ASCO24: Tagrisso 스포트라이트, Caribou의 조정 및 Lilly의 KRAS 경쟁자

아스트라제네카, ASCO 학회서 긍정적 성과 발표… CAR-T 치료제 개발사 Caribou Biosciences는 계획 지연 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 글로벌 제약사 아스트라제네카(AstraZeneca)가 미국 임상종양학회(ASCO) 연례 학술대회에서 자사 항암제의 새로운 가능성을 제시하며 주목받고 있다. 반면, 차세대 세포 치료제 개발에 주력하는 Caribou Biosciences는 개발 계획을 일부 지연시키기로 결정했다. ASCO 학회에서는 전 세계 암 연구자 및 의료 전문가들이 모여 수백 건의 임상 시험 결과를 발표했다. 이 중 아스트라제네카와 다이이찌산쿄(Daiichi Sankyo)의 Enhertu, GSK의 Blenrep 등 주요 항암제들의 임상 결과가 상세히 다뤄졌다. 아스트라제네카는 이번 ASCO 학회에서 자사의 블록버스터 항암제인 Tagrisso의 새로운 적응증 확대 가능성을 시사하는 데이터를 공개했다. LAURA 임상 시험 결과에 따르면, EGFR 변이가 있고 수술이 불가능한 비소세포폐암 환자 중 화학 및 방사선 치료를 마쳤으며 암이 한쪽 폐를 크게 벗어나지 않은 환자들을 대상으로 Tagrisso를 투여한 결과, 위약 대비 사망 또는 질병 진행 위험을 84% 감소시키는 것으로 나타났다. 다만, 이번 임상에서는 아스트라제네카의 면역항암제 Imfinzi와 직접 비교하지는 않았다. 전문가들은 Imfinzi가 EGFR 변이 암에는 효과가 크지 않다고 언급했다. 한편, 바이오테크 기업 Caribou Biosciences의 주가는 월요일 약 25% 급락했다. 회사는 자체 개발 중인 '기성품(off-the-shelf)' CAR-T 세포 치료제의 최신 임상 데이터를 발표했는데, 재발성 또는 불응성 B세포 림프종 환자 46명을 대상으로 한 이번 결과는 지난 여름 발표된 이전 중간 결과보다 치료 반응률 및 관해율이 낮게 나타났다. 다만, 기증자 세포와의 일치도가 높은 CAR-T 치료를 받은 환자군에서 더 긴 중앙 무진행 생존기간(median progression-free survival)을 보였다. Caribou Biosciences는 이 접근법을 더욱 면밀히 연구할 계획이며, 이로 인해 예정되었던 3상 임상 시험 시작을 연기했다. 이 외에도, 한때 '치료 불가능'으로 여겨졌던 KRAS 변이를 표적으로 하는 두 가지 항암제가 미국 시장에 출시된 가운데, 일라이 릴리(Eli Lilly)는 자사의 실험적 후보 물질인 olomorasib이 이들 대열에 합류할 수 있다는 가능성을 ASCO에서 제시했다. 1/2상 임상 시험 결과, 대장암을 제외한 고형암 환자 중 35%에서 종양 감소 효과를 보였으며, 부작용으로 인한 치료 중단율은 1%에 불과했다. 또한, olomorasib을 Keytruda와 병용 투여한 결과, 이전에 치료받은 적 없는 전이성 폐암 환자 17명 중 77%에서 반응을 보였다. 현재 더 큰 규모의 3상 임상 시험이 진행 중이다. 최근 몇 년간 제약사들은 수술 전후 면역항암제 사용을 탐색하며 임상 적용 시점을 앞당기고 있다. Bristol Myers Squibb의 연구에 따르면, 3기 흑색종 환자를 대상으로 수술 전(neoadjuvant) Opdivo와 Yervoy 병용 요법이 수술 후(adjuvant) Opdivo 단독 요법보다 더 나은 결과를 보였다. 이 데이터는 이전 소규모 연구 결과를 재확인했으며, 연구진은 다른 수술 전 면역항암제 임상 시험의 템플릿을 제공할 것으로 기대하고 있다.