ARM, 엔터테인먼트 및 산업 증진을 위한 몰입형 경험

ARM, 메타버스 시대 열어갈 XR 기술 성장 가속화 전망

증강현실(AR), 가상현실(VR), 혼합현실(MR) 등 확장현실(XR) 기술이 오랜 기간 조용히 발전해왔지만, 이제는 몰입형 경험 시장이 본격적으로 성장할 조짐을 보이고 있습니다. NBA, BBC와 같은 글로벌 기업들이 XR 기술을 자사 채널과 콘텐츠 플랫폼에 도입하고 있으며, 무선 VR 및 AR 기기 출시가 늘면서 몰입형 경험 구현에 대한 기대감이 커지고 있습니다.

XR 시장은 현재 '하키 스틱' 성장 곡선의 가장 낮은 지점에 위치해 있지만, 곧 가파른 상승세를 탈 것으로 예상됩니다. 시장 규모는 2022년까지 1,900억 달러를 넘어설 것으로 전망되며, 이는 같은 해 글로벌 가전 시장 규모를 상회하는 수치입니다.

특히 AR 기술은 과거에는 엄격한 기술적 요구사항으로 인해 다소 뒤처지는 모습을 보였지만, 최근에는 AR 채택이 크게 확대될 것으로 예상됩니다. SuperData의 연구에 따르면, 2021년까지 모바일 AR 앱이 VR보다 더 많은 수익을 창출할 것으로 보입니다. 이는 AR이 거의 모든 상황에서 일상 활동의 일부로 경험될 수 있는 반면, VR은 보다 제한적이고 보호된 환경이 필요하기 때문입니다.

기존 스마트폰 대부분이 AR 게임 및 경험을 지원할 수 있지만, 몰입형 AR 경험을 위한 고성능 모바일 기기의 중요성이 더욱 커지고 있습니다.

5G 네트워크는 XR 기술의 잠재력을 극대화할 핵심 요소 중 하나입니다. 무선 XR 기술은 네트워크 성능과 연결 문제에 매우 민감하며, 사소한 끊김도 사용자 경험을 저해할 수 있습니다. 하지만 5G의 초고속, 초광대역, 초저지연 특성은 사용자에게 빠르고 완벽하게 몰입감 있는 경험을 제공할 것입니다.

5G 분야의 핵심 기업인 Qualcomm은 스마트폰 기반 AR 및 VR 헤드셋 기기, 특히 5G 네트워크에 의존하는 기기와의 협력을 적극적으로 추진하고 있습니다. Qualcomm은 Snapdragon 855 프로세서를 사용하는 스마트폰에 대한 'XR 최적화' 인증 프로그램을 개발 중이며, 이는 XR 생태계 내의 어떤 헤드셋과도 호환될 가능성을 시사합니다. 이미 Qualcomm은 AR 스마트 글래스 개발사인 nReal과의 파트너십을 통해 이러한 노력을 실행에 옮기고 있습니다. 이 파트너십은 Arm Cortex 기술 기반의 Snapdragon 855 모바일 플랫폼을 사용하는 스마트폰과의 크로스 플랫폼 호환성을 포함하며, nReal의 AR 스마트 글래스는 스마트폰의 컴퓨팅 파워를 활용하여 작동할 수 있습니다.

CES 2019 이후, AR 웨어러블 기기가 2023년에는 모두가 필수적으로 소유하게 될 소비자 기기가 될 것이라는 확신이 들었습니다. 과거에는 투박하고 유행에 뒤떨어진 AR 글래스를 착용하기 어려웠지만, 올해 CES에서는 가볍고 트렌디한 AR 스마트 글래스의 가능성을 보여주었습니다. nReal의 AR 스마트 글래스와 Vuzix Blade의 양산 출시 등이 대표적인 혁신 사례입니다.

이러한 기업들은 상당한 성장이 예상되며, 통신 업계의 주요 기업들도 XR 기업에 대한 투자를 확대하고 있습니다. 일본 통신 사업자인 KDDI는 nReal과 파트너십을 맺고 2020 도쿄 올림픽을 앞두고 스마트 글래스 공동 기획 및 개발에 나섰습니다. 또한, 일본 최대 이동통신사인 NTT Docomo는 AR 웨어러블 기기 개발사 Magic Leap에 대한 투자 및 파트너십을 발표했습니다. 2018년에는 XR 스타트업에만 60억 달러 이상이 투자되는 등, 신생 기업들도 투자를 유치하고 있습니다.

XR이 제공하는 몰입형 경험은 게임 산업에 큰 혜택을 줄 것입니다. VR은 게임 경험을 훨씬 더 생생하고 몰입감 있게 만들어주며, VR 성장의 상당 부분은 PC 및 콘솔 게임을 통해 이루어질 것입니다. 비싸고 유선 연결이 필요한 VR 하드웨어의 제약이 있었지만, 이제는 무선, 저렴하고 인체공학적인 VR 기기가 출시되어 게이머들이 원하는 몰입형 경험을 제공하고 있습니다. Arm Cortex 기반의 Oculus Quest는 모션 멀미와 같은 기존의 문제점을 해결하고 휴대 가능한 형태로 몰입감 있는 게임 경험을 선사합니다.

VR 게임 성장이 PC와 콘솔에서 이루어지는 반면, AR은 실제 환경을 향상시키고 새로운 현실을 융합하는 능력으로 모바일 게임에 완벽하게 적합합니다. Newzoo의 보고서에 따르면, AR은 모바일 게임에서 무한한 잠재력을 가지고 있으며, 이는 Pokémon Go와 같은 성공적인 AR 기반 모바일 게임을 통해 입증되었습니다.

XR의 미래는 매우 밝지만, 이미 현재에도 많은 변화가 일어나고 있습니다. 컴팩트하고 가벼우며 무엇보다 무선으로 작동하는 기기들이 시장에 출시되고 있기 때문입니다. Oculus Quest 외에도 Microsoft HoloLens 2, Google Glass 등이 Arm 기술을 활용한 대표적인 XR 플랫폼으로 주목받고 있습니다. HoloLens 2와 같은 기기는 기업, 산업, 교육 분야에서 AR 시장을 더욱 명확하게 정의하고 있습니다. Hannover Messe에서 시연된 HoloLens 2는 복잡한 산업 및 제조 작업을 높은 정확도로 수행할 수 있는 AR의 잠재력을 보여주었습니다. 또한, Boeing의 작업자들은 AR 교육 프로그램을 통해 기존 2D 도면을 따르는 것보다 35% 더 빠르게 조립 공정을 완료하는 등, AR 도입으로 인한 실질적인 비용, 효율성, 시간 절감 효과가 입증되었습니다. 이러한 기기들의 보급 확대는 기기 제조의 규모의 경제를 달성하고 소프트웨어 및 앱 생태계를 발전시켜 더 넓은 소비자 시장을 창출할 것입니다.

XR은 인간 경험을 더욱 풍부하게 하고 장치와의 상호 작용 방식을 변화시킬 차세대 혁신입니다. Arm 파트너들은 이미 Arm 기술을 활용하여 시장에서 강력한 입지를 구축했습니다. Arm의 고성능, 효율적인 기술은 오늘날 XR 웨어러블 기기를 지원하며 몰입형 경험의 무선화 및 확산을 선도하고 있습니다. Arm은 XR 애플리케이션을 위한 최첨단, 효율적인 솔루션을 제공하여 성장 궤도를 더욱 가속화할 것입니다.