Arthrosi, 새로운 통풍 치료제 개발 위해 1억 5,300만 달러 확보

Arthrosi Therapeutics, 통풍 치료제 개발에 1억 5,300만 달러 유치 미국 샌디에이고에 본사를 둔 바이오테크 스타트업 Arthrosi Therapeutics가 통풍 치료제 개발 가속화를 위해 1억 5,300만 달러 규모의 시리즈 E 펀딩을 성공적으로 마감했다고 밝혔습니다. 이번 펀딩은 Prime Eight Capital이 주도했으며, 다수의 벤처 캐피탈과 기존 투자자들이 참여했습니다. Arthrosi Therapeutics는 이번 자금을 활용하여 통풍 치료 분야에서 새로운 진전을 이끌 것으로 기대되는 신약 후보물질의 개발을 가속화할 계획입니다. 통풍은 체내 요산 축적으로 인해 발생하는 관절염의 한 형태로, 주로 엄지발가락 관절에 영향을 미치며 전 세계적으로 약 5,600만 명에게 영향을 미치는 것으로 추정됩니다. 통풍은 갑작스러운 관절 통증 발작으로 잘 알려져 있습니다. 기존 통풍 치료제로는 체내 요산 수치를 낮추는 알로푸리놀(allopurinol)이 널리 사용되어 왔습니다. 그러나 이 치료법은 모든 환자에게 효과적이지 않으며, 대안적인 치료 옵션이 제한적인 상황입니다. 현재 Amgen이 소유한 주사제 형태의 크리스텍사(Krystexxa)가 있지만, Arthrosi Therapeutics는 URAT1(uric acid transporter 1)이라는 핵심 운반 단백질을 차단하는 방식으로 작용하는 새로운 계열의 치료제 후보물질, 코드명 pozdeutinurad 또는 AR882 개발에 집중하고 있습니다. URAT1은 체내 요산 수치를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 과거 2015년 승인되었던 Zurampic이라는 URAT1 억제제는 신장 손상과 관련되어 4년 후 시장에서 철수된 바 있습니다. Arthrosi Therapeutics는 자사의 신약 후보물질을 “매우 강력하고 선택적인 차세대” URAT1 억제제로 설명하며, “잠재적으로 최고의 효능을 가진 약물”이 될 것으로 기대하고 있습니다. 현재 임상 2상 시험을 완료했으며, 두 건의 임상 3상 시험이 모두 등록 완료되어 2026년 2분기 결과 발표를 앞두고 있습니다. Arthrosi Therapeutics 외에도 다른 기업들도 URAT1 억제제 개발에 나서고 있습니다. 일본 Fuji Yakuhin이 개발하고 2020년 일본에서 승인된 Dotinurad 역시 보다 특화된 URAT1 차단제로, 현재 여러 아시아 국가에서 판매되고 있습니다. 작년에는 Crystalys Therapeutics가 Dotinurad의 미국 및 유럽 판권을 인수했으며, Crystalys Therapeutics는 자체적으로 9자리 수 규모의 펀딩을 유치하며 출범했습니다. Crystalys Therapeutics 역시 글로벌 임상 3상 시험을 시작할 계획입니다. 중국 기반의 여러 제약사들도 새로운 URAT1 억제제를 개발 중인 것으로 알려졌습니다.