Viking 주가, 비만 치료제 후기 임상 시험 계획 발표에 급등

바이킹 테라퓨틱스, 비만 치료제 VK2735 임상 3상 조기 진입…주가 30% 급등 바이킹 테라퓨틱스(Viking Therapeutics, 티커: NVO)의 실험용 비만 치료제 VK2735가 예상보다 일찍 임상 3상 시험에 진입하면서 투자자들의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 이 소식에 힘입어 바이킹 테라퓨틱스 주가는 25일(현지시간) 장 초반 30% 이상 급등했습니다. VK2735는 지난 2월 발표된 임상 2상 시험에서 긍정적인 결과를 보였습니다. 해당 연구에서 환자들은 13주간의 치료 후 최대 15%의 체중 감소 효과를 나타냈습니다. 이는 바이킹 테라퓨틱스의 VK2735가 노보 노디스크(Novo Nordisk)와 일라이 릴리(Eli Lilly)가 판매하는 블록버스터 비만 치료제에 대한 잠재적 위협이 될 수 있음을 시사합니다. 당초 시장에서는 다음 단계로 임상 2b상 시험이 진행될 것으로 예상했습니다. 하지만 바이킹 테라퓨틱스는 미국 식품의약국(FDA) 관계자들과의 회의 후 임상 3상 시험으로 곧바로 진입한다고 밝혔습니다. 또한, 월 1회 투여 방식에 대한 연구도 계획하고 있어, 현재 주 1회 투여 제품 대비 편의성을 높일 수 있는 또 다른 장점을 제공할 것으로 기대됩니다. 브라이언 리안(Brian Lian) 바이킹 테라퓨틱스 사장 겸 최고경영자(CEO)는 24일(현지시간) 열린 컨퍼런스 콜에서 "주 1회 및 월 1회 요법을 모두 제공하는 유연성은 개인의 생활 방식과 선호도에 맞춰 복용량을 조절하고자 하는 환자들에게 매력적인 선택지를 제공할 것"이라고 말했습니다. 그는 또한 경구용 제형의 약물 역시 이전 연구에서 가능성을 보였다고 덧붙였습니다. 샌디에이고에 본사를 둔 이 바이오테크 기업은 지난 몇 년간 노보 노디스크의 위고비(Wegovy)와 일라이 릴리의 젭바운드(Zepbound) 출시로 폭발적인 성장을 이룬 시장에 진입하기 위해 경쟁하고 있습니다. 암젠(Amgen), 로슈(Roche), 베링거인겔하임(Boehringer Ingelheim), 젤랜드 파마(Zealand Pharma), 화이자(Pfizer), 스트럭처 테라퓨틱스(Structure Therapeutics) 등 다수의 경쟁사들도 자체적인 비만 치료제 출시를 위해 노력하고 있습니다. 윌리엄 블레어(William Blair)의 앤디 시에(Andy Hsieh) 애널리스트는 25일(현지시간) 고객 노트에서 "이러한 경쟁 상황을 고려할 때, 바이킹 테라퓨틱스 경영진은 VK2735를 '엄청난 속도'로 개발한 것에 대해 칭찬받을 만하다"고 평가했습니다. 그는 임상 1상 시험 시작 약 3년 만인 2025년 초에 임상 3상 시험이 시작될 가능성이 높다고 전망했습니다. 바이킹 테라퓨틱스는 올해 말 FDA와의 추가 회의 이후 임상 3상 시험에 대한 더 자세한 정보를 투자자들에게 제공할 예정입니다. 또한, VK2735 경구용 제형에 대한 13주간의 임상 2상 시험을 4분기에 시작할 계획입니다. 유망한 비만 연구와 다수의 파이프라인을 보유하고 있는 바이킹 테라퓨틱스는 대형 제약사의 매력적인 파트너 또는 잠재적인 인수 대상 기업으로 분석가들의 기대를 받고 있습니다. 리안 CEO는 컨퍼런스 콜에서 잠재적 협력 논의에 대해 공유할 새로운 정보는 없다고 밝혔습니다. 그는 "우리는 관심과 기회에 대해 일관되게 수용적인 태도를 보여왔으며, 앞으로도 그럴 것"이라며 "그동안 우리는 충분한 자본을 확보하고 개발 프로그램 실행에 집중해왔다"고 말했습니다.