안전성 우려로 Pfizer, 또 다른 비만 치료제 개발 중단

화이자, 경구용 비만 치료제 개발 중단… 릴리·노보 노디스크와의 경쟁에 제동 화이자가 경구용 비만 치료제 '다누글리프론(danuglipron)' 개발을 중단하면서, 2023년 이후 두 번째 경구용 비만 치료제 개발 계획을 포기하게 되었습니다. 이는 일라이 릴리(Eli Lilly)와 노보 노디스크(Novo Nordisk)와의 경쟁에서 한 발짝 물러서는 모양새입니다. 다누글리프론의 개발 과정은 화이자에게 롤러코스터와 같았습니다. 하루 두 번 복용하는 방식은 2상 임상시험에서 높은 부작용 발생률을 보였습니다. 하지만 화이자는 하루 한 번 복용하는 제형이 더 나은 결과를 보일 것이라고 확신했습니다. 지난해에는 알버트 불라(Albert Bourla) 최고경영자(CEO)가 자사의 비만 치료제가 일라이 릴리에 이어 두 번째로 시장에 출시될 수 있다고 자신감을 내비치기도 했습니다. 화이자는 이제 다른 대안을 찾아야 합니다. 회사는 다누글리프론 임상시험에서 간 효소 수치 상승, 즉 잠재적인 장기 손상 징후가 다른 비만 치료제와 "일치하는 수준"이었다고 밝혔습니다. 그러나 회사는 다누글리프론 임상시험에서 얻은 "전반적인 정보", 간 손상 가능성 사례, 그리고 최근 규제 당국의 의견을 종합적으로 고려하여 개발 중단을 결정했다고 설명했습니다. 화이자는 여전히 파이프라인에 다른 후보 물질들을 보유하고 있습니다. GIP라는 장 호르몬을 표적으로 하는 한 알약은 현재 2상 임상시험 중이며, Nxera Pharma와 협력 중인 또 다른 GLP-1 약물은 1상 임상시험 단계에 있습니다. 또한, 화이자는 스타트업 육성 기업인 Flagship Pioneering과의 광범위한 제휴를 통해 비만 치료제 개발을 모색하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 이번 개발 중단은 월스트리트 분석가들 사이에서 화이자가 새로운 비만 치료제 인수에 나설 것이라는 추측을 불러일으켰습니다. 특히 파이프라인에 있는 약물들이 다누글리프론과 유사한 분자 구조를 가지고 있다면 더욱 그렇습니다. 임상 시험 중인 체중 감량 약물을 보유한 Viking Therapeutics, Altimmune, Structure Therapeutics, Metsera 등의 주가는 월요일 거래에서 상승했습니다. Viking Therapeutics는 임상 후기 단계의 주사제 및 경구용 비만 치료제를 보유하고 있으며, Altimmune은 이중 작용 치료제에 대한 유망한 2상 임상시험 데이터를 발표했습니다. Structure Therapeutics는 지난해 긍정적인 2상 임상시험 데이터를 공개했으며, Metsera는 개발 중인 장기 작용 GLP-1 주사제에 대한 강력한 데이터를 바탕으로 1월 기업공개(IPO)에서 2억 7,500만 달러를 성공적으로 조달했습니다.