Roche, 16억 5천만 달러 규모 Zealand 인수로 비만 치료제 계획 확대

스위스 제약사 로슈(Roche)가 비만 치료제 시장 공략에 속도를 내고 있습니다. 로슈는 자체 개발 중인 실험용 아밀린(amylin) 표적 약물과 카르못(Carmot)으로부터 인수한 기존 약물들을 병용하는 임상 시험을 계획하고 있다고 밝혔습니다. 비만 치료제 시장은 연간 1,000억 달러 규모로 성장할 것으로 전망되면서, 제약사들은 이 분야에서 새로운 자산을 확보하기 위해 적극적으로 나서고 있습니다. 최근에는 식욕과 혈당 수치를 조절하는 장 호르몬을 자극하는 아밀린 유사체가 새로운 트렌드로 떠오르고 있습니다. 덴마크 제약사 구브라(Gubra)와 3억 5,000만 달러 규모의 라이선스 계약을 체결한 애브비(AbbVie)에 이어, 덴마크의 젤란드(Zealand)도 이러한 흐름에 동참했습니다. 하지만 아밀린 유사체에 대한 기대감 속에서도 일부 우려의 목소리도 존재합니다. 노보 노디스크(Novo Nordisk)가 개발한 아밀린 표적 약물과 위고비(Wegovy)의 주성분을 결합한 복합 치료제인 카그리세마(CagriSema)가 임상 시험에서 예상보다 부진한 결과를 보였기 때문입니다. 카그리세마는 위고비보다 개선된 효과를 보였지만, 또 다른 장 호르몬인 GIP를 표적하는 약물과 GLP-1을 결합한 일라이 릴리(Eli Lilly)의 젭바운드(Zepbound)보다는 효과가 뛰어나지 않은 것으로 나타났습니다. 윌리엄 블레어(William Blair)의 앤디 시에(Andy Hsieh) 애널리스트는 최근 보고서에서 "GLP-1/GIP 병용 요법이 가장 유망한 체중 감량 접근법이며, 광범위한 인구에게 적용 가능하면서도 내약성 프로파일이 관리 가능하다"고 분석했습니다. 그럼에도 불구하고, 아밀린 자극 약물은 비만 환자의 체중 감량에 도움을 줄 수 있으며, 다른 유형의 약물과 병용 시 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 기대됩니다. 젤란드를 포함해 노보 노디스크, 애브비, 릴리, 아스트라제네카(AstraZeneca), 그리고 스타트업 메체라(Metsera) 등이 아밀린 제제를 테스트하고 있습니다. 젤란드는 로슈가 실험용 약물인 페트렐린타이드(petrelintide)를 단독으로, 그리고 로슈의 다른 약물들과 병용하여 개발할 계획이라고 밝혔습니다. 특히 카르못이 개발한 GLP-1/GIP 복합 약물인 CT-388과의 고정 용량 복합제 개발도 포함됩니다. 이번 계약 조건에 따라 로슈는 상업 생산 및 공급도 책임지게 됩니다. 이는 젤란드가 자체적으로 약물을 출시할 때 발생할 수 있는 잠재적인 장애물을 제거하는 중요한 요소입니다. 노보 노디스크와 릴리는 초기에 폭발적인 수요를 충족시키기 위해 충분한 약물을 생산하는 데 어려움을 겪었으며, 젤란드의 비만 치료제 경쟁사인 바이킹(Viking)은 최근 실험용 약물 공급을 위해 계약 제조업체에 1억 5,000만 달러를 지불하기도 했습니다. 앤디 시에 애널리스트는 "로슈가 이제 생산 및 공급을 책임지게 된 점에 고무적"이라고 덧붙였습니다.