GSK, 파킨슨병 치료제 발굴 위해 Flagship 스타트업과 파트너십 체결

GSK, 베살리우스 테라퓨틱스와 손잡고 신경퇴행성 질환 치료제 개발 나선다 영국 제약사 GSK가 플래그십 파이오니어링(Flagship Pioneering)의 스타트업 베살리우스 테라퓨틱스(Vesalius Therapeutics)와 손잡고 신경퇴행성 질환 치료제 개발에 나섭니다. 이번 계약은 GSK가 베살리우스의 기술을 활용해 파킨슨병 등 난치성 질환에 대한 신약 후보물질을 발굴하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 양측은 화요일(현지시간) 발표를 통해 이 같은 협력 사실을 알렸습니다. 계약 조건에 따라 GSK는 베살리우스에 초기 계약금 및 지분 투자 명목으로 총 8천만 달러를 지급합니다. 베살리우스는 이번 협력을 통해 파킨슨병과 현재 공개되지 않은 또 다른 신경퇴행성 질환에 대한 신약 발굴 과정을 주도하게 됩니다. 또한, GSK는 파킨슨병 치료를 위한 전임상 단계의 소분자 약물에 대한 개발 및 상업화 권리를 확보했으며, 향후 다른 프로그램으로의 확장 옵션도 갖게 됩니다. 성공적인 개발 및 상업화가 이루어질 경우, 베살리우스는 개발 및 상업화 마일스톤 달성을 통해 최대 5억 7천만 달러를 추가로 확보할 수 있습니다. 이번 GSK와의 계약은 베살리우스에게 큰 전환점이 될 것으로 보입니다. 베살리우스는 지난 2022년 9월, 전체 인력의 40%를 감축하는 구조조정을 단행한 바 있습니다. 2019년 설립된 베살리우스는 미국 국립보건원(NIH) 산하 국립번역과학센터(NCATS) 전 소장인 크리스토퍼 오스틴(Christopher Austin)과 플래그십의 매니징 파트너인 더그 콜(Doug Cole)이 공동 창업했습니다. 베살리우스 및 플래그십 대변인인 올리비아 오프너(Olivia Offner)는 "우리는 흔한 질병에 대한 혁신적인 치료법을 개발하는 데 집중해왔다"며, "이번 GSK와의 발표는 우리의 플랫폼과 그 잠재력을 다시 한번 입증하는 계기가 될 것"이라고 말했습니다. 베살리우스는 2022년 초 플래그십으로부터 7천 5백만 달러의 투자를 유치했습니다. 당시 베살리우스는 자사의 기술이 "유전적, 생물학적으로 구별되는 질병"을 치료하는 방식이라고 설명했으나 구체적인 질환은 명시하지 않았습니다. 현재 베살리우스는 자가면역 질환, 당뇨병, 신경 질환 등 다양한 분야의 잠재적 치료제 개발을 모색하고 있습니다. GSK의 카이반 카반디(Kaivan Khavandi) 호흡기/면역학 R&D 글로벌 총괄 부사장은 성명을 통해 "베살리우스 플랫폼을 활용하여 신경퇴행성 질환의 근본적인 원인을 이해하고 최적의 치료 개입을 선택하는 것은 질병의 근본 원인을 식별하고 표적화하기 위해 첨단 기술을 활용하려는 우리의 노력을 강조한다"고 밝혔습니다. 지난 여름, GSK는 플래그십과 신약 및 백신 개발을 위한 파트너십을 발표하며 최대 10개의 신규 프로그램에 대해 최대 1억 5천만 달러를 투자하기로 약속한 바 있습니다. 이번 GSK와의 협력은 플래그십이 화이자(Pfizer) 및 노보 노디스크(Novo Nordisk)와 체결한 계약에 이어 대형 제약사들과의 파트너십을 확장하는 행보입니다. 앞서 화이자는 지난 6월 플래그십 바이오테크 기업인 프로파운드 테라퓨틱스(ProFound Therapeutics)와 비만 치료제 개발을 위한 파트너십을 맺었습니다. 노보 노디스크는 비만 및 MASH(대사 관련 지방간염) 치료제 개발을 위해 플래그십 스타트업인 오메가 테라퓨틱스(Omega Therapeutics), 셀라리티(Cellarity), 메타포어 바이오테크놀로지스(Metaphore Biotechnologies)와 각각 계약을 체결한 바 있습니다.