Flagship, Pfizer와 협력하여 스타트업 2곳과 추가 계약 체결

화이자, 플래그십 스타트업과 협력 강화…폐암·비만 신약 파이프라인 확대 글로벌 제약사 화이자가 플래그십 파트너링스(Flagship Pioneering)의 바이오테크 스타트업인 암퍼샌드 바이오메디슨(Ampersand Biomedicines) 및 몬타이 테라퓨틱스(Montai Therapeutics)와 손잡고 폐암 및 비만 치료제 개발에 나섭니다. 이는 올해 초 다른 플래그십 스타트업들과 체결한 협력에 이은 행보입니다. 최근 몇 년간 벤처 캐피탈 투자자들은 광범위한 신약 개발 플랫폼을 기반으로 하는 바이오테크 스타트업에 대한 투자를 줄이고 보다 안전한 투자처로 눈을 돌리고 있습니다. 이로 인해 플래그십 포트폴리오 내 일부 스타트업을 포함한 많은 기업들이 인력 감축 및 연구 개발 비용 축소를 강요받고 있습니다. 이러한 어려운 시기를 극복하기 위한 플랫폼 스타트업들의 주요 전략 중 하나는 대형 제약사와의 신약 개발 파트너십입니다. 대형 제약사와의 협력을 통해 스타트업은 연구 개발에 필요한 자금을 확보하고, 추가 투자 유치에 도움이 되는 중요한 성과를 달성할 수 있습니다. 플래그십 파트너링스의 '파이어니어링 메디슨스(Pioneering Medicines)' 이니셔티브는 이러한 스타트업들이 파트너십 기회를 확보하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 2023년 이후 플래그십은 이 이니셔티브를 통해 화이자, 노보 노디스크(Novo Nordisk), GSK, 낭포성 섬유증 재단(Cystic Fibrosis Foundation) 등과 광범위한 협력을 중개했습니다. 각 협력의 목표는 대형 제약사들이 집중 분야의 신약 개발을 가속화하도록 지원하는 동시에, 스타트업들에게는 자체적으로 확보하기 어려웠을 자금 및 재정적 인센티브를 제공하는 것입니다. 인공지능(AI) 도구를 활용하여 저분자 화합물을 발굴하는 스타트업인 몬타이는 초기 자금을 면역 질환 치료제 연구에 집중했습니다. 하지만 몬타이의 CEO 겸 공동 창립자인 마고 지아디스(Margo Georgiadis)는 이 과정에서 AI 플랫폼을 암 치료 분야에 적용할 수 있는 "엄청난" 잠재력을 발견했다고 밝혔습니다. 화이자의 지원을 통해 몬타이는 현재 이 초기 연구를 가속화하고 있습니다. 지아디스는 "우리는 화학 및 머신러닝 기술을 제공하고, 화이자는 종양학 분야의 전문 지식을 제공할 것"이라고 말했습니다. 컴퓨팅 도구를 활용하여 신약을 발굴하는 또 다른 스타트업인 암퍼샌드 바이오메디슨은 작년 5천만 달러의 자금 조달과 함께 임상 시험에 들어갔습니다. 암퍼샌드의 CEO인 제이슨 가드너(Jason Gardner)는 성명을 통해 화이자와 함께 질병 부위에만 작용하는 생물학적 제제를 개발할 계획이며, 이를 통해 다른 치료법보다 더 넓은 치료 지수를 가진 의약품을 개발하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다. 화이자는 또한 비만 치료제 개발을 위해 프로파운드(ProFound)와 협력하고 있으며, 심장 및 신장 질환 치료제 개발을 위해 큐전트(Quotient)와도 협력하고 있습니다. 한편, 노보 노디스크는 올해 이미 플래그십의 오메가 테라퓨틱스(Omega Therapeutics), 셀라리티(Cellarity), 메타포어 바이오테크놀로지스(Metaphore Biotechnologies)와 협력하여 새로운 심혈관 대사 질환 치료제 개발에 나섰습니다. GSK 역시 플래그십의 포트폴리오를 활용하여 새로운 백신 및 의약품 개발에 나서고 있으며, 초기에는 호흡기 및 면역학 분야에 집중할 계획입니다. 별도로 GSK는 지난주 플래그십 스타트업인 베살리우스 테라퓨틱스(Vesalius Therapeutics)와 협력하여 파킨슨병 치료제 개발을 위한 협약을 체결했습니다. 본 기사는 화이자와 플래그십이 연구 개발 비용을 공동으로 분담한다는 점을 명확히 하기 위해 수정되었습니다.