파트너 Q&A: Waves Audio

Waves Audio, ARM 기술 기반 혁신으로 개인 오디오 경험 재정의

소니 워크맨이 처음 등장한 지 40년이 흘렀지만, 젊은 시절 우리 삶을 독특한 사운드트랙으로 채워주었던 그 시절의 추억은 여전히 생생합니다. 빨간색 헤드폰, 여분의 배터리로 가득 찬 주머니, 라디오에서 흘러나오는 노래를 녹음하기 위한 긴박했던 시간들(다행히 홈 테이핑은 음악을 죽이지 않았습니다). 물론 향수는 좋았던 기억만을 남기지만, 공들여 만든 믹스테이프가 제대로 조정되지 않은 테이프 헤드에 씹히던 절망감이나 당시 녹음의 탁하고 불분명했던 음질은 잊고 싶을지도 모릅니다.

최근 Z세대가 카세트테이프를 힙스터들의 최신 유행 아이템으로 받아들이고 있습니다 (2019년 상반기 36,000개의 테이프가 판매되었으며, 이 중 4,000개는 17세 싱어송라이터 빌리 아일리시가 판매했습니다). 하지만 테이프 잡음, 거친 고음, 뭉툭한 중음, 쉰 듯한 저음에 익숙했던 우리 세대는 개인 오디오의 음질이 얼마나 발전했는지 더욱 절감하고 있습니다. 오늘날 기기와 이를 통해 제공되는 오디오 경험은 우리가 소리를 듣고 상호작용하는 방식을 근본적으로 변화시켰으며, 앞으로도 계속해서 개선해 나갈 것입니다.

1992년부터 이러한 변화를 선도해 온 기업 중 하나가 바로 전문 및 소비자용 DSP(디지털 신호 처리) 기술 개발 및 공급업체인 Waves Audio입니다. 일반 소비자는 하루를 보내면서 Waves 기술의 영향을 받지 않고 지나치기 어렵습니다. 히트곡 제작을 돕거나, 스마트홈의 음성 명료도를 개선하거나, AR/VR 및 게임을 위한 몰입형 3D 오디오를 제공하거나, 노트북을 시네마틱 서라운드 사운드 시스템으로 바꾸는 등 Waves는 거의 30년 동안 지능형 적응형 오디오 기술을 통해 오디오, 음성 및 대화 경험을 향상시켜 왔습니다.

최근 Arm Blueprint 팀은 전문 오디오 제작 및 소비자 가전 분야의 업계 선두 주자인 Waves Audio의 EVP 겸 GM인 Tomer Elbaz를 만나 스마트 기술에 대한 심층적인 이야기를 나누었습니다.

Tomer Elbaz, Waves Audio 소비자 가전 부문 총괄 부사장 겸 총괄 매니저는 Waves에서의 성공을 어떻게 정의하십니까?

근본적으로 우리는 오디오에 대한 사랑과 이를 공유하고자 하는 열정을 가진 음악가이자 엔지니어입니다. 우리는 올바른 소프트웨어가 오디오를 개선하고 대중화할 수 있다는 것을 알았습니다. 우리는 값비싼 장비들을 플러그인으로 대체하여 수많은 아티스트들에게 창작에 필요한 도구를 제공했습니다. 그런 다음 스튜디오에서 개발한 기술을 가정으로 확장했습니다. 더 많은 소비자에 도달하는 것이 우리의 원래 성공 아이디어를 더욱 발전시켰습니다. 오늘날 성공은 훌륭한 오디오 경험을 제공하기 위해 기기 제조업체와 협력하는 것입니다. 성공은 이러한 제조업체들이 수 세대에 걸쳐 아티스트와 프로듀서에게 영감을 준 도구를 사용하여 그들의 어려움을 극복하도록 돕는 것입니다. 성공은 이러한 협력이 소비자를 그들이 사랑하는 음악 및 소중한 사람들과 연결하는 방식을 보는 것입니다. 성공은 아직 발명되지 않은, 우리 삶의 모든 소리를 더욱 좋게 만들 차세대 알고리즘입니다. 얼마 전 이러한 알고리즘 중 하나인 Waves Nx는 게임, VR/AR, 음성 통신 및 엔터테인먼트를 위한 몰입형 3D 오디오 경험을 제공했습니다. Nx는 기기 제조업체와 소비자가 오디오를 인식하는 방식을 영원히 바꾸고 있습니다. 이는 우리의 성공 개념과 그것이 우리를 어떻게 움직이는지를 잘 보여줍니다.

