Amgen shares soar as executives outline obesity drug push

Amgen, 비만 치료제 시장 판도 흔들까? 차세대 약물 'MariTide' 후기 임상 진입 소식에 주가 급등 Amgen의 차세대 비만 치료제 후보 물질 'maridebart cafraglutide'(MariTide)가 후기 임상 시험 단계로 진입할 가능성을 보이면서, Amgen의 시가총액이 200억 달러 급증했습니다. 이는 현재 비만 치료제 시장을 주도하고 있는 Novo Nordisk와 Eli Lilly의 약물에 대한 강력한 경쟁자가 등장할 수 있다는 기대감을 반영합니다. MariTide는 Novo Nordisk의 Wegovy와 Eli Lilly의 Zepbound와 동일한 GLP-1 및 GIP 호르몬을 표적으로 합니다. 다만, Zepbound와 달리 GIP를 자극하는 대신 차단하는 방식으로 작용합니다. 또한, Amgen은 MariTide가 주 1회 주사로 진행되는 Zepbound 및 Wegovy와 달리 월 1회 주사로도 효과적인 체중 감량을 달성할 수 있음을 입증하는 것을 목표로 하고 있습니다. 하지만 MariTide의 잠재력에 대한 공개된 정보는 아직 매우 제한적입니다. Eli Lilly의 최고 과학자인 Daniel Skovronsky는 최근 실적 발표에서 "우리는 극히 일부의 데이터만 보았을 뿐입니다. 따라서 어떤 결과든 가능하며, 우리 역시 그 결과를 흥미롭게 지켜볼 것입니다. 우리는 이미 베팅을 마쳤고, 우리가 확보한 데이터에 만족하고 있습니다."라고 언급했습니다. 이러한 상황 속에서 Amgen은 후기 임상 시험에 상당한 투자를 단행할 만큼 자신감을 내비치고 있습니다. 목요일 진행된 컨퍼런스 콜에서 경영진은 구체적인 데이터를 공개하지는 않았으나, 2단계 위약 대조 시험의 11개 시험군 모두가 활성 상태를 유지하고 있다고 밝혔습니다. 또한, 부작용으로 인해 치료를 중단하는 환자는 없었다고 덧붙였습니다. 해당 임상 시험에는 비만 또는 과체중이며 다른 건강 상태를 가진 환자들이 참여하고 있습니다. 당뇨병 환자는 별도로 시험하여 해당 질환을 가진 환자에게 미치는 약물의 영향을 더 정확히 파악하고자 했습니다. Amgen 경영진은 중간 데이터를 검토했지만, 시험의 과학적 무결성을 유지하기 위해 시험 조사관과 참가자는 여전히 '눈가림' 상태라고 설명했습니다. Amgen은 또한 초기 데이터에서 MariTide만큼의 잠재력을 보여주지 못한 또 다른 비만 치료제 후보 물질인 AMG 786의 개발을 중단하기로 결정했습니다. MariTide가 임상 3상으로 진입하게 된다면, Wegovy와 Zepbound와 마찬가지로 1년 이상 소요되는 임상 시험이 필요할 것으로 예상됩니다. 경쟁력을 갖추기 위해서는 MariTide가 심장 건강을 보호할 수 있는지 입증하는 대규모 다년 임상 시험도 진행해야 할 것입니다. 그동안 Novo Nordisk와 Eli Lilly는 시장에서의 입지를 더욱 공고히 할 것입니다. 이미 두 회사의 약물은 상당한 성과를 거두고 있으며, Wegovy는 1분기에 13억 달러, Zepbound는 5억 1,700만 달러의 매출을 기록했습니다. 두 약물 모두 처방 건수가 증가하고 있으며, 제조 시설 확충에도 대규모 투자를 진행하고 있습니다. 뿐만 아니라, Novo Nordisk와 Eli Lilly는 후속 약물의 임상 3상 결과를 곧 발표할 예정이며, 긍정적인 결과가 나온다면 경쟁사들의 진입 장벽을 더욱 높일 수 있습니다. Evercore ISI의 분석가 Umer Raffat은 고객 노트에서 "기존의 선도적인 위치와 구축된 리베이트 장벽을 고려할 때, 그들이 계속해서 지배적인 플레이어가 될 것이라고 생각합니다."라고 전망했습니다.