GSK, 알츠하이머 치료제 개발 위해 스타트업과 협력

GSK, 뇌 질환 신약 개발 위해 Muna Therapeutics와 수억 달러 규모 협력 체결 글로벌 제약사 GSK가 설립 4년 미만의 신생 바이오텍 Muna Therapeutics와 뇌 질환 신약 개발을 위한 대규모 협력 계약을 체결했습니다. 이번 계약은 최대 수억 달러 규모에 달할 것으로 예상되며, Muna Therapeutics에게는 중요한 전환점이 될 전망입니다. Muna Therapeutics는 인간 세포 내 수천 개의 유전 정보 조각을 분석하여 알츠하이머병, 파킨슨병, 다발성 경화증과 같은 질병 치료의 새로운 가능성을 모색해왔습니다. 이번 GSK와의 협력을 통해 이러한 연구에 더욱 힘을 얻게 되었습니다. 계약 조건에 따라 Muna Therapeutics는 건강한 사람부터 알츠하이머 환자, 인지 장애 유무와 관계없이 100세 이상 고령자까지 다양한 출처의 뇌 조직 샘플을 분석하게 됩니다. 이후 첨단 기술을 활용하여 해당 조직에서 단백질 지시 사항이 어디에 존재하거나 존재하지 않는지를 파악하고, 이를 통해 알츠하이머 치료제의 새로운 표적을 발굴하고 검증하는 것을 목표로 합니다. GSK는 Muna Therapeutics에 계약금으로 3,350만 유로(약 3,500만 달러)를 선지급하며, 각 표적 발굴 시 최대 1억 4,000만 유로의 마일스톤 지급금을 추가로 제공합니다. Muna Therapeutics는 이러한 분자 스위치를 발굴하고 검증하는 역할을 담당하며, 뇌 조직 샘플에서 얻은 데이터셋을 확장할 계획입니다. 양사가 표적에 만족할 경우, GSK는 신약 개발, 제조 및 상업화를 주도하게 됩니다. Muna Therapeutics는 또한 협력을 통해 개발된 제품 판매에 따른 단계별 로열티를 받을 수 있습니다. Muna Therapeutics는 2020년 Novo Nordisk의 지배 지분을 보유한 Novo Holdings의 초기 단계 생명과학 투자 부문인 Novo Seeds의 지원으로 설립되었습니다. 이후 유럽의 또 다른 스타트업 K5 Therapeutics와 합병하여 2021년 새로운 모습으로 공식 출범했습니다. 합병된 회사는 Sofinnova Partners, Droia Ventures, Polaris Partners, Novo Holdings 및 Sanofi의 벤처 투자 부문을 포함한 투자자 그룹으로부터 7,300만 달러를 확보했습니다. Muna Therapeutics의 CEO인 Rita Balice-Gordon은 이번 GSK와의 계약이 바이오텍의 발전과 "광범위한 알츠하이머 연구 환경" 모두에서 "중요한 순간"을 나타낸다고 밝혔습니다. GSK에게는 10여 년 전 철수했던 신경과학 분야에 다시 발을 들이는 중요한 발걸음입니다. 다른 제약사들과 마찬가지로 GSK는 최근 몇 년간 뇌 질환 신약 개발에 점진적으로 복귀하고 있습니다. 2021년 중반, GSK는 신경퇴행성 질환을 치료하는 두 가지 약물에 대한 권리를 확보하기 위해 최소 7억 달러를 지급하기로 합의한 바 있습니다. 같은 해 말, GSK와 옥스퍼드 대학교는 알츠하이머병, 파킨슨병, ALS와 같은 뇌 질환에 초점을 맞춰 신약 개발을 더 빠르고 성공적으로 수행하기 위한 새로운 센터 설립 계획을 발표했습니다. 최근에는 Flagship Pioneering이 지원하는 바이오텍과 협력하여 파킨슨병 및 다른 신경퇴행성 질환에 대한 신약 발굴에 나섰으며, GSK의 새로운 벤처 투자 부문을 통해 알츠하이머병 치료제 개발에 힘쓰는 스위스 기반 바이오텍에 대한 투자도 진행했습니다. GSK의 호흡기 및 면역학 R&D 책임자인 Kaivan Khavandi는 이번 협력이 Muna Therapeutics의 기술을 통해 "신경퇴행성 질환의 진행 및 회복력의 유전적 및 세포적 기반을 규명할 수 있다"고 평가했습니다. 그는 또한 이번 협력이 GSK의 "발견 윤리"를 잘 보여주며, 데이터를 활용한 플랫폼 기술로 질병을 유발하는 표적을 식별하고, GSK는 이를 바탕으로 신약 개발 및 판매 경험을 통해 지원할 수 있다고 덧붙였습니다.