Valo Health와 Novo Nordisk, 심혈관 대사 질환 신규 치료법 발굴 및 개발 협력 확대

노보 노디스크, 발로 헬스와 AI 기반 신약 개발 협력 확대 비만, 제2형 당뇨병, 심혈관 질환 치료제 개발 가속화… 최대 20개 신약 프로그램 목표 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 글로벌 헬스케어 기업 노보 노디스크(Novo Nordisk A/S)가 AI 기반 신약 개발 기업 발로 헬스(Valo Health, Inc.)와의 협력을 대폭 확대한다고 8일(현지시간) 밝혔다. 이번 협력 확대를 통해 양사는 비만, 제2형 당뇨병, 심혈관 질환 분야에서 최대 20개의 신약 프로그램을 발굴하고 개발할 계획이다. 이번 협력 강화는 2023년 9월 체결된 기존 파트너십을 기반으로 한다. 당시 양사는 주로 심혈관 질환 치료제 개발을 목표로 최대 11개의 신약 프로그램 개발에 협력했으며, 발로 헬스는 최대 27억 달러의 마일스톤 지급금, 연구개발(R&D) 자금 지원, 잠재적 로열티 지급을 받을 수 있었다. 확대된 계약 조건에 따라 발로 헬스는 초기 지급금, 지분 투자, 그리고 잠재적인 단기 마일스톤 지급금으로 총 1억 9,000만 달러를 받게 된다. 또한, 이제는 최대 20개의 신약 프로그램에 대한 마일스톤 지급 대상이 되며, 이는 기존 대비 9개의 신규 프로그램이 추가된 것이다. 총 마일스톤 지급금은 약 46억 달러에 달하며, R&D 자금 지원 및 잠재적 로열티 지급도 포함된다. 양사는 이번 협력을 통해 발로 헬스의 Opal Computational Platform™의 역량과 인간 데이터 및 유전체 분야의 공동 역량을 활용하는 한편, 노보 노디스크의 심혈관 대사 질환 분야 전문성을 결합할 예정이다. 마커스 쉰들러(Marcus Schindler) 노보 노디스크 부사장 겸 최고 과학 책임자(CSO)는 "발로 헬스와의 협력 첫해에 이룬 진전에 매우 만족하며, 심혈관 질환 외에 비만 및 제2형 당뇨병에 대한 집중도를 높이기 위해 협력 범위를 확대하게 되어 기쁘다"고 말했다. 그는 "발로 헬스와 노보 노디스크의 역량을 결합하여 AI 기반의 인간 중심 프로그램을 발전시키는 잠재력을 이미 실현하기 시작했으며, 이번 파트너십이 임상에 새로운 신약 프로그램을 더 많이 선보이려는 노보 노디스크의 야심을 충족시키는 데 도움이 될 것이라고 믿는다"고 덧붙였다. 이번 협력을 통해 이미 차별화된 심혈관 대사 질환 치료 프로그램의 기반이 될 수 있는 여러 신규 표적이 발굴되었으며, 양사는 현재 여러 소분자 전임상 신약 개발 프로그램에 대해 활발히 협력하고 있다. 브라이언 알렉산더(Brian Alexander) 발로 헬스 CEO는 "비만 및 당뇨병 치료 분야의 글로벌 리더인 노보 노디스크와의 초기 성과를 바탕으로 더욱 발전하게 되어 기쁘다"며, "특히 심혈관 대사 질환 치료 분야의 르네상스 시기를 고려할 때, 이러한 수준의 투자는 인간 중심의 인공지능을 활용하여 신규 심혈관 및 대사 질환 치료제를 신속하게 발굴하고 개발하는 긴밀한 파트너십을 입증하는 것"이라고 말했다. 그는 "이번 파트너십은 Opal Computational Platform을 최대한 활용하여 대규모 실제 환자 데이터에서 신규 치료 표적을 식별하고, 인간 전임상 모델을 사용하여 해당 표적을 검증하며, 인간 중심 AI 소분자 설계를 통해 해당 표적에 대한 치료제를 개발하는 것을 목표로 한다"고 설명했다. 확대된 협력은 양사 간의 더욱 깊은 파트너십을 가능하게 하며, 신약 개발의 전체 연속성을 아우르는 활동을 포함한다. 노보 노디스크와 발로 헬스는 비만, 제2형 당뇨병, 심혈관 질환의 교차점에서 인간 유전체 및 장기 환자 데이터에서 새로운 통찰력을 도출하기 위해 긴밀히 협력할 계획이다. 발로 헬스는 인공지능(AI)과 고급 분석을 활용하여 환자 경험으로부터 더 잘 학습하고, 더 빠르고 규모 있게 더 나은 의약품을 발굴 및 개발하고 있다. 회사의 Opal Platform™은 실제 데이터와 인간 모델을 사용하여 AI로 신규 약물 표적을 식별 및 검증하고, 해당 표적에 대한 소분자 치료제를 보다 예측 가능한 안전성과 효능으로 신속하게 발굴 및 개발하는 인간 중심 AI 기반 신약 개발 엔진이다. Flagship Pioneering에 의해 설립되었으며 매사추세츠주 렉싱턴에 본사를 두고 있다. 노보 노디스크는 1923년에 설립된 덴마크에 본사를 둔 선도적인 글로벌 헬스케어 기업이다. 당뇨병 분야의 유산을 바탕으로 심각한 만성 질환을 퇴치하기 위한 변화를 주도하는 것을 목표로 한다. 과학적 돌파구를 개척하고, 의약품 접근성을 확대하며, 질병을 예방하고 궁극적으로 치료하기 위해 노력하고 있다. 노보 노디스크는 80개국에서 약 72,000명의 직원을 고용하고 있으며 약 170개국에 제품을 판매하고 있다.