AbbVie, 주 1회 투여 주사제 3억 5천만 달러 계약으로 비만 시장 진출

애브비, 비만 치료제 시장 경쟁 본격화… 덴마크 구브라와 라이선스 계약 체결 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 글로벌 제약사 애브비(AbbVie, 티커: AZN)가 덴마크의 바이오텍 구브라(Gubra)와 라이선스 계약을 체결하며 비만 치료제 시장에서의 경쟁력 강화에 나섰다. 이번 계약으로 애브비는 구브라가 개발 중인 실험적 치료제에 대한 소유권을 확보했으며, 이는 노보 노디스크(Novo Nordisk), 일라이 릴리(Eli Lilly), 질랜드(Zealand) 등 기존 강자들과의 경쟁을 예고한다. 현재 비만 치료제 시장은 일라이 릴리와 노보 노디스크가 주도하고 있다. 이들 기업이 출시한 약물은 임상 시험에서 두 자릿수 체중 감량 효과를 입증하며 블록버스터 약물로 자리매김했다. 하지만 이들 GLP-1 계열 약물은 메스꺼움, 구토 등 부작용과 높은 중단율, 높은 약가 등의 단점을 안고 있다. 이러한 단점과 함께 2030년대 연간 1,000억 달러를 넘어설 것으로 예상되는 비만 치료제 시장의 성장 잠재력은 관련 연구 및 딜 메이킹을 활발하게 만들고 있다. 애브비와 암젠(Amgen)과 같이 대사 질환 분야에서 오랜 경험이 없는 기업들까지 이 시장에 뛰어들고 있는 상황이다. 애브비는 구브라가 개발 중인 GUB014295, 일명 GUBamy라는 약물에 주목했다. 이 실험적 약물은 현재 체질량지수(BMI) 기준 정상 또는 과체중 남성을 대상으로 한 1상 용량 증량 시험을 완료했다. 최고 용량을 투여받은 시험 참가자들은 6주 동안 평균 3%의 체중 감량 효과를 보였다. 현재 추가적인 용량 증량 시험이 진행 중이며, 해당 연구의 다양한 결과는 2025년 내에 발표될 예정이다. 칸토 피츠제럴드(Cantor Fitzgerald)의 애널리스트 프라카르 아그라왈(Prakhar Agrawal)은 보고서를 통해 구브라의 후보 물질이 현재 개발 단계에서 질랜드의 아밀린 표적 치료제보다 약 1년 6개월 정도 뒤처져 있다고 평가했다. 질랜드의 약물은 현재 2상 임상 시험 중이며, 2026년 결과 발표가 예상된다. 한편, 노보 노디스크는 이미 아밀린 약물인 카그릴린타이드(cagrilintide)에 대한 3상 임상 시험 데이터를 확보했다. 이 약물은 단독 투여 및 위고비(Wegovy)와의 병용 요법인 카그리세마(CagriSema)로 평가받았다. 일라이 릴리 역시 2상 임상 시험 중인 아밀린 약물을 보유하고 있으며, 애브비와 메세라(Metsera)도 유사한 약물을 개발 중이다. 아그라왈은 현재까지의 구브라 임상 시험 결과가 약물의 활성을 시사하지만, "이 약물이 다른 약물과 차별화되는 지점을 알기는 어렵다"고 덧붙였다. 다만, 구브라는 다른 아밀린 표적 약물보다 안정성을 높여 약물을 개발했다고 아그라왈은 설명했다. 기존 아밀린 표적 약물들은 흔히 '섬유화(fibrillation)'라는 화학 반응을 겪는데, 이는 약효를 감소시키고 부작용 위험을 높이며 약물의 품질에 영향을 미칠 수 있다.