Moderna, Metagenomi와의 유전자 편집 제휴 종료

mRNA 기술 스타트업 메타제노미(Metagenomi)의 주가가 모더나(Moderna)와의 3년 협력 계약 종료 소식에 급락했습니다. 메타제노미 주가는 목요일 장중 약 20% 가까이 하락했습니다. 이는 모더나와의 협력 계약이 종료되면서, 향후 마일스톤 지급 가능성이 사라졌기 때문입니다. 찬다(Chardan)의 애널리스트 Geulah Livshits는 투자자들에게 보낸 메모에서 "모더나와의 파트너십 종료는 마일스톤 지급 형태의 잠재적 현금 유입원과 더불어, 모더나가 제공했던 mRNA 분야의 전문성을 잃게 되는 것"이라고 분석했습니다. 다만, Livshits는 이번 계약 종료가 메타제노미의 파이프라인 운영과 향후 잠재적 파트너 확보에 있어 더 큰 유연성을 제공할 것이라고 덧붙였습니다. 메타제노미 경영진은 수요일 투자자 및 분석가들과의 컨퍼런스 콜에서 이번 협력 종료가 임상 1상(PH1) 데이터 문제 때문이 아니라고 밝혔습니다. 최고 의료 책임자(CMO) Sarah Noonberg는 "매우 강력한 전임상 개념 증명(proof of concept)을 입증했다"고 강조했습니다. 메타제노미 측은 이번 결정이 모더나의 "전략적 우선순위 조정"에 따른 것이라고 설명했습니다. 모더나 대변인은 이메일을 통해 회사가 다른 협력 사례들을 언급하며 유전자 편집 연구에 계속 참여하고 있다고 밝혔습니다. 한편, Stat News는 목요일 모더나의 유전체학 부문 책임자였던 Eric Huang가 올해 초 회사를 떠났다고 보도했습니다. 메타제노미는 지난 2월 주당 $15에 주식을 발행하며 약 $94 million를 조달, 기업 공개(IPO)를 성공적으로 마쳤습니다. 이는 올해 전임상 단계 바이오텍 기업의 IPO 성공 사례 중 드문 경우로, 최근 IPO는 대부분 더 진전된 신약 개발 기업들이 주도했습니다. IPO 이후 메타제노미의 주가는 꾸준히 하락하여 현재 공모가 대비 약 1/3 수준에 머물러 있습니다. 메타제노미는 1분기 전체 재무 결과를 확정하는 대로 3월 말 기준 약 $327 million의 현금 및 현금성 자산을 보유할 것으로 예상하고 있습니다.