항암제 스타트업 Tubulis, ADC 개발 위해 3억 6100만 달러 자금 조달

독일 바이오텍 튜불리스(Tubulis), 난소암 및 비소세포폐암 치료제 개발 위해 대규모 투자 유치 튜불리스(Tubulis)가 올해 대규모 자금 조달 라운드를 성공적으로 마무리하며 난소암 및 비소세포폐암 치료제 개발에 박차를 가하고 있습니다. 현재 초기 임상 단계에 있는 이 치료제는 항체-약물 접합체(ADC) 기술을 기반으로 합니다. ADC는 지난 10년간 암 연구 분야에서 가장 주목받는 영역으로 부상했습니다. 이는 과학 기술의 발전과 함께 아스트라제네카(AstraZeneca)와 다이이치산쿄(Daiichi Sankyo)의 Enhertu와 같은 ADC 치료제의 임상적 성공에 힘입은 결과입니다. Enhertu는 이미 다양한 종류의 종양에 대해 승인받았으며, 특정 유방암 치료 방식을 변화시키는 데 기여했습니다. 지난해 Enhertu는 약 38억 달러의 매출을 기록하며 전년 대비 50% 성장했습니다. ADC는 본질적으로 표적 항암 화학요법으로, 독성 물질과 항체를 결합하여 암세포에 보다 정밀하게 작용하도록 설계됩니다. 많은 주요 제약사들이 최소 하나 이상의 ADC를 개발 중이며, 수많은 스타트업들이 이 기술을 개선하려는 시도를 하고 있습니다. 튜불리스 역시 이러한 스타트업 중 하나입니다. 6년 전 독일의 두 연구 기관에서 분사한 이 회사는 ADC의 각 구성 요소를 표적 암에 맞게 조정하는 기술을 발전시켜 왔습니다. 튜불리스의 선도 후보 물질인 TUB-040은 다른 ADC들이 어려움을 겪었던 단백질 표적인 NaPi2b를 겨냥하고 있습니다. 도미니크 슈마허(Dominik Schumacher) 튜불리스 CEO에 따르면, 이 바이오텍은 다른 ADC들이 직면했던 독성 문제를 우회할 수 있는 독자적인 화학 링커 기술을 개발했습니다. 슈마허 CEO는 "모든 전임상 데이터는 우리가 이 분자들을 앞으로 나아가게 하고 싶다는 확신을 주었으며, 이는 다른 ADC들과 매우, 매우 다르다"고 말했습니다. 튜불리스의 선도 후보 물질 뒤에는 5T4라는 또 다른 인기 표적을 겨냥하는 TUB-030이라는 ADC가 있습니다. 5T4는 여러 종류의 암에서 발현됩니다. 이 약물은 현재 고형암을 대상으로 하는 1상 임상 시험에서 연구 중입니다. 튜불리스는 또한 올해 초 브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb)와 공동 개발 중인 ADC가 인체 시험 단계에 진입했다고 발표했습니다. 튜불리스는 길리어드 사이언스(Gilead Sciences) 및 브리스톨 마이어스 스퀴브와의 파트너십을 포함한 여러 전임상 후보 물질을 보유하고 있습니다. 슈마허 CEO는 ADC의 사용이 더욱 확대됨에 따라 미래의 암 환자들이 필요로 할 것을 예측하며 개발에 임하고 있다고 밝혔습니다. 슈마허 CEO는 "어느 시점에는 이 작용 방식에 대한 내성을 가진 많은 환자들이 생겨날 것이며, 우리는 이러한 환자들을 위한 해결책도 가지고 있어야 한다"고 덧붙였습니다. 이번 시리즈 C 라운드는 벤록 헬스케어 캐피탈 파트너스(Venrock Healthcare Capital Partners)가 주도했으며, 웰링턴 매니지먼트(Wellington Management), 넥스테크 인베스트(Nextech Invest), EQT 라이프 사이언스(EQT Life Sciences), 프레이저 라이프 사이언스(Frazier Life Sciences) 등 유명 투자자들이 참여했습니다. 모더나(Moderna) 출신 베테랑들이 최근 설립한 펀드인 어센타 캐피탈(Ascenta Capital)도 투자에 참여했습니다. 이번 발표 이전에도 튜불리스는 약 2억 유로의 민간 자금을 조달한 바 있습니다. 이 자금을 바탕으로 매사추세츠주 케임브리지에 거점을 마련했으며, 스위스 로잔에도 사무실을 개설할 계획입니다.