Lilly, R&D 허브 개소; Ovid와 Lexicon, 직원 감축

일라이 릴리, 보스턴에 유전 의학 연구 허브 구축… 스타트업 육성도 미국 제약사 일라이 릴리(Eli Lilly, LLY)가 보스턴에 최첨단 연구개발 시설을 열고 유전 의학 연구를 강화한다. 이 시설은 바이오테크 스타트업을 위한 인큐베이터 역할도 수행할 예정이다. 일라이 릴리는 최근 보스턴 시포트 지역에 346,000 제곱피트 규모의 '릴리 시포트 이노베이션 센터(Lilly Seaport Innovation Center)'를 공식 개소했다. 이곳은 회사의 유전 의학 연구를 위한 핵심 거점이 될 것이며, 다양한 질병 영역에 대한 초기 발견 연구가 진행될 예정이다. 특히 주목할 점은 센터 내에 마련된 '릴리 게이트웨이 랩스(Lilly Gateway Labs)'다. 이는 신생 바이오테크 기업들에게 실험실 공간과 운영 지원을 제공하는 스타트업 인큐베이터다. 이미 RNA 치료제 개발사인 Tevard Biosciences는 본사를 이곳으로 이전할 계획을 발표하며 기대감을 높이고 있다. 한편, 다른 제약사들의 소식도 이어졌다. 렉시콘 파마슈티컬스(Lexicon Pharmaceuticals)는 심부전 및 혈당 조절 치료제 출시 지원을 위해 전체 직원의 약 50%, 즉 75명 이상의 직원을 감축한다고 밝혔다. 회사는 이번 감원을 통해 2025년에 약 4천만 달러의 비용 절감을 예상하고 있다. 렉시콘은 이러한 구조조정에도 불구하고 심근병증 관련 후기 임상 시험과 통증 관련 중기 연구 등 모든 연구개발 프로그램은 차질 없이 진행될 것이라고 강조했다. 오비드 테라퓨틱스(Ovid Therapeutics)는 다케다(Takeda)와 협력 중이던 뇌전증 치료제가 3상 임상 시험에 실패한 후, 전체 인력의 43%에 해당하는 17명을 해고하는 구조조정을 단행했다. 오비드는 현금 확보를 위해 운영을 간소화하고 일부 연구 프로그램을 중단했다. 6월 말 기준 약 7,700만 달러의 현금을 보유하고 있으며, 이는 2026년 상반기까지 예상되는 다수의 임상 결과 발표를 지원할 수 있는 수준이라고 회사 측은 설명했다. 사이빈(Cybin)은 주요 우울 장애 치료를 위한 가장 진보된 약물의 임상 시험 설계를 완료했다. 이번 임상 시험은 올여름 말 시작될 예정이며, 환각제인 실로시빈(psilocybin)을 변형한 약물을 주요 우울 장애 환자에게 추가 치료제로 투여하는 방식으로 미국과 유럽 30개 이상의 임상 시험 기관에서 진행된다. 사이빈은 이번 임상에서 기능적 블라인드 해제 위험을 완화하기 위한 조치를 취하고 있다고 밝혔다. 이는 앞서 라이코스 테라퓨틱스(Lykos Therapeutics)의 MDMA 보조 요법 승인 과정에서 식품의약국(FDA)이 주요 문제점으로 지적했던 부분이다. 아타이 라이프 사이언스(Atai Life Sciences)는 트립타민(tryptamine)과 유사한 환각제인 DMT(Dimethyltryptamine)의 자체 개발 버전을 평가한 소규모 임상 시험에서 긍정적인 결과를 보고했다. 건강한 지원자를 대상으로 진행된 이번 시험은 약효보다는 안전성, 내약성, 그리고 약물이 체내에서 어떻게 작용하고 대사되는지에 초점을 맞췄다. 아타이에 따르면, 해당 약물은 잘 내약되었으며 약 2시간 내에 가라앉는 짧은 환각 경험을 유발하는 것으로 나타났다. 치료 저항성 우울증 환자를 대상으로 하는 중기 임상 시험은 올해 말경 시작될 예정이다.