Arm 파트너, 2000억 개 칩 출하

Arm, 칩 출하량 2000억 개 돌파… 모바일 혁명부터 AI 시대까지 이끈 기술력

Arm이 파트너사들이 지난 30년간 출하한 Arm 기반 칩이 2000억 개를 돌파했다고 발표했습니다. 이는 30년 전 초당 1개씩 생산했다고 가정하면 구석기 시대에 해당하는 엄청난 시간 동안 축적된 결과입니다. 실제로는 30년이 조금 넘는 기간 동안 파트너사들의 Arm 기반 칩 출하량이 기하급수적으로 증가하며 2000억 개라는 대기록을 세웠습니다. 현재는 초당 약 900개의 Arm 아키텍처 기반 칩이 생산되고 있으며, 이 칩들은 현대 사회를 정의하는 데 중요한 역할을 한 다양한 제품에 탑재되었습니다.

특히, Arm 아키텍처는 GSM 이동통신 기술의 발전에 지대한 공헌을 했습니다. 키아누 리브스가 영화 '매트릭스'에서 선보인 노키아 8110 '바나나폰'부터 대중적인 노키아 6110까지, 이들 휴대폰은 90년대 노키아를 일약 스타 브랜드로 만들었습니다. Arm의 ARM7TDMI 프로세서는 이러한 휴대폰의 핵심 부품으로 사용되었으며, 1994년 Arm7TDMI를 이끌었던 개발팀의 리더는 당시 이 프로세서가 모바일 컴퓨팅 분야에서 Arm의 입지를 확고히 하는 데 결정적인 역할을 했다고 회고했습니다. 현재까지 100억 개 이상의 ARM7TDMI 프로세서가 출하되었으며, 이는 초기 휴대폰, PDA, 휴대용 게임기 등 90년대 후반을 정의한 다양한 기기에 탑재되었습니다. 또한, 공장 자동화 설비, 세탁기, 자동차 에어백 및 와이퍼 컨트롤러 등 임베디드 시스템 전반에 걸쳐 널리 사용되었습니다. ARM7TDMI는 여전히 활발히 사용되고 있으며, 2020년에도 Arm 파트너사들은 2억 개의 ARM7TDMI를 출하하며 Arm 역사에 계속해서 페이지를 써 내려가고 있습니다.

현재 저전력 임베디드 시장은 Arm의 초저전력 Arm Cortex-M 마이크로컨트롤러가 주도하고 있습니다. Cortex-M은 연간 Arm 기반 칩 출하량의 4분의 3을 차지하며, 누적 출하량 2000억 개 중 거의 절반에 달하는 규모를 기록하고 있습니다.

스마트폰 혁명을 이끈 Cortex-A 시리즈

Cortex-M이 출하량 면에서 다른 Arm 프로세서를 능가할 수 있지만, Arm이 가장 잘 알려진 분야는 역시 스마트폰과 같은 모바일 기기를 구동하는 애플리케이션 프로세서인 Cortex-A 시리즈입니다. 2005년 첫 Cortex-A 프로세서인 Cortex-A8이 출시되었을 당시, 많은 사람들이 휴대폰으로 인터넷을 사용하는 것에 대해 회의적인 시각을 보였습니다. 하지만 역사는 이러한 회의론자들의 예상을 뒤엎었습니다. Cortex-A8이 대량 생산에 도달하는 몇 년 동안 모바일 기기 시장은 급격하게 변화했습니다. 스마트폰은 물리적인 버튼을 터치스크린으로 대체했고, 폐쇄적인 소프트웨어 시스템은 개방형 운영체제로 전환되었으며, 사용자들은 풀스크린 비디오 및 3D 게임과 같은 풍부한 멀티미디어 경험을 요구하기 시작했습니다.

갑자기 모든 사람들이 휴대폰으로 인터넷을 사용하길 원했고, 웹 개발자들은 모바일 우선으로 웹사이트를 디자인하기 시작했습니다. 이러한 변화는 막대한 하드웨어 수요를 창출했으며, Arm의 엔지니어링 팀은 지속적인 성능 향상과 새로운 기능 제공으로 이러한 도전에 응했습니다. 특히 2011년은 Arm에게 중요한 해였습니다. Arm은 최초의 64비트 Arm 아키텍처인 Armv8과 함께, 고효율의 'LITTLE' 코어와 고성능의 'big' 코어를 결합하는 big.LITTLE 기술을 출시했습니다. 이 기술은 모바일 기기에서 워크로드를 동적으로 균형 있게 분배하면서 성능과 시스템 전력 효율성을 극대화하는 방법을 제공했습니다.