솔루션에 Arm을 어떻게 활용하고 있습니까?

Arm Cortex-A 프로세서의 광범위한 채택은 우리가 다양한 고객에게 당사의 포트폴리오를 제공할 수 있도록 했습니다. 또한, 사물 인터넷(IoT) 시장의 빠른 성장과 Cortex-M 기반 플랫폼의 광범위한 채택이 더욱 발전된 오디오 솔루션을 제공할 기회를 제공할 것으로 기대합니다. Arm 프로세서는 매우 광범위한 기기에 사용되므로, 우리는 스마트폰부터 스마트 스피커까지 오디오 경험을 개선하기 위해 음향 문제를 극복하는 데 이를 적용했습니다. SIMD 명령어, Neon, 부동 소수점 추가 기능과 같은 Arm 프로세서의 최근 개선 사항은 이전에 상당한 컴퓨팅 성능을 갖춘 고정 장치에서만 가능했던 고급 알고리즘의 한계를 계속해서 넓혀갈 기회를 제공했습니다. Arm의 지속적인 발전 덕분에 Waves는 소비자 플랫폼에서 가능하다고 여겨졌던 것의 경계를 계속해서 도전할 수 있었습니다. 우리는 특히 최신 신호 처리 기술인 Arm Helium을 위한 핵심 생태계 파트너로서 미래의 Cortex-M 프로세서에 대한 기대를 가지고 있습니다.

귀사의 제품 덕분에 고객이 절약한 시간이나 비용에 대한 결과를 요약해 주시겠습니까?

주로 우리는 파트너에게 실시간 맞춤형 튜닝과 즉각적인 피드백을 제공함으로써 고객의 시간과 비용을 절약합니다. 이는 시간 소모적인 하드웨어 재설계와 달리 성공 여부가 불확실한 경우에도 효과적입니다. 또한, 당사의 알고리즘은 기기 제조업체가 현대 산업 디자인 기대치를 충족하기 위해 직면하는 음향 문제를 극복하도록 완벽하게 조정되었습니다. 우리는 다양한 디자인에 대한 튜닝 전문가와 독점 기술을 통해 최적의 음향 성능을 제공하여 설계 주기, 반복 횟수, 리소스를 크게 줄여 시간과 비용을 절감합니다.

향후 5년간 업계에 가장 큰 변화를 가져올 것이라고 생각하는 것은 무엇입니까?

오디오 산업은 상승세입니다. 음성 지원은 터치스크린 이후 가장 혁신적인 사용자 인터페이스입니다. 오늘날 Amazon Echo를 사용하여 하루에 여러 번 Alexa를 사용하는 사람들을 생각해 보십시오. 향후 5년 동안 당사의 지능형 기술은 스마트 스피커뿐만 아니라 히어러블, 웨어러블 및 기타 "귀에 착용하는" 장치를 위한 음성 지원 기반 인공지능(AI)에 필수적인 요소가 될 것입니다. 5년 안에 소비자들이 운전, 걷기, 운동 또는 일하는 동안 스마트폰의 모든 정보를 귀를 통해 안전하게 탐색하고 소통할 수 있는 미래를 상상해 보십시오. 이때 인터페이스를 위해서는 속삭임만으로도 충분할 것입니다. 오디오가 각 개인에게 맞춰진 사용자 중심의 데이터 기반 경험이 되는 미래를 상상해 보십시오. 공간 오디오와 Waves Nx를 통합하는 방식에 있어서는 몰입형 오디오가 단순히 실제 생활을 모방하는 것을 넘어, 실제보다 더 나은 경험을 제공하는 미래를 상상해 보십시오. Waves Audio에 대해 더 자세히 알아보고 이 놀라운 오디오 기술 혁명을 가능하게 하는 Arm DSP 기술을 탐색해 보십시오.