Novo, 경구용 비만 치료제 개발 위해 Septerna와 협력

노보 노디스크, 경구용 비만 치료제 개발 위해 Septerna와 2억 달러 규모 협력 주요 비만 치료제 위고비(Wegovy) 개발사인 노보 노디스크(Novo Nordisk)가 경구용 비만 치료제 개발을 위해 바이오텍 기업 Septerna와 약 2억 달러 규모의 초기 계약을 체결했습니다. 이번 협력을 통해 양사는 소분자(small molecule) 기반의 경구용 비만 치료제 개발에 나설 예정입니다. 노보 노디스크는 현재 경쟁사인 일라이 릴리(Eli Lilly)와 함께 경구용 비만 치료제 개발 및 상용화를 두고 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 일라이 릴리는 지난 4월, 당뇨병 환자를 대상으로 한 임상 3상 시험에서 경구용 비만 치료제 orforglipron의 긍정적인 데이터를 발표한 바 있습니다. 주사제 형태의 기존 비만 치료제에 대한 편리한 대안을 제시하는 것은 향후 1000억 달러를 넘어설 것으로 예상되는 비만 치료제 시장에서 매우 수익성 높은 기회가 될 수 있습니다. 노보 노디스크는 이번 협력을 통해 Septerna의 GPCR(G단백질 연결 수용체) 약물 개발 역량을 활용할 계획입니다. GPCR은 현재 승인된 의약품의 상당 부분이 표적으로 삼고 있는 단백질 계열로, GLP-1, GIP, 글루카곤 수용체 등이 여기에 해당합니다. Septerna는 현재 부갑상선 기능 저하증 치료제를 개발 중인 임상 단계의 기업입니다. 노보 노디스크의 최고 과학 책임자(CSO)인 Marcus Schindler는 성명을 통해 "Septerna는 GPCR 약물 발굴 분야에서 강력한 역량을 입증했으며, 우리는 여러 표적을 겨냥한 경구용 소분자 의약품 개발 기회에 대해 기대가 크다"고 밝혔습니다. 양사는 프로그램 발굴 단계부터 후보 물질 선정까지 연구개발 전반에 걸쳐 협력할 예정입니다. 노보 노디스크는 전임상 시험 단계를 포함한 개발을 주도하게 되며, Septerna는 특정 연구개발 및 상업적 마일스톤 달성 시 최대 22억 달러의 추가 지급금을 받을 수 있습니다. 또한, 이번 계약에 따라 Septerna는 향후 마일스톤 및 로열티 지급 대신, 개발될 약물 중 하나에 대한 글로벌 수익 공유 권리를 행사할 수도 있습니다. 노보 노디스크는 해당 실험용 의약품의 모든 개발 비용을 부담하게 됩니다. 이번 계약은 노보 노디스크가 현재 블록버스터 약물인 세마글루타이드(semaglutide)의 후속 파이프라인을 확보하기 위해 체결한 최신 연구 협력입니다. 노보 노디스크는 중국 제약사의 '트리플 애고니스트(triple agonist)' 주사제와 Ascendis Pharma와 함께 개발 중인 장기 지속형 GLP-1 주사제 등에 투자해 왔습니다. 세마글루타이드는 여전히 노보 노디스크에 수십억 달러의 수익을 안겨주고 있지만, 최근에는 제네릭 형태의 경쟁 약물로 인해 성장세가 둔화되면서 매출 전망치를 하향 조정해야 했습니다.