Novo, 스타트업 Inversago와 10억 달러 계약으로 또 다른 비만 치료제 확보

노보 노디스크, 비만 치료제 파이프라인 강화 위해 Inversago 인수 덴마크 제약사 노보 노디스크(Novo Nordisk)가 비만 치료제 개발사 Inversago를 인수하며, 이미 성공적인 비만 치료제 시장을 석권하고 있는 가운데 파이프라인 강화에 나섰습니다. 이번 인수는 지난달 일라이 릴리(Eli Lilly)가 비만 치료제 분야에서 유사한 규모의 인수를 단행한 것과 맞물려, 제약 업계의 비만 치료제 시장 경쟁이 더욱 치열해질 전망입니다. 노보 노디스크는 현재 체중 감량 주사제 Wegovy와 동일한 활성 성분을 포함하며 비만 치료에 오프라벨(off-label)로 널리 사용되는 당뇨병 치료제 Ozempic의 성공에 힘입어 가파른 성장세를 보이고 있습니다. 2023년 상반기 매출은 30% 급증했으며, 연간 매출 및 영업이익 성장률 전망치를 상향 조정했습니다. 이러한 강력한 매출 기반은 최근 발표된 대규모 연구 결과로 더욱 탄력을 받을 것으로 예상됩니다. 해당 연구는 Wegovy가 심장 질환을 앓고 있는 과체중 환자의 심혈관 합병증 위험을 줄일 수 있다는 사실을 입증했습니다. 분석가들은 이 연구 결과가 체중 감량 의약품의 상당한 건강상의 이점을 인정하고 보험 적용을 망설여왔던 보험사들의 지급 결정을 설득하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다. 노보 노디스크가 시장을 선도하고 있지만, 경쟁사들의 추격도 만만치 않습니다. Wegovy의 심장 질환 관련 임상 결과 발표는 당뇨병 치료제 Mounjaro를 보유한 일라이 릴리에도 긍정적인 영향을 미쳤습니다. Mounjaro는 임상 시험에서 상당한 체중 감량 효과를 보여왔습니다. 이들 선두 주자 뒤로는 화이자(Pfizer)와 암젠(Amgen) 등 다수의 경쟁사들이 비만 치료제 시장 진출을 노리고 있습니다. Inversago의 실험용 약물은 노보 노디스크의 비만 치료제 파이프라인에 추가될 예정입니다. 현재 1, 2, 3상 임상 단계에 있는 다수의 잠재적 비만 치료제들이 Inversago의 포트폴리오에 포함되어 있습니다. 또한, 노보 노디스크는 5월 3상 임상 시험에 성공한 Wegovy의 더욱 편리한 경구용 제형 개발에도 힘쓰고 있습니다. Inversago의 인수는 역사적으로 인수합병에 적극적이지 않았던 노보 노디스크의 전략적 변화를 보여줍니다. 최근 몇 년간 노보 노디스크는 Dicerna Pharmaceuticals와 Forma Therapeutics를 인수하고, Dewpoint Therapeutics 및 Aspect Biosystems와 같은 스타트업과 파트너십을 맺는 등 활발한 행보를 이어가고 있습니다. 캐나다 몬트리올에 본사를 둔 Inversago는 2015년 미국 국립보건원(NIH)과의 라이선스 계약을 통해 사업을 시작했습니다. 2018년 700만 달러 규모의 시리즈 A 펀딩을 유치했으며, 2020년에는 3,500만 달러의 시리즈 B 펀딩, 지난해에는 7,000만 달러의 시리즈 C 펀딩을 성공적으로 마무리했습니다. 네덜란드의 벤처 캐피탈 회사인 Forbion가 현재 Inversago의 최대 주주입니다.