J&J 전 최고 과학자 Paul Stoffels, Galapagos 이끌어

갈라파고스, 신임 CEO 체제 전환으로 반등 기대 벨기에 바이오 제약 기업 갈라파고스(Galapagos)가 새로운 리더십 아래 도약의 발판을 마련하고 있습니다. 지난 2년간 험난한 길을 걸어왔던 갈라파고스는 최근 신임 최고경영자(CEO) 선임을 통해 투자자들의 기대감을 높이고 있습니다. 갈라파고스의 주가는 2020년 2월, 274달러를 상회하며 승승장구했습니다. 2019년 길리어드 사이언스(Gilead)와 50억 달러 규모의 연구 계약을 체결하고, 류마티스 관절염 치료제에 대한 미국 식품의약국(FDA) 승인을 눈앞에 둔 상황이었습니다. 하지만 2020년 8월, FDA는 갈라파고스의 류마티스 관절염 치료제 후보 물질인 필고티닙(filgotinib)에 대한 예상치 못한 거부 결정을 내렸습니다. 연말인 12월에는 개발 파트너사인 길리어드 사이언스가 미국 내 필고티닙 승인 추진을 공식적으로 중단했습니다. 엎친 데 덮친 격으로 2021년에는 궤양성 대장염 및 류마티스 관절염 치료를 목표로 했던 또 다른 실험 약물의 실망스러운 임상 결과가 발표되면서 회사는 더욱 어려운 상황에 직면했습니다. 이러한 상황 속에서 지난 8월, 창업자이자 오랜 기간 CEO직을 맡아왔던 욘 반 데 스톨프(van de Stolpe)가 은퇴 계획을 발표했습니다. 월스트리트 분석가들은 이번 리더십 교체가 갈라파고스를 새로운 방향으로 이끌 것으로 기대했습니다. 은퇴를 앞둔 반 데 스톨프 역시 신임 CEO인 폴 스토펠스(Stoffels)에 대해 "업계에서 가장 성공적인 리더 중 한 명"이라며 큰 기대를 나타냈습니다. 반 데 스톨프는 트위터를 통해 "이번 인사가 전환점이 될 것"이라고 밝혔습니다. 투자자들도 이러한 변화에 긍정적인 반응을 보이고 있습니다. 목요일 장 초반, 갈라파고스의 주가는 18% 급등하며 63달러에 근접했습니다. 신임 CEO인 폴 스토펠스는 제약 대기업 존슨앤드존슨(J&J)에서 약 20년간 근무하며 회사의 신약 개발 파이프라인을 재활성화하고, 단회 투여 코로나19 백신 개발을 기록적인 시간 안에 감독하는 등 뛰어난 성과를 거둔 인물입니다. 그는 2002년 J&J가 티보텍(Tibotec)과 버코(Virco)를 인수하면서 J&J에 합류했으며, 티보텍의 회장직과 버코의 CEO직을 역임한 바 있습니다.