Sanofi Ventures, 젊은 바이오텍 및 디지털 헬스 스타트업 지원 위해 6억 2,500만 달러 확보

사노피 벤처스, 14억 달러 규모 펀드로 바이오텍 투자 확대 프랑스 제약사 사노피(Sanofi)의 기업형 벤처캐피털(CVC)인 사노피 벤처스(Sanofi Ventures)가 면역학, 신경학, 희귀 질환, 백신 분야의 혁신적인 바이오 기업에 대한 투자를 확대한다. 최근 바이오텍 투자 업계는 신규 펀드를 조성하며 젊은 신약 개발사들을 지원하고 있지만, 불안정한 경제 상황 속에서 자금 집행에는 신중한 태도를 보이고 있다. 이러한 상황은 전통적인 벤처캐피털이 주도해왔던 투자 라운드 리딩에 사노피가 기회를 얻게 된 배경이라고 사노피 벤처스의 제이슨 하플러(Jason Hafler) 매니징 디렉터는 설명했다. 하플러 디렉터는 "지금 이 순간, 바이오텍 기업들은 펀드와 기업으로부터 라운드 리딩 또는 공동 리딩을 해줄 자금이 필요하다"고 강조했다. 이러한 투자는 사노피와 같은 모기업에게 최첨단 과학 기술에 대한 깊이 있는 통찰력을 제공할 뿐만 아니라, 미래의 잠재적인 파트너사 또는 인수 대상 기업을 발굴하여 파이프라인을 강화할 기회를 준다. SVB의 보고서에 따르면, 사노피 벤처스와 같은 기업형 벤처 투자사의 존재감 증가는 젊은 바이오텍 기업들에게도 긍정적인 영향을 미치고 있다. 기업형 벤처 투자사들은 초기 단계부터 투자에 참여하며, 상장 시장에 가까운 기업들에 대한 투자를 통해 자금 확보가 어려운 시기에 필요한 지원을 제공하고 있다. SVB는 이러한 투자사들이 참여한 기업들이 그렇지 않은 기업들에 비해 "더 큰 규모의 투자 라운드를 유치하고", "동등하거나 더 나은 기업 가치(pre-money valuation)를 확보하는 경향이 있다"고 분석했다. 하플러 디렉터는 또한 "사노피나 다른 잠재적 인수 기업들의 관심을 끌기 위해 임상 또는 전임상 데이터 패키지에서 무엇이 필요한지 파악할 수 있다"고 덧붙였다. 이러한 통찰력은 최근 몇 년간 사노피 벤처스가 투자한 여러 바이오텍 기업들에게 큰 도움이 되었다. 대표적으로 2023년 아스트라제네카(AstraZeneca)에 인수된 Icosavax, 지난해 10월 애브비(AbbVie)에 인수된 Aliada Therapeutics, 그리고 같은 해 11월 인사이트(Incyte)가 인수한 Escient Pharmaceuticals 등이 있다. 사노피 벤처스는 지난해 총 32억 5천만 달러 규모의 3건의 투자 회수(exit)를 기록했다고 밝혔다. 사노피 벤처스의 펀드는 앞으로도 면역학, 희귀 질환, 신경학, 백신 등 핵심 분야에 집중할 예정이다. 하지만 하플러 디렉터는 안과 질환과 같이 상대적으로 투자가 적었던 분야에 대한 투자 가능성도 배제하지 않는다고 말했다. 그는 올해 현재까지 11번째 투자를 완료했으며, 최신 투자에 대한 자세한 내용은 곧 공개될 예정이라고 밝혔다. 이번 신규 투자 약정으로 사노피 벤처스의 운용 자산 규모는 14억 달러에 달하게 된다.