AstraZeneca, 500억 달러 지출 계획으로 미국 내 입지 확대

아스트라제네카, 미국 투자 확대… 40억 달러 규모 신규 공장 건설 영국 제약사 아스트라제네카(AstraZeneca)가 미국 내 생산 및 연구개발(R&D) 투자를 대폭 확대한다. 특히 버지니아주에 40억 달러 규모의 신규 의약품 생산 공장을 건설할 계획이다. 이는 아스트라제네카 단일 사업장 투자로는 최대 규모다. 파스칼 소리오 아스트라제네카 최고경영자(CEO)는 글렌 영킨 버지니아 주지사와 함께 워싱턴 D.C.에서 만나 이 같은 투자 계획에 대한 합의를 발표했다. 이번 투자는 아스트라제네카가 2030년까지 미국 내 제조 및 R&D 분야에 총 500억 달러를 투자하겠다는 계획의 일부다. 아스트라제네카는 2030년까지 미국에서 연간 800억 달러의 매출을 달성하는 것을 목표로 하고 있으며, 이 중 절반을 미국 시장에서 창출할 것으로 예상하고 있다. 또한, 회사는 런던 증권거래소에서의 주요 주식 상장을 미국으로 이전하는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다. 소리오 CEO는 "우리는 미국에 대한 우리의 약속에 매우 집중하고 있다"며 "우리의 신제품 포트폴리오의 대다수는 미국 내 연구개발에서 비롯된다"고 강조했다. 그는 "우리는 상당 부분 미국적"이라고 덧붙였다. 이번 버지니아 신규 공장 건설 외에도 아스트라제네카는 매사추세츠주 케임브리지에 R&D 센터를 구축하고 있으며, 메릴랜드주와 캘리포니아주에는 세포 치료 시설을 건설 중이다. 또한 메릴랜드, 인디애나, 텍사스주에서도 시설 확장을 진행하고 있다. 아스트라제네카는 향후 5년간 미국 내 의약품 R&D 투자 역시 500억 달러 목표에 포함시켰다. 다만, 프로젝트별 구체적인 지출 내역은 공개하지 않았다. 소리오 CEO의 이번 미국 투자 확대 발표는 도널드 트럼프 행정부가 미국으로 수입되는 의약품에 대해 높은 관세를 부과하는 방안을 검토하는 가운데 나왔다. 이에 따라 많은 제약사들이 미국 내 의약품 생산을 늘리기 위해 유사한 규모의 투자 계획을 발표하고 있다. 소리오 CEO는 관세 부과 가능성이 연구 및 제조 투자를 가속화할 수 있지만, 아스트라제네카는 관세와 관계없이 미국 내 투자를 확대했을 것이라고 밝혔다. 그는 "미국과 같은 국가가 자국 내 환자들에게 공급되는 의약품이 자국에서 제조되기를 바라는 필요성을 이해한다"며 "이는 국가 안보의 문제"라고 말했다. 미국 상무부는 현재 의약품에 대한 조사를 진행 중이며, 관세 부과가 예상되는 결과다. 일부 보도에 따르면 이달 중 발표가 있을 수 있으며, 트럼프 대통령은 관세율이 최대 200%까지 될 수 있지만 점진적으로 도입될 것이라고 시사한 바 있다. 하워드 러트닉 미국 상무부 장관은 아스트라제네카 성명을 통해 "수십 년 동안 미국인들은 핵심 의약품의 해외 공급에 의존해왔다"며 "트럼프 대통령과 우리의 새로운 관세 정책은 이러한 구조적 약점을 끝내는 데 초점을 맞추고 있다"고 밝혔다. 트럼프 대통령은 또한 미국이 부담하는 약가격을 해외 가격보다 높지 않게 책정하는 '최혜국 대우' 정책을 마련하라고 행정부에 지시했다. 백악관이 의회의 새로운 법 제정 없이 이 정책을 어떻게 시행할 수 있을지는 불분명하지만, 제약사들은 행정부와 협력할 방안을 모색하고 있다. 소리오 CEO는 월요일 "미국이 전 세계 R&D 비용을 홀로 감당할 수는 없다"고 말했다. 아스트라제네카의 40억 달러 규모 버지니아 투자 발표는 지난 6월 중순 소리오 CEO와 영킨 주지사가 런던에서 가진 회담에서 비롯되었다. 소리오 CEO는 이번 투자가 회사 역사상 가장 신속하게 성사된 투자 협상이라고 평가했다. 신규 공장이 운영되면 체중 감량용 경구용 GLP-1 치료제, 콜레스테롤 저하 경구용 치료제, 혈압약 baxdrostat 등 아스트라제네카의 최신 의약품 일부의 '원료 의약품(drug substance)'을 생산하게 된다. 이 세 가지 프로그램 모두 현재 임상 시험 단계에 있으며 아직 승인되지 않았다. 공장 부지는 아직 확정되지 않았지만, 영킨 주지사는 월요일 행사에서 버지니아주에 여러 '즉시 착공 가능한(shovel-ready)' 부지가 있다고 밝혔다. 완공 시 수백 명의 직원이 고용될 예정이다.