2000억 개 Arm 칩: 중요한 이정표

Arm은 2002년에 누적 10억 개 칩 출하라는 첫 번째 이정표를 달성했습니다. 하지만 2011년은 파트너사들이 단일 연도에 10억 개(실제로는 약 15억 개) 이상의 Arm 기반 칩을 출하하며 2010년 대비 두 배 이상 증가한 해였습니다. 이후 칩 출하량의 급증은 꾸준히 이어졌습니다. 현재까지 출하된 2000억 개의 Arm 기반 칩 중 절반은 지난 5년간 출하되었으며, 2020년 한 해에만 8개 중 1개가 생산 라인을 떠났습니다. 이러한 놀라운 가속화는 파트너사들의 야심, 독창성, 그리고 지원에 대한 강력한 증거입니다.

Arm은 AI, 5G, IoT와 같은 세 가지 새로운 기술 초강대국의 영향력이 확대됨에 따라 모든 시장에서 고급 컴퓨팅에 대한 끊임없는 수요가 지속될 것으로 예상하며, 칩 출하량은 계속해서 상승 추세를 보일 것으로 전망합니다.

Arm은 성공을 단순히 출하량으로만 측정하지 않습니다. Arm이 가능하게 하는 기술의 궁극적인 영향력이 가장 큰 만족감을 준다고 밝혔습니다. 모바일 휴대폰의 전 세계적인 보편화는 사람들의 소통 방식을 변화시켰고 정보의 민주화를 이끌었습니다. 이는 선한 영향력으로 입증되었으며, 이제 기술은 UN 글로벌 목표(UN Global Goals)에서 명시된 대로 더욱 큰 역할을 수행할 수 있습니다. 효율적인 컴퓨팅은 인간, 자연, 기계 환경을 최적화하여 사회 발전을 지속 가능하게 만들 수 있습니다. Arm 기반 칩이 이러한 사명의 중심이 되기를 바랍니다.

Arm의 차세대 고성능 프로세서는 에너지 소비를 늘리지 않으면서도 이전 세대 대비 최대 30%의 성능 향상을 제공할 것으로 기대됩니다. Arm은 "컴퓨팅이 탈탄소화에 도움이 되려면, 컴퓨팅 자체를 탈탄소화하기 위해 할 수 있는 모든 것을 해야 한다"고 강조했습니다.

단순한 성능 향상을 넘어, Arm은 보안과 기밀 컴퓨팅의 중요성을 강조하며 새로운 아키텍처인 Armv9에 이러한 요소들을 핵심으로 통합했습니다. Arm TrustZone과 같은 기존 기술과 Armv9의 추가 보안 기능은 어디에서나 신뢰할 수 있는 특수 처리 기능을 지원하는 더욱 안전한 기술 플랫폼을 구축합니다.

Arm 자체 설계 최적화

Arm은 또한 내부 운영을 최적화하고 설계 프로세스를 간소화하여 EDA 워크로드를 AWS Graviton2 프로세서로 구동되는 고효율 Arm 기반 데이터 센터로 이전하는 작업을 진행하고 있습니다. 복잡한 CPU를 설계하고 검증하는 데는 수많은 시뮬레이션 시간이 소요되며, 이를 Arm 기반 클라우드로 이전함으로써 2030년까지 탄소 중립 달성 목표의 일환으로 글로벌 데이터 센터 사용의 탄소 발자국을 최소 45% 줄일 것으로 예상합니다.

다음 2000억 개 칩을 향한 여정

Arm은 현재까지 출하된 2000억 개의 칩에 대해 우리 은하계의 별 개수(약 2000억 개)에 비유하며, 앞으로 만들어질 수십억 개의 칩은 더욱 빠르고 안전하며 환경 친화적이고 삶의 질과 양을 향상시키는 데 기반이 될 것이라고 말했습니다. 또한, Arm Flexible Access 프로그램과 같은 비즈니스 모델 개선을 통해 기술 접근성을 더욱 민주화하고 Arm 플랫폼을 더 넓게 개방하여 '다음 빅 씽(next big thing)'을 제공하려는 모든 사람들의 시장 출시를 가속화하고 있습니다.

Arm은 AI 강화 지능형 기기, 강화된 보안, 향상된 연결성 및 특수 처리 능력을 통해 새로운 가능성을 열어줄 차세대 기술을 기대하고 있습니다. 이는 비즈니스와 사회를 변화시킬 컴퓨팅 파워가 될 것입니다. Arm의 목적은 "세상의 잠재력을 깨우는 것"이며, 이를 위해 빌딩 블록, 시스템, 설계 도구를 제공하고 창의성을 지원할 것이라고 밝혔습니다.

Arm은 현재까지 배포된 Arm 기반 칩 하나당 우리 은하계의 별 하나에 비유하며, 이제는 우리 은하계를 넘어 우주로 나아갈 비전을 제시했습니다. Arm은 Arm DevSummit 2021에 개발자들을 초대하여 스마트폰, 노트북, 자동차, 5G, 클라우드 데이터 센터, IoT 등 다양한 분야에서 차세대 Arm 기기 개발에 참여할 기회를 제공할 예정입니다.