할 수 있고 확장 가능한 양자 컴퓨팅을 현실로 만드는 것을 사명으로 삼고 있다"고 덧붙였습니다.

IonQ의 팀은 양자 컴퓨팅 분야에서 세계 최고 전문가들로 구성되어 있습니다. 공동 창립자인 메릴랜드 대학교의 크리스 먼로와 듀크 대학교의 정성 김은 오랫동안 협력해 온 파트너로, 이온 트랩 실험 분야에서 선구적인 연구로 잘 알려져 있습니다. 이온 트래핑은 IonQ 접근 방식의 특징이며, 다른 경쟁사들과 차별화되는 핵심 요소입니다. 2016년 CEO로 합류한 모링은 최근까지 미국 정보첨단연구프로젝트국(IARPA)에서 정부 주도 양자 컴퓨팅 이니셔티브 감독을 담당했습니다.

NEA의 벤처 파트너이자 IonQ 이사회 멤버인 론 버날(Ron Bernal)은 "우리는 이온 트랩 기술에 대한 전문성이나 더 넓은 양자 컴퓨팅 환경에 대한 이해도 면에서 세계 최고 수준의 팀이라고 확신한다"며, "데이비드, 크리스, 정성 팀과 협력하여 양자 컴퓨팅 분야를 발전시키고 상용 응용을 위한 플랫폼을 개발하게 되어 매우 기쁘다"고 밝혔습니다.

IonQ의 이온 트랩 기술은 양자 컴퓨터를 구동하기 위해 탐색되는 여러 접근 방식 중 하나입니다. 대부분의 대형 기술 기업들은 초전도 큐비트를 개발하여 자체 반도체 기술을 활용하려 합니다. 반면 IonQ는 레이저를 사용하여 개별 이온을 냉각하고 격리하는 이온 트랩 기술이 결국 우위를 점할 것이라고 믿고 있습니다. 이온 트랩 기술은 이온들이 동일하고, 더 안정적이며, 더 잘 제어될 수 있어 더 나은 성능과 예측 가능성으로 확장될 가능성이 높기 때문입니다.

GV의 총괄 파트너이자 IonQ 이사회 멤버인 블레이크 바이러스(Blake Byers)는 "양자 컴퓨터는 정보 처리 능력에서 다음 거대한 도약을 의미하며, IonQ의 유망한 접근 방식은 해당 분야에서 높은 평가를 받는 물리학자 및 엔지니어들의 거의 20년에 걸친 연구를 기반으로 한다"며, "양자 컴퓨터는 의료, 머신러닝, 암호화 등 분야에서 데이터 집약적인 문제를 해결할 잠재력을 가지고 있으며, IonQ가 개발을 가속화하는 데 협력하게 되어 기대가 크다"고 말했습니다.

IonQ는 이번 시리즈 B 투자 이전에도 2016년 NEA로부터 2백만 달러의 초기 투자를 유치한 바 있어, 현재까지 총 약 2천 2백만 달러의 자금을 확보했습니다. 회사는 지난 한 해 동안 여러 신규 이사회 멤버와 전략 고문을 영입하고, 제품 개발 팀을 확장했으며, 과학계와 스타트업 커뮤니티 양쪽에서 관심이 증가하는 등 상당한 성장을 보여왔습니다. 버날과 바이러스 외에도, 벨 연구소(Bell Labs) 전 사장인 정 김(Jeong Kim)과 NEA의 프린시펄인 앤드류 쇤(Andrew Schoen)이 신규 이사회 멤버로 합류했습니다. 칼텍 양자 정보 연구소 소장인 존 프리스킬(John Preskill)과 퀀텀스케이프(QuantumScape), 라이터라 네트워크스(Lightera Networks), 인피네라(Infinera)의 창립자이자 CEO인 재그딥 싱(Jagdeep Singh)은 회사 자문 역할을 맡고 있습니다.

IonQ 소개

IonQ는 세계를 선도하는 범용 양자 정보 프로세서를 개발하고 있습니다. 당사의 독특한 이온 트랩 접근 방식은 뛰어난 물리적 성능, 완벽한 큐비트 복제, 광학 네트워크 연결성, 고도로 최적화된 알고리즘을 결합하여 확장성과 강력함을 모두 갖춘 양자 컴퓨터를 만듭니다. 이는 다양한 산업 분야에 걸쳐 광범위한 응용 프로그램을 지원할 것입니다. IonQ는 메릴랜드주 칼리지 파크에 본사를 두고 있으며, 뉴 엔터프라이즈 어소시에이츠(NEA)와 GV(구 구글 벤처스)의 지원을 받고 있습니다. 공동 창립자인 크리스토퍼 먼로(Christopher Monroe)와 정성 김(Jungsang Kim)은 이온 트랩 양자 컴퓨팅 분야의 최고 전문가입니다. 먼로 교수와 김 교수는 각각 메릴랜드 대학교와 듀크 대학교에서 대규모 학술 연구 그룹을 운영하고 있으며, 연간 약 1천만 달러의 정부 연구 자금을 지원받고 있습니다. 이러한 선구적인 연구는 IonQ의 독보적인 확장 가능한 기술의 초석입니다.

양자 컴퓨팅 소개

양자 컴퓨팅은 고전 컴퓨팅과는 근본적으로 다른 접근 방식을 취하며, 원자 규모에서 나타나는 중첩(superposition) 및 얽힘(entanglement)과 같은 고유한 양자 현상을 활용하여 기존 컴퓨팅의 한계를 극복할 잠재력을 가지고 있습니다. 양자 컴퓨터는 고전 컴퓨터보다 기하급수적으로 빠른 속도로 매우 복잡한 계산과 데이터 처리를 수행할 수 있으며, 이는 상업적 및 과학적 응용 분야의 새로운 가능성을 열어줍니다. 그 잠재력은 엄청나며, 양자 컴퓨팅은 아직 초기 단계에 있지만, 머신러닝, 분자 상호작용 시뮬레이션, 암호화, 금융 분석, 물류 최적화, 빅데이터 검색 등 다양한 분야에서 산업을 변화시키고 혁신을 촉진할 것으로 예상됩니다